Отель для нечисти, или Любовь на его голову

Разумеется, не-люди сопротивлялись, но выстоять против объединившихся для борьбы с ними человеческих королевств — Локимора, Мории и Залесья — не смогли.

Немалую роль в их поражении сыграли и те, кого после стали называть Тёмными Охотниками. Полукровки, в чьих жилах текла кровь и людей, и нечисти — они могли выследить и убить кого угодно. И, в конечном счёте, именно войска под их предводительством загнали нечисть в Нейлат.

К чести людей, совсем истреблять иных они не стали, но и территории нового обитания покидать запретили. Впрочем, помня о пакостном характере и мстительности нечисти, и сами к ним не совались. Иногда, правда, не брезговали прибегать к их услугам, тут-то и понадобилось специальное место для переговоров и заключения сделок, которым стал отель, построенный предками Миланы на границе Нейлата и Локимора.

Сюда приходили те иные, кто ради денег или каких-то услуг готов был сотрудничать с магами или ведьмами. Сюда же тайком приезжали и люди в поисках решения своих проблем.

— Когда-то это место процветало, — с затаённой тоской в голосе и недетской серьёзностью сказала Милана, — но несколько десятилетий назад стало приходить в запустение. Уже при отце моего отца люди здесь появлялись хорошо, если пару раз в год. А при папе и того реже. На моей памяти тут, вообще, не заключили ни одной сделки. Да и нечисть сюда дорогу забыла. Вот только Эри, Акбар да Кос с нами остались и то, потому что им жить больше негде.

— Дед Залик ещё заглядывает иногда, местный Леший, — меланхолично вставила русалка и покачала чашку с чаем в руках. — Да так, проездом иногда кто останавливается, да только даже ночевать не остаётся.

— И, кажется, я их понимаю, — подумав о запустении и отсутствии удобств, пробормотала я, а Милана и Эри сделали вид, что не услышали

— Так вот, месяц назад мой папа получил какое-то странное письмо. Что в нём было, он не сказал, но выглядел очень воодушевлённым. Быстро собрался, велел не волноваться и куда-то уехал. Больше мы его не видели. Никаких служб поиска, о которых ты спрашивала, у нас, сама понимаешь, нет. У нас-то и государства, как такового нет — живём, кто как может. И к кому идти за помощью, мы не знаем, — печально развела руками лиса.

— Так может, он ещё вернётся? — с надеждой спросила я, даже близко не представляя, где его можно искать. А Милана, на минуточку, именно это у меня и потребовала, призвав сюда.

— Времени ждать нет, — вздохнула русалка, взяв дальнейшие объяснения на себя. — Вот, взгляни.

И она протянула мне какое-то письмо на красивой гербовой бумаге, украшенной вензелями и позолотой. Сначала написанное показалось мне какой-то тарабарщиной, но, чем больше я всматривалась в текст, тем лучше понимала, что в нём сказано, и хуже — что же с этим делать.

Это оказалось извещение. Да не абы какое, а от Королевского Совета Локимора, в котором говорилось, что примерно через месяц в отель “Приграничье” прибудет Комиссия, чтобы оценить его состояние. Его, благодаря удобному расположению, выбрали для ведения переговоров между людьми и нечистью, после которых в силу вступят какие-то изменения в законодательстве, о которых, разумеется, нам не сообщили. В случае, если всё пройдёт на высшем уровне, владельцы отеля получат преференции, а если место не будет соответствовать минимальным требованиям — нового управляющего и пинок под зад. Ну, это я прочитала между строк, конечно, но даже девчонки смогли понять эти очень жирные намёки.

— Теперь ты понимаешь, почему я рискнула призвать кого-то на помощь? — спросила Милана, когда я отложила листок в сторону. — Папа пропал, привести тут всё в нормальный вид я не могу, а лишиться дома… Эх, да что я всё это объясняю?

Действительно. Тут и дураку понятно, что любой бы ухватился за соломинку. Вот только почему этой соломинкой оказалась я?! Так, ладно. Не время раскисать и рефлексировать. Нужно решить, что со всем этим можно сделать. Мало того, что Милану мне чисто по-человечески жаль, так ещё и домой хочется.

Найти её отца я пока не могу, а вот как сохранить отель, можно подумать. Похоже, придётся вспоминать всё, чему я училась и с чем работала на начальных этапах. И адаптировать это всё под местные реалии. В конце концов, отреставрировать можно практически что угодно. А с таким стимулом, как у нас… Прорвёмся!

Глава 2

— Акбар! Ну-ка, дуй сюда! — позвала я вредного духа, за руку с Миланкой спустившись в холл на первом этаже.

За те пару часов, что я просидела у постели пострадавшего, Эри и Кос успели навести здесь подобие порядка, совершив практически подвиг, поэтому беспокоить их было бы жестоко с моей стороны.

— Чего изволите? — протянул наглый призрак, соткавшись из воздуха прямо передо мной, и я сама позавидовала собственной выдержке — не заорала и не швырнула в него первым, что попалось под руку, как делала это в предыдущие дни.

Видимо, общение с проверяющим не прошло даром. На фоне него шуточки давно почившего вампира теперь казались детскими шалостями.

— Лети в мою спальню и присмотри за господином Ардом, только не показывайся ему на глаза, — велела я. — Нужно убедиться, что он действительно ничего не помнит.

Призрак недовольно кивнул и растаял, а я повела зевающую Ланку на кухню. Поставив чайник на огонь, быстро накромсала бутерброды и налила суп, оставшийся с обеда, для нашего пострадавшего (или потерпевшего?), а затем выдала лисичке стакан молока с испечённой русалкой булочкой.

К готовке меня Эриада не допустила, но как пользоваться печкой показала. Впрочем, я не очень-то и расстроилась. Вряд ли у меня получилось бы приготовить что-то съедобное и не обжечься.

— Как думаешь, его не хватятся? — прожевав, тихо спросила Милана, а я сразу поняла, что она имела ввиду. — Вдруг ему велели каждый день слать отчёты или какие-то заметки?

— Не думаю, — покачала я головой и, заварив чай, принялась выставлять еду на поднос. — Судя по тому, как Ард себя вёл, у него у самого очень широкие полномочия. Вряд ли он обязан перед кем-то отчитываться. Скорее, сюда его отправили не для предварительной проверки, а чтобы он стал здесь глазами и ушами, заняв должность управляющего. Не знаю, на что рассчитывали в Совете, но сегодня я буквально кожей чувствовала его разочарование и злость.

— Наверное, он должен был втереться в доверие к местным или что-то выяснить, а вместо этого его оглушила наша реальность… — девчонка нервно хихикнула и дёрнула ухом. — Ох, надеюсь, всё обойдётся.

— Я тоже. Только сама по себе проблема не рассосётся, — вздохнула я. — Нам всё равно придётся привести здесь всё в порядок в рекордные сроки. Как думаешь, есть возможность нанять кого-то из местных, чтобы помогли нам?

Вопрос был насущный. После откровенного разговора с Миланой и Эри в день моего тут появления, я бегло осмотрела отель и примерно оценила фронт работ. Он ужасал. Конечно, по меркам нашего мира, здание было небольшим, но по местным…

В отеле было двадцать гостевых комнат — по десять на третьем и четвёртом этажах, плюс по две ванные комнаты там и там, с разных концов коридора.