Отдел странных явлений Часть 2 : Тайны Черной Земли

— А косы у вас не найдется? — рассмотрев себя в зеркало, спросила она. — А то больно я на смерть в европейском представлении похожа.

Осел рассмеялся. В отличие от крылатой Ба, ему-то были известны все образы, созданные людьми в средние века.

— Не вписывается смерть с косой в нашу действительность, кинжал лучше возьми, — просмеявшись, заметил Сет.

А услужливая Ба уже нашла в оружейном углу красивый острый кинжал и положила его перед своим телом.

— Я не умею колоть, — потупилась Ира, — давайте я сегодня просто схожу в город, посмотрю на ваш Кемет, найду дворец царя, а завтра я позволю Ба вселиться в меня, и мы отправимся убивать ее брата.

— А почему не сегодня, милая? — осел скорчил жалобную гримасу.

— Потому что я хочу посмотреть на город. И вообще, я царица или кто?

— А я бог! — оскалился Сет. — И говорю, что нам надо поторопиться.

— Поспешишь — людей насмешишь! — бросила девушка, поднимаясь по лестнице. — Я буду действовать только по продуманному плану, чтобы не оставить ни одной дурацкой улики. Идем, ослище!

Передо мной открылся древний город. Уасет. Так назвал его мой спутник-осел. Столица кеметского государства… Город расположился за рекой, которая раза в два шире Москвы. Причалы величественных белокаменных домов готовы были дружелюбно встретить меня. Я рассматривала каждый из них, но остановилась на самом большом, рядом с которым была привязана огромная раскрашенная в яркие цвета ладья и несколько более мелких лодок. Сразу от причала начинались заросли густого сада, заканчивающиеся достаточно далеко от реки, на холме, где возвышался белоснежный дом. Два красных флага развевались на ветру перед входом в обиталище, как я понимаю, правителя Кемета. Туда мне и предстояло пробраться, чтобы уничтожить деспотичного родственника крылатой Ба.

Задача предстояла непростая. Пересечь реку не так и сложно. Кажется, у Смехандры в гробнице была припасена небольшая лодочка для путешествий его души по загробному миру. Можно будет ей воспользоваться, чтобы переплыть на тот берег. Но что делать дальше? Причал, как и дорога к дворцу, не могли не охраняться. Два стражника в красных юбках как вкопанные стояли у причала. Мимо них могла бы пройти только невидимка. Получается, нужно выйти на берег где-нибудь за городом, а потом заняться поисками тайной лазейки.

А кто сказал, что легко убить фараона?

Иван окинул уставшим за двое-то суток взглядом сообщение консоли. 'Добро пожаловать в Кемет' — и это все, что сделал этот так называемый Локи с загрузочной флешкой?

— Да уж, так шутить и дети малые умеют, — заключил программист, закрывая окно с приглашением.

— Вместо 'Hello, world! написали другие слова, — добавила Маша.

С такой наукой как программирование девушка знакомиться совершенно не хотела. Самая сложная программа, которую ее заставил написать брат чисто для саморазвития, был обычный вывод строки с приветствием ко всему миру. Остальное показалось девушке таким непроходимым лесом, что она решила прекратить ликбез и не вникать в подробности.

— В общем, надули нас, — Ваня закрыл ноутбук и взял со стола тарелку с салатом.

Он не ел с того вечера, когда поехал с Ирой в Минск, поэтому при виде чего-либо съестного аппетит дал о себе знать.

Программист съел не одну порцию салата и запил ужин газировкой, а Юля все не возвращалась. Странно, что девушке потребовалось столько времени на то, чтобы набрать воду в электрический чайник. С другой стороны отсутствие Шаулиной не могло не радовать. Если она встретила на лестнице какого-нибудь болтуна, то это просто замечательно.

— Как меня всё достало! — Иван поднялся из-за стола и пробрался к кровати, рядом с которой и располагалась старая советская тумба, где и 'поселился' ноутбук.

Но стоило ему усесться на мягкое верблюжье одеяло, как сон дал о себе знать. Парня сморило.

— Эй! — встряхнула его за плечи сестра. — Если собрался спать, проводил бы меня, что ли. А то вахтерша не выпустит.

— Выпустит, спокойной ночи и удачно сдать экзамен! — отмахнулся брат, поворачиваясь к стене.

Его понять, конечно, можно. Ира ждет помощи, а любимого человека обманули подозрительные мошенники, называющие себя богами древности, подсунув шуточную флешку. А он спокойно ложится спать. Прямо как в сказках: 'Утро вечера мудреней'. В этом есть доля правды — решила Маша. Пусть лучше брат соберется с утра и на отдохнувшую голову найдет решение.

Часы, висевшие на стене, отбили полночь. Странно, подумалось девушке. Обычно вахтерша в это время уже успевает обойти все комнаты и вежливо попросить гостей отправиться по домам. Но на этот раз никто не постучал. Тишина и покой, будто все общежитие погрузилось в сон, и одна Маша не может сомкнуть глаз.

Девушка испугалась тишины. Ей начали мерещиться синекожие упыри, вставшие из могил, вампиры, нашептывающие заклинание зова, черные маги, чертящие пентаграммы на всех этажах. Если верить рассказам брата, то все это возможно! Близилось что-то страшное, даже кровь стыла в жилах. Но комната казалась тем небольшим оазисом, до которого по какой-то необъяснимой причине вся происходящая вокруг жуть не смогла добраться.

Маша никогда не боялась темноты. А тишина ее угнетала. Она устроилась на кровати братова соседа Кирилла и закуталась в покрывало. Уйти — страшно, лучше переночевать здесь, а с восходом солнца убежать к себе в Чертаново, забрать зачетку и в университет.

Устроившись с фонариком под одеялом, чтобы не мешать брату, девушка принялась читать параграфы о хеттах. До экзамена оставались считанные часы, а не повторенного материала как всегда целая книга. Строчки пробегали перед глазами с огромной скоростью, сливаясь в одно мельтешащее рябое полотно. Маша не заметила, когда выронила фонарик и уснула.

Во сне она ехала на ишаке по гористой местности, вдоль дороги то и дело встречались современные указатели почему-то на русском. До Хаттусы двести километров, до Каркемиша — тридцать, Библ на юг, а на восток — Вашшуганни, столица митаннийского королевства. Древний мир и современность смешались в этом сне. Осел вез девушку по асфальтовой дороге, но был запряжен так, будто его собирали в путь во времена Хамураппи. Маша никогда не была в Турции, но то ли фотографии и реконструкции из учебника так хорошо осели у нее в памяти, то ли воображение разыгралось, но представленное во сне казалось достоверным. Даже ветер, ласкающий ее щеки, ощущался на самом деле.

— Эй, Кирюха! — резко повернул спящую девушку брат.

— А… Ваня… сколько сейчас времени… я не проспала… — чуть слышно простонала она, поднимаясь на локте.

— Машка?! — программист чуть не подскочил на месте. — Что ты здесь делаешь? Разве не ушла, где Кирилл?

Девушка быстро собралась и, подойдя к зеркалу, принялась переплетать косы и наносить тушь на ресницы.

Брат оставил Машу в покое, пусть поторопится, а то уже полвосьмого, и включил компьютер. Опять с загрузочной флешки Локи. По экрану побежали веселые пингвины, а когда индикатор загрузки дошел до ста процентов, всплыло окно консоли, где сразу же отобразилась надпись: 'Я же говорю, добро пожаловать в Кемет!