Отбраковка

– Знаешь, лиса-краса голова красна, ты своим молчанием больше меня беспокоишь, чем поддерживаешь интригу. В самом деле, слишком много накапливается необычного: сохранить девственность для девушки до таких лет при непростой жизни, получение такой профессии, необычные умения, не связанные магией…

Тут я задумался.

– … или не напрямую связанные. Это твоя смена лица и нос твой волшебный. Твой последний рассказ о себе оказался не то чтобы полноценным. Теперь мне вообще кажется, что ты тогда придумала, как меня заинтересовать.

– Мне тогда было страшно всё рассказывать. И я не такая умная, какой ты меня выставил. Просто почувствовала, что надо рассказать. Очень хотелось с тобой… подружиться. Сблизиться.

– Не понимаю только откуда такая привязанность.

Ида нахмурилась.

– Не морщи лоб, меня заинтересовать ты точно смогла, можешь быть уверена. Но что ты во мне нашла, я никак не могу понять. Это меня беспокоит… немного.

– Меня привлекла твоя сила, которая не зависит от твоего тела. Теперь уже ты не морщи лоб…

Я действительно повторил выражение лица девушки - нахмурился.

– Тебе этого не понять, но я сразу почувствовала в тебе сильный Дар, и не только его, ещё что-то. Это привлекло мой внимание, а потом и твоё непробиваемое упрямство.

– Значит ты ощущаешь Дар?

– Не знаю. Я так сказала?

– Эй! Не юли!

– Давай немного поторопимся, чтобы заночевать под крышей.

– Ты уходишь от ответа!

– Лошадям понадобится отдых!

– Ида! Бесовка красноволосая! А ну стой!

– Догоняй!..

Вот зараза какая! Всё пытается увиливать… Но с лошадьми она права, хорошо не припустила галопом, просто немного ускорилась, для часа езды подобный ритм не страшен. Лошади, вообще, такая головная боль. В городе с ними намучились, в дороге за ними следи постоянно, корми, грей, не перетруждай. Только и расходуют деньги. Но без них сейчас было бы трудно передвигаться, ничего не поделаешь.

– Ида, а ведь мы должны встретиться с кем-то из твоих старых знакомых, как я понял. Не боишься?

– Чего?

– Что я смогу о тебе многое узнать.

– О, ни капельки, как раз и узнаешь что-то новое. Не всё же мне тебе рассказывать!

– Ну ты…

Не стал говорить, потому что девушка засмеялась. Хорошо, когда у неё хорошее настроение, тогда спадает маска безразличия с лица. Такая красивая становится! Она знает об этом, смотрит на меня взглядом довольной кошки, продолжая меня подзуживать.

Неплохая выходит поездка. Дальше опять ждут вызовы, но пока можно про них не думать. Наслаждаться погожим днём и приятным обществом красивой спутницы.

***

За десять дней, которые прошли с момента битвы при Шверине, новый крупных столкновений не произошло. Данские войска отступили к Любеку, первая имперская армия, движущаяся с востока и атаковавшая Шверин, продолжала наседать, пытаясь окончательно разгромить основные силы северного королевства. Вторая имперская армия с самого начала войны выдвинулась к Хамборгу и взяла его в осаду. Если быть точным, то целью этих войск была осада крупнейшего города на территории Дании, но сделать это только лишь с юга из-за реки было не возможно.

Войска германцев, конечно, заняли практически весь южный берег Эльбэ, перебрались выше по течению на северный и даже выдвинулись на окружение, но получили ощутимый удар с двух сторон с неподконтрольной территории и были вынуждены отойти к укреплённому участку. Таким образом, чтобы взять Хамборг в осаду, необходимо потеснить данов на севере, иначе у последних была слишком большая свобода для ударов с двух сторон.

Мы получили довольно много информации о нашей цели. Как оказалось, толстяк маг под стенами Шверина и был наследным третьим принцем Имперского престола, Реусом фон Виттельсбахом. Он хорошо продемонстрировал свои силы в том бою. Если бы удалось взорвать стены, уверен город был бы взят, а половина армии даном была бы уничтожена. Но они нарвались на одного неумелого дурака в теле мага, который помешал этому плану. Бывает!

Сейчас Реус переместился к Хамборгу. Причины мы не знаем, но баронесса Мальтцен знает о его местоположении, потому что договорилась об аудиенции принца, пообещав и дальше снабжать меня информацией и помочь с возможностью оказаться в ближайшем кругу жениха. Я так и не понял причину, по которой Джолента рассматривает такой выход из своего возможного замужества, но вдаваться в детали пока не рискнул. Мне оно надо? Вообще надо, иначе могу попасть в печальную ситуацию, но пока что так, что так - нужно оказаться ближе.

Реус Фон Виттельсбах обитал ныне в небольшом поселении Верендорф, милях в трех от Хамборга. Место было малолюдное, зато там находилась резиденция каких-то родственников семьи, которые предоставили её для временного проживания принца. Нам так близко появляться было опасно, потому Ида решила познакомить меня со своим прошлым, предлагая остановиться у знакомой в Розенгардене.

– Вспоминая твоё одеяние в нашу первую совместную ночь…

– В первую совместную ночь ты улёгся спать отдельно. Отдельно!

– Я тебе говорил, что у тебя довольно скверный характер?

– Зато внешне хороша.

– И воспитание… специфическое, о чём я вообще-то и вёл речь.

– Пф.

Ида любила в разговоре обменяться любезностями, но обиды за ней не замечал.

– Так вот. Ты уже поняла, что я ожидал чего-то подобного, и публичному дому не удивлён.

– Но? Будет же, но?

Понравилось ей со мной языком чесать, а ведь была такая неразговорчивая.

– Но я не ожидал, что публичным окажется целое поселение!

– Тут я тебе ничего сказать не могу, так уж вышло.

– А ещё ожидаешь от такого места куда больше… грязи, во всех смыслах.

– Тут и такое было, - девушка хищно улыбнулась, - но удалось навести порядок.

– Вот как, значит. Ты трудилась на благо увеселительного заведения в таком качестве уже с малых лет? Наверное, я не все твои таланты ещё видел?

Ида шла передо мной, потому я дырявил ей взглядом затылок и не мог раздражать её своей широкой улыбкой.

– Слушай, Альберт, давай мы уже доберёмся до Сильвии, и она тебе всё прояснит, из меня рассказчик такой себе.