Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим

– Почему?
– подозрительно спросил Ингвард.

– Выйти замуж за беспамятного старика...
– Лин возвёл очи к потолку.

– Лин!
– угрожающе начал Ленни.

Но Линерей не стал дожидаться продолжения и спрятался за улыбающуюся Лонну.

– Ладно, я потом с тобой поговорю, - с женщиной воевать Ленни не стал.

– Ага, только мешки не забудьте вернуть, - Лин заливисто рассмеялся, глядя на ошеломлённое лицо Ингварда.

– Убью!

– А я тогда кое-что расскажу принцессе. Про эльфийский обряд... тот, что в книге...

– Лин понизил голос и подмигнул.

Ленни опасливо оглянулся на проём.

– Чего ты хочешь, вражина?
– также вполголоса спросил магистр.

– Скромной благодарности, - смиренно ответил Лин, сделав благостное лицо. Лонна фыркнула.

– Это какой?
– подозрительно прищурился Ингвард, явно не ожидая от моего друга ничего хорошего.

– Потом, сейчас нужно во дворец, - Лин понял, что рыбка клюнула.

– Хор-рошо!

Ленни вернулся в пещеру недовольный и с кучей вещей.

– Мелл, нам пора. Собираемся.

– Поможешь?
– я указала на роскошное платье со множеством мелких застёжек на спине.

– Если хочешь. Только там ещё и служанки ждут. У них это получится лучше.

– О, тогда сам одевайся, а потом и я.

Привели себя в порядок мы довольно быстро. Выглянув из пещеры, я увидела довольного Лина, приветливо махнувшего мне рукой.

– Ну, как обряд?
– поинтересовался он, когда я подошла.

– Нормально, если не считать мешков, - я посмотрела на друга с намёком.

– Но ведь так интереснее получилось, правда?
– Лин даже не стал отказываться от немого обвинения.

– Кому?
– я хмыкнула.

– Нам, - признался со смехом приятель.
– Особено, если ты раскажешь, какое лицо было у Ингварда, когда он очнулся.

Я лишь покачала головой, не разделяя оптимизма Лина. Но у меня был более важный вопрос.

– Лин, а не знаешь, откуда эльф взялся?
– я подошла к другу ближе, чтобы Ленни не слышал.

– А ты мужу не скажешь?
– Линерей кивнул в сторону Ингварда, собирающего оставшиеся вещи.

– Это тайна?
– я заинтересованно подалась вперёд.

– Конечно, ещё какая!
– Лин сделал страшные глаза.

– Тогда я ни слова, - я согласна была дать любую клятву, лишь бы узнать подробности.

– Верю. В общем, он в кабаке пьянствовал, когда мы искали жреца, - Лин сообщил это так обыденно, что я даже не поверила.

– Как это?

– А его родичи выгнали из леса за нетрадиционную ориентацию. Вот он в храме и подрабатывает, уже давно. А после работы горе заливает, тоску и одиночество. Людей не любит, но приходится ему терпеть. Жить-то на что-то надо...

– Что?
– я никак не могла поверить услышанному. Да, обряд получился явно не рядовой... Ещё и жрец неправильный. Впрочем, чему удивляться — у меня всё не как у людей...

– Ага, но Ленни не говори, убьёт, причём, всех.

– Так он не в курсе?
– я хихикнула, вспомнив удивлённое лицо Ингварда при виде эльфа.

– Не-а. Это мы придумали. А то первый вариант обряда был слишком скучный.

– То есть, мешки, эльф, пещера и всё остальное — ваших рук дело?

– Ага.

– А как же предполагаемое участие Ленни?

– Ну, я думаю, Ленни с самой ответственной частью обряда справился, - хихикнул Лин с тонким ироничным уколом, загнав меня в краску.

Ответ я так и не смогла придумать.

А потом вышел Ленни и мы переместились во дворец.

Я тут же попала в широко распахнутые объятия счастливых родителей и дядюшки.

– Ну, как обряд?
– король усмехнулся.

– Хм, оригинальный.

А что я ещё могла сказать? Не признаваться же, что обряд получился нетрадиционный? Слишком уж двусмысленно выйдет по отношению к жрецу...

Глава 95

А потом всё было уже слишком традиционно и чинно: праздничный обед, бал, обращение к народу. Толпы разодетых придворных, советники разных мастей, послы и другие приглашённые из разных государств. Конечно, такое событие!

В общем, вечера мы с Ленни ожидали с великим нетерпением. Выслушивать многоголосый хор придворных льстецов — обязанность не очень приятная, да ещё при этом нужно свои эмоции держать при себе. Не люблю я такую жизнь. Надо явно что-то решать насчёт другого наследника.

На вечер у меня был запланирован важный разговор: надо же вытянуть из муженька подробности обряда. А Ленни, кажется, что-то подозревал, потому как всю дорогу к покоям, теперь ставшим общими, косился на меня слишком настороженно.

– Ленни, а расскажи мне про обряд, - я не стала затягивать и озвучила свою просьбу, едва мы добрались до двери.

– Какой?
– Ленни сыграл недогадливость.

– Эльфийский, - а что, мне уточнить совсем не сложно.

– А к чему вопрос, тебе совсем не понравилось?

– Мне всё понравилось, только вот не верю я, что это всё ты организовал, слишком уж вид у тебя был удивлённый.

– Лин, предатель, рассказал, да?
– в глазах Ленни отобразилась жажда мщения.

– А он что-то знал?
– я сдавать приятеля не собиралась.

Ленни внимательно посмотрел на меня, вздохнул и обречённо покаялся:

– Это был не тот обряд.

– Вот как? А какой должен быть?

– В книге всё несколько по-иному, - неопределённо ответил муж.

– Ну, давай же, не тяни.

Магистр понял, что я не отвяжусь и решил во всём признаться. Ленни подошёл к книжной полке и вытянул из-за книг сложенный вчетверо лист.

– Читай.