Отбор женихов для Ледяной королевы

– Это ты не видел лабиринты в драконьих катакомбах, по сравнению с ними все пещеры, так, место для прогулки эльфят. – усмехнулся дракон и ступил внутрь пещеры.

Хоть и не хотелось идти в пещеру, мне ничего не оставалось как последовать за Казимиром, ибо перспектива остаться одному в ущелье радовала меня еще меньше. Что ж, здесь хотя бы было просторно, но тем не менее стены давили, особенно от осознания того, что надо мной целая гора. Дракон встряхнул руками и огонь на его ладонях засиял еще ярче, а пламя взмылюсь ввысь, наполняя пещеру светом. Я старался идти тихо и смотреть себе под ноги, но все равно загреб за камень, отчего начал падать вперед.

– Осторожнее. – произнес дракон, моментально подхватив меня, не давая шлепнуться на каменный пол. – Как ты вообще дожил до своих лет?

– Я… я… - я хотел сказать ему, что в Лесбоние безопасно и комфортно, а про то, что я столь неуклюжий и там, промолчать.

– Это был риторический вопрос и ответа он не требует. – тут же сказал наследный принц, и я подивился двум вещам.

Первое - у него все же феноменальная реакция. Второе – терпение тоже. Ну серьезно, в родном мире меня никто не мог долго выносить рядом, а мы идем вместе уже почти сутки, а он по прежнему «держит лицо», хотя внутри наверняка у него бушует драконье пламя и он с радостью бы меня в нем испепелил.

Как я и предполагал, пещера в скором времени раздвоилась, но нам не нужно было искать путь, искорки по-прежнему вели нас, а потому я крайне удивился, когда дракон поднял с земли камень и начал чертить им по стене.

– Что ты делаешь? – спросил я.

– Оставляю знаки, по которым мы сможем вернуться обратно. – ответил дракон.

– Вернуться обратно? У нас ведь есть магические кристаллы мгновенного перемещения, найдем «Диадему слез», и активируем их, после чего сразу окажемся во дворце, и идти никуда не придётся. – напомнил я ему про кристаллы, что раздали у подножия горы.

– А если в месте, где находиться артефакт блокируется магическое поле и кристаллы там не сработают? – спросил меня дракон.

– Такое бывает? – переспросил я.

– Бывает, мы в Огнесии используем подобного рода кристаллы, и я прекрасно знаю, что переместить они могут далеко не из любого места. – спокойно объяснил Казимир, при чем таким тоном, будто бы разговаривал с глупым ребенком. Спасибо, хоть отвечает, терпеливый парень, ведь наверняка я уже достал его за время нашего восхождения на гору.

– Но, тогда зачем тебе метки? Если там, куда мы идем и вправду невозможно воспользоваться кристаллом, то искорки вернут нас обратно. – сказал я, искренне полагая, что если с кристаллами что-то будет не так, Мурсену это наверняка известно.

– Хм… - усмехнулся Казимир. – Я бы не был столь в этом уверен. – как-то загадочно протянул он.

– А…а… - я хотел развить тему, но он мне не дал этого сделать.

– Идем, не будем задерживаться, еще неизвестно, сколько времени придётся провести в пути. – сказал дракон и обогнув меня устремился вперед в проход, я поспешил за ним, чтобы не потеряться.

Какое-то время мы шли молча, при чем пещера еще дважды делилась, и каждый раз Казимир оставлял отметины-ориентиры. Не знаю, почему он решил, будто бы Мурсен бросит нас в конечной точке, я так не думаю, но все же логика в его действиях была. Люди правы, когда говорят что я слишком доверчивый, наверное поэтому, такие как наследный принц добиваются успеха, а такие как я лишь становятся посмешищем.

Мы шли вперед, и неожиданно увидели в конце тоннеля свет!

– Уже расцвело? – спросил я, посмотрев на дракона, который выглядел крайне озадаченным.

– Нет, сейчас около трех часов ночи. – ответил он, взглянув на карманные часы, которые вытащил из внутреннего кармана пальто.

– Тогда откуда этот свет? – вновь спросил я.

– Это и мне хотелось бы знать. – произнес он, затушив драконье пламя на своих ладонях. – Пойдем, посмотрим.

Мне хотелось сказать ему, что я лучше постою здесь, а он один посмотрит, но все же я пересилил себя и последовал за ним. Сдаться вот так, перед самой победой по истине глупо, а то что победа близко – я не сомневался.

Пещера вывела нас на … снежную поляну? Ну, если бы сейчас было лето, а вместо год – лес, то я бы назвал это место именно поляной. По кругу стояли скалы, в центре засыпанное снегом пространство, где на небольшом ледяном троне находилась «Диадема слез», то что это именно она, сомневаться не приходилось. От украшения лился серебристый свет, именно его мы увидели из темноты пещеры, он заполнял собой все пространство вокруг. В общем, украшение было магическим, а значит ничем иным, как той самой диадемой из легенды быть не может.

Казимир направился вперед, когда он наступил на снег, я ожидал что он провалиться, ведь сугроб выглядел крайне рыхлым, но к моему удивлению этого не произошло. Дракон шел словно по воздуху, его ноги касались снежного покрова и оставляли на нем небольшие следы, но это противоречило естественности. Снег определенно был магическим, я нагнулся и набрал его в ладони: рыхлый, а значит если на него наступить, то обязательно провалишься минимум по колено. Еще этот снег сильно отличался от того, в котором юхал я сегодня весь день. Не могу сказать чем именно, просто он не такой, не та консистенция что ли, или форма снежинок. Подняв голову вверх, я замер от удивления, потому как вместо звездного неба увидел каменный свод пещеры. Мы внутри гор Суифри, здесь не может быть снега вообще.

– Казимир стой! – крикнул я дракону, когда тот был уже на пол пути к диадеме.

– Что еще? – недовольно спросил наследный принц, но тем не менее остановился.

– Здесь скорее всего есть ловушка. – сказал я, с непривычной для меня осторожностью.

– Сказал тот, кто до сих пор верит что драконы похищают девственниц и съедают их на обед. – съязвил дракон, явно не воспринимая меня всерьез.

– А что, разве не похищаете? – огрызнулся я тоже в ответ. – И с чего ты решил, что я верю в эти россказни…

– Похищаем, но поверь мне, далеко не для того чтобы их съесть, а чего-то более приятного. – расплывшись в улыбке сказал дракон.

– Хватит мне мозги дурить. – одернул я его, понимая что разговор пошел не в то русло, хоть я действительно верил во все эти байки про драконов. – Здесь точно есть ловушка.

– Да с чего ты взял? – по-прежнему не веря мне спросил Казимир.

– Посмотри на свои следы, они практически не видны, а потом взгляни наверх. Все вокруг нас выглядит неестественным.
– попробовал я ему объяснить.