Отдам любому

– Да, успокойтесь вы, – прошептал второй мужчина, уставший от непонятных жестов друзей. – Это просто чудная старушка. Она не опасна.

Женщина уже открыла рот, чтобы высказать свое мнение, как вдруг заметила, что хозяйка дома уже приближается к ним с разносом в руках, на котором стояло четыре чашки кофе, коньяк и тарелка с пирожными.

– Давайте присядем за стол, – сказала хозяйка. – Не люблю завтракать стоя. Кстати, вы можете снять ваши куртки и повесить на вешалку у двери.

Гости приняли оба предложения хозяйки. Они сняли верхнюю одежду и прошли за стол. Устроившись втроем на одном диване, они взяли каждый свой кофе и принялись внимательно разглядывать старушку. Она им не мешала. Пока они делали свои выводы, она делала свои.

– А, знаете что, было бы весьма любезно с вашей стороны, если бы вы все-таки представились, – сказала хозяйка. – Видите ли, мне немного неуютно сидеть в четыре утра в своем собственном доме в кругу незнакомых людей. Можете считать меня старомодной, но мне уже поздно менять привычки.

Троица переглянулась.

– Я – Пряник, – представился первый мужчина, а потом представил остальных. – Этот бородатый здоровяк – Хомут, а эта очаровательная дама – Фея. А, как зовут вас?

Хозяйка дома проигнорировала вопрос Пряника.

– Забавные у вас имена, сказала она. – И, давно они с вами?

– Еще со школы, – ответил Пряник.

– А, в чем проблема? – пошла на таран Фея. – Вам не по вкусу наши имена?

– Мне плевать на ваши имена, – сохраняя полную невозмутимость, ответила хозяйка дома. – Можете называть себя как угодно. К тому же, я сказала, что имена забавные, а не плохие, так что мне не совсем понятна твоя агрессия.

– Это еще не агрессия, – сказала Фея, громко опустив чашку на стол. – Да меня просто тошнит от вашей напыщенности! Кто вы такая? Что вы вообще здесь делаете? Одна? В этом Богом забытом месте?

Фея вскочила с дивана и принялась мерить комнату длинными шагами. Оказавшись возле внушительного книжного шкафа, она начала перебирать книги, пытаясь хоть как-то подавить в себе нарастающую злобу. Чувство было неприятное и от него хотелось избавиться поскорее, поэтому Фея попыталась сосредоточиться на выставленной, напоказ литературе.

– О, не обращайте внимания, мадам. Наша подруга просто устала, – попытался разрядить обстановку Пряник. – Обычно она не начинает скандалить с порога.

– По настоящему устала здесь только Я, – все тем же безразличным тоном сказала хозяйка.

– А, вы не выглядите усталой, – заметил Хомут. – Я бы даже сказал, что вы выглядите лучше, чем любой из нас.

– Это наследственное, – ответила хозяйка. – Хороший внешний вид передается из поколения в поколения.

– Повезло, – усмехнулся Пряник.

– Всегда найдется тот, кто считает, что другому повезло больше, чем ему, – сказала хозяйка дома. – Иногда, это самое большое заблуждение.

– А, чем вы здесь занимаетесь? – попытался перевести разговор Хомут. – Должно быть тут жутковато одной?

– Еще бы! – вдруг воскликнула Фея. – Да от такой литературы на полке впору спятить! Вы только гляньте! Да, тут почти все заставлено этими кошмарными историями той безумной старухи – Северины Епишь.

– Вовсе она не безумная, – запротестовал Пряник. – Она одна из самых богатейших людей в мире! У нее свой ювелирный дом и магазины по всей планете. Думаю, с такими деньгами эта женщина может себе позволить безобидное хобби.

– Да, как вообще можно такое читать? – не унималась Фея. – Теперь понятно, почему вы такая.

– И, какая же я? – спросила хозяйка.

– Жуткая, – ответила Фея. – Вы, что серьезно любите Северину Епишь?

– Нет, не люблю, – ответила хозяйка, не меняя тембр голоса.

– Ну, конечно! Если не любите, то почему у вас, наверное, все произведения из-под ее пера?

– Потому что я – Северина Епишь, – ответила хозяйка дома и медленно откинулась на спинку дивана. Она ждала реакции, которая все никак не появлялась. После нескольких минут молчания хозяйка решила сама продолжить разговор. – Ну, если я все правильно поняла, то обо мне вы кое-что знаете. Раз так, то было бы неплохо и мне узнать о вас. Кто начнет первым?

Смелая троица была слегка шокирована откровением хозяйки дома. Трудно было поверить, что такая женщина, как Северина Епишь может жить вот так, совершенно одна у черта на рогах.

– Вы что, правда, Северина Епишь? – не скрывая удивления, спросил Пряник.

– Да, юноша, – ответила хозяйка. – В отличие от вас троих, я не вру. Мне это уже не нужно.

– С ума сойти! Сама Северина Епишь! – восхитился Пряник, соскочив с дивана. – Вот это удача! Дадите автограф?

– Конечно, – ответила хозяйка, не меняя позы.

– Вот спасибо, – сказал довольный Пряник. – Кстати, простите нас за вазу. Это случайно произошло. Мы возместим ущерб.

Северина улыбнулась. Она пробежала взглядом по своим гостям и немного пожалела их, ведь она видела то, чего не видели они.

– А, о какой вазе идет речь? – невозмутимо спросила она.

– Да, вон о той, что на тумбе, – ответил Пряник, указывая пальцем в сторону входной двери. – Она там…. стоит. Как это? Гляньте, она целая!

Гости уставились на совершенно целую вазу, которая спокойно стояла на своем месте.

– Мы же ее разбили, – почти шепотом сказала Фея. – Что за чертовщина?

– Мы, наверное, что-то другое разбили, – предположил Пряник и пошел к входной двери, чтобы убедиться, что ваза на самом деле цела.

Фея пошла за другом, а по дороге она внимательно смотрела себе под ноги. Когда она и Пряник оказались возле вазы и убедились, что она целая со всех сторон, Фея прошептала:

– На полу нет ни одного осколка. Если мы все-таки что-то разбили, тут должны быть осколки. Верно?

– Я не знаю, – растерянно ответил Пряник.

Хомут не принимал участия в этой проблеме, его больше интересовала хозяйка дома, а точнее, ее непоколебимое спокойствие.

– Скажите, вам что, совсем не страшно? – вдруг спросил он, не в силах совладать со своим любопытством.

– Нет, – коротко ответила Северина.

– Ваша дверь была открыта, поэтому мы вошли без спроса, – сказал Хомут.

– Она всегда открыта, – сказала Северина. – И, предвидя твой следующий вопрос, отвечу сразу – дверь всегда открыта, потому, что я чертовски гостеприимна.