Отделённые
Шрифт:
— Сомневались во мне, мой немесор? — Обирон почувствовал себя так, словно у него произошла внезапная утечка реактора, словно из его груди выходил газ. Неужели он рассердил своего хозяина?
— Я запутался, мой верный варгард. Чувствовал себя уязвлённым. Я всё сильнее убеждался в том, что Cетех намеревается выступить против меня, и поначалу это потрясло меня.
— Но Cетех вам брат, — возразил Обирон, пытаясь звучать убеждённо.
— Когда–то, возможно, так оно и было, Обирон, но теперь, честно говоря, мне кажется, он замышляет недоброе. Думаю, он привёл нас сюда, чтобы заполучить это магическое заклинание. И, понимая это, я боюсь самого худшего — что он хочет использовать его, дабы собрать армию жутких машин и двинуться против лорда Имотеха.
Несмотря на искажённое понимание реалий,
Обирон задумался, стоит ли рассказывать Зандреху о покушении на Яме, как вдруг немесор раздражённо отмахнулся от этой темы.
— Ах! Хватит о Сетехе, он здесь не главная проблема. С его предательством я как–нибудь справлюсь — в конце концов, он всегда был таким. Хуже всего, что он обрабатывал тебя, и я уже боялся, что ты отвернёшься от меня, когда я больше всего в тебе нуждаюсь.
Обирон напрягся. Ранее Зандрех обмолвился, что видел глазами Обирона в своих «снах». Не заглядывал ли он на аудиенцию к Сетеху после пира?
— После того как я прогнал тебя в саду, я очень злился на себя и переживал, Обирон. И каждый день я полагал, что это будет мой последний день. Что ты придёшь свергнуть меня, заверенный Сетехом в необходимости этого. Как я мог быть таким дураком? У этого подлеца, может, и серебряный язык, Обирон, но серебру не пробить сталь, а сталь — это ты, мой друг. Мне следовало бы меньше сомневаться в тебе. Когда же мне наконец хватило духу оценить положение войны на земле, я не могу передать тебе словами, как расцвела моя душа, едва я обнаружил, что ты дожидаешься меня на фронте, не поддавшись на его уговоры. Ты всё ещё верил в меня, поэтому я обязан был вернуться.
Варгарда обожгло пламя стыда. Он был так близок к тому, чтобы отречься от своего хозяина и расправиться с ним. Неужели он действительно осуществил бы задуманное, если бы после битвы у разлома к нему не явился Зандрех?
— Нет, — промолвил Зандрех и положил руку на покрытое шрамами плечо охранника. — Даже если я утрачу связь с реальностью, я всегда смогу положиться на своего родного Обирона. Иногда мне действительно кажется, будто я отчасти сошёл с ума и, быть может, не вижу мир таким, каков он есть на самом деле. Но это не имеет и никогда не будет иметь значения, пока ты рядом со мной. Во многих отношениях ты — моя сильная сторона. Лучшая половина меня. Пусть даже ты тупоголовый плебейский увалень. — Зандрех тихонько рассмеялся и похлопал Обирона по спине.
— Ладно, полагаю, с тебя хватит этой сентиментальной чепухи. Дай мне закончить с этой хитрой штукой, и затем пойдём убьём колдуна, пока мы ещё на два шага опережаем Сетеха.
— Так и сделаем, — согласился Обирон, и в глубине его груди зажегся огонёк чего–то, что, как он думал, у него отняли в процессе биопереноса.
Зандрех ещё немного похмыкал и поцокал, а затем принялся рыться в пергаментах и громко ругаться.
— Здесь не хватает чёртовой страницы!
Обирон гадал, о чём толкует генерал, пока не вспомнил, как взял один из листков Зандреха, когда они в последний раз встречались в саду. Думая, что никогда более не увидит хозяина — а если и увидит, то не захочет вспоминать об их последней встрече, — варгард сунул клочок бумаги в карманное измерение как своего рода сувенир. Вытащить его оттуда — минутное дело, и Обирон надеялся незаметно подсунуть его под нос старому немесору. Но не успела страница появиться в руке телохранителя, как Зандрех метнулся к нему и выхватил её.
— Ах ты старый ворюга, Обирон! — задорно воскликнул Зандрех. — Негодяй эдакий! Но я всегда знал, что в глубине ты такой же чувствительный болван, каким и был. И за это я тоже благодарен… Потеряйся эта страница, нам было бы весьма трудно найти выход из этой неразберихи, доложу я вам. Но так уж получилось… вот она.
После изрядного почёсывания подбородка и бурчания над последней страницей, Зандрех собрал все
бумажки в стопку и спрятал подальше. Затем, осторожно подведя свой посох к внутреннему кольцу, он с нарочитой аккуратностью постучал по трём символам и стал ждать. Но ничего не происходило.— Н-да, — удручённо произнёс Зандрех, а потом, спустя мгновение, испарился.
Обирон едва успел задуматься, куда же он делся, как тоже исчез.
Глава 9
Нынешний межмерный переход разительно отличался от привычного, протекая быстрее и жёстче. Обирона швыряло сквозь трещины в пространстве-времени с такой силой, что всё его тело, казалось, вибрировало, как натянутая струна. Тем не менее в тот же миг, как он появился, его коса включилась, и он принял боевую стойку, готовый защитить своего хозяина. Впрочем, в этом не было необходимости: тот находился всего в нескольких шагах от него и с благоговением смотрел наверх, словно впервые увидел звёзды.
Проследив за его взглядом, Обирон понял в чём причина. Над ними простирался огромный чёрный небосвод, мерцающий созвездиями тусклых красных огоньков, и поначалу Обирон думал, что его с генералом унесло куда–то далеко от Доахта, на самый край космоса. Но нет; пол, на котором они стояли, состоял из чёрного камня, испещрённого алыми отметинами, и, как проследил глазами варгард, уходил вдаль, изгибаясь титанической сферой, лига или больше в поперечнике. Чтобы понять, где они, Обирону потребовалось времени чуть больше, чем ему хотелось бы: их перенесло в ядро Доахта, и благодаря какому–то древнему трюку с гравитацией они стояли на его внутренней поверхности, тогда как земная кора начиналась намного ниже — и, очевидно, выше — них.
Как обычно, первым нарушил тишину Зандрех.
— Должен сказать, здесь гораздо необычнее, чем на Гидриме. Если бы не состояние этого места, пришлось бы признать, что я завидую.
Теперь, когда он сориентировался, Обирон огляделся и был вынужден согласиться с мнением генерала. Помимо главных системных блоков, которые поддерживали автономный дух, в святая святых любой планеты-гробницы, как правило, находилось захоронение верховного владыки — или же фаэрона, как в случае коронного мира, вроде Доахта.
Но с тех пор, как эта усыпальница обладала пышным великолепием, минуло немало веков, и она пришла в заметный упадок. Скульптуры разбились, династические знамёна порвались, а пол усеивали пятна, кабели и технический мусор, а каждый чистый от них участок сплошь покрывали строчки нелепых алгебраических стихов. В общем и целом всё выглядело именно так, как Обирон и ожидал от места, в котором криптек провёл несколько сотен тысяч лет, теряя рассудок.
Но этот криптек явно не терял времени даром. В двух хетах оттуда, где они стояли, из пола вырастала ступенчатая пирамида, в высоту доходившая почти до центра сферы. Давным-давно на её вершине, очевидно, располагался царский саркофаг для криптосна, но теперь его сменила похожая на паутину громадная каркасная конструкция, окутанная густым клубящимся туманом, который светился изнутри алым. От этой установки по склонам зиккурата струились кабели, идущие к бесчисленному множеству других устройств, и Обирон хоть и не считал себя экспертом, но подозревал, что это тот самый агрегат, повлиявший на судьбу Доахта — то ли принёсший избавление спящим, то ли обрёкший их на худшее проклятие.
— Так и я думал, — с нескрываемым ужасом произнёс Зандрех. — Заклинание такого масштаба требует вовлечения совершенно удивительной машины, и это, несомненно, она и есть. Обирон, давай же поднимемся на вершину и положим конец её пагубному влиянию, дабы несчастные обитатели Доахта обрели долгожданный покой.
Но несмотря на его благие намерения, теперь, когда дошло до конкретных действий, Обирона охватили сомнения. Его хозяин явно намеревался сломать установку, но что, если она действительно могла возродить некронтир во плоти и крови? От чего он отказывался ради своей верности? Варгард убеждал себя, что всё это чепуха, выдумка Сетеха, который знал, что именно это Обирон и хотел услышать. Но, столкнувшись с агрегатом и его магической мощью, он уже не был так уверен. Быть может, по пути наверх он сумеет урезонить Зандреха, хотя не особо рассчитывал на это.