Отдыхать, так по-божески! - 1

В театр принц перенесся заблаговременно. Еще никогда в жизни бог не являлся на представление раньше чем за семь минут до начала, но сегодня был особенный день. Раскинувшись в кресле своей ложи, мужчина позвонил, вызывая лакея. Тот тут же явился и, согнувшись в нижайшем поклоне, замер, ожидая приказа.

– Я желаю видеть Ирилейну немедленно, – небрежно бросил бог.

Лакей склонился еще ниже и стремглав кинулся выполнять повеление принца. По печальному опыту предшествующих служителей парень знал, что бог не прощает ошибок и промедления. А жить с кинжалом в сердце юноша пока еще не научился.

Через три минуты в ложу робко постучали, и в ответ на милостивое дозволение входить показалась дрожащая девичья фигурка в тоненьком, почти прозрачном бледно-розовом платье. Упала тяжелая бархатная штора, отделяя мир от вампира и его гостьи пурпурным занавесом.

– Прекрасный вечер, Ирилейна, – промурлыкал принц, благосклонная улыбка скользнула по его губам.

– Ваше высочество, – несмело приветствовала девушка бога и присела в глубоком реверансе. Даже сквозь театральный грим было заметно, что она смертельно бледна. Глаза красавицы лихорадочно блестели.

– Подойди ближе, малышка, я хочу тебе кое-что сказать, – велел вампир, с наслаждением чувствуя почти панический страх жертвы, и поманил Ирилейну пальцем.

Покорно, как ягненок на заклание, девушка сделала несколько шагов, не в силах отвести завороженного взгляда от изящного и смертельно опасного бога.

– Ты сегодня сыграешь свою лучшую роль, милая, – задумчивым тоном истинного ценителя высокого искусства промолвил Энтиор. – Я хочу сделать сюрприз одному своему знакомому. И этим сюрпризом будешь ты, глупышка.

Сказав это, принц буквально взвился из кресла. Вот он сидел, вальяжно закинув ногу за ногу, а в следующее мгновение уже был рядом с актрисой. Метнулась рука, сжала тоненькую девичью шейку, повернулась. Раздался характерный, так любимый вампиром хруст, Ирилейна обмякла, почти неслышно опустилась на ковер и больше не шевелилась, будто уснула.

– Ты сделала неправильный выбор, девочка, – усмехнувшись, заметил принц, подцепив руку девушки концом сапога – для проверки. Как и следовало ожидать, актриса была мертва. – Я никогда не бываю вторым.

Потом вампир легко подхватил тело на руки и, выйдя из своей ложи, направился в соседнюю, дальше по коридору. Толкнув незапертую дверь с монограммой, оказался внутри, огляделся и, опустив тело на пустующее кресло, незаметно покинул помещение. Теперь оставалось немного подождать. Прохаживаясь по коридору, лорд-охотник Гранда терпеливо ждал следующую жертву. Очень скоро олень напоролся на засаду ловчего.

– О герцог Лиенский, какая радость! Прекрасный, прекрасный вечер, – лучезарно улыбаясь, принц милостиво кивнул юноше, спешащему на представление.

– Прекрасный вечер, принц, – настороженно поприветствовал Энтиора герцог, гадая, какая змея укусила этого садиста сегодня.

– А я вам приготовил подарок. Он ждет вас в ложе. Вы ведь любите сюрпризы, мой юный порывистый друг. И не благодарите меня, не стоит, – промурлыкал принц. – Но что-то я увлекся разговором, пожалуй, пора навестить сестру.

С этими словами Энтиор направился в королевскую ложу. Настроение у принца было превосходным. Каждый, кто оскорбил его, сегодня получил сполна.

После обеда принцесса застала в своих покоях маленькую кузину Мирабэль. Девчушка возилась на ковре с Диадом и восторженно попискивала. Элия вздохнула, понимая, что спокойно собраться в театр ей не удастся. Но и так, хвала Творцу, поглощенная играми и общением с большим количеством родственников, объявившихся в Лоуленде на праздники, девочка временно перестала терзать сестру бесконечными вопросами и неотступно следовать за ней по пятам. Поэтому богиня смирилась с обществом малышки и приветливо поздоровалась:

– Прекрасный вечер, детка!

Прервав забаву, Бэль подбежала к кузине и затараторила, запрокинув голову:

– Эли, скажи Нрэну, что мне можно гулять в саду, даже если дождь! А то он заперся у себя и никого не пускает! Ну и что, что дождь, я надену плащ и пойду, ведь можно? А Нэни без его разрешения меня не пускает!

– Конечно, милая, – дипломатично начала Элия. – Если ты очень хочешь гулять, я поговорю с Нрэном и твоей няней. Но уже поздно, пока ты оденешься, пока соберется Нэни, на то, чтобы побегать по саду, времени почти не останется, уже и спать настанет пора. Хочешь, посиди со мной, поболтаем часок, а завтра будешь гулять.

– Ладно, – после нескольких секунд раздумья согласилась Бэль. – Только обязательно им скажи!

– Обещаю, – торжественно поклялась принцесса, подавив улыбку, и направилась в гардеробную. Сестренка и Диад хвостиками поволоклись за ней.

Привалившись к теплому боку пантеры, Бэль уселась на ковре у камина и поинтересовалась, наблюдая за тем, как Элия выбирает платье в одном из многочисленных встроенных шкафов:

– А куда ты собираешься?

– В театр, детка.

– Можно мне с тобой? – тут же попросилась малышка.

– Нет, дорогая, – покачала головой принцесса и продолжила, пока возмущенно насупившаяся Бэль не начала горячо доказывать ей обратное. – Сегодня нельзя, будет скучная история для взрослых с плохим концом. Всех хороших дядей и тетей убьют.

– У-у-у, – разочарованно протянула девочка, понимая, что на этот раз ничего не выгорит.

В театр ее действительно иногда брали, но только на комедии. Однажды Нрэн, поддавшись на совместные уговоры Лейма, Элии и поскуливания Бэль, позволил сестренке пойти на драму с заманчивым названием «Маленькая принцесса большого королевства». Поначалу малышка, как всегда, с интересом оглядывалась вокруг, прыгала на мягком кресле, изучала костюмы героев, сновала между ложами братьев, но, как только началось само представление, моментально уснула на руках у Лейма. Пришлось кузену под уничижающим взглядом старшего брата отправляться с сестренкой домой, так и не досмотрев постановку до конца. На этом посещение серьезных театральных представлений для Бэль закончилось.

– А когда будет комедия, ты возьмешь меня с собой? – заблаговременно попросила малышка.

– Возьму, – кивнула Элия, придирчиво наблюдая за тем, как звездочки волшебного набора укладывают складки на пышной юбке темно-синего платья.

– Красиво, – восхищенно и немного завистливо протянула девочка, тоже разглядывая платье сестры, вернее, сестру в платье и с горечью вспоминая слова Энтиора: «будешь маленькая и тощая».

– Элия, а на охоту меня возьмут?

– Нет, детка, на охоту тебе нельзя, – ответила богиня.