Отель «На неведомых дорогах» – 2

Волки превышали квоту на отлов оленей, истребляли самок и детёнышей, объясняя это необходимостью кормить свои семьи. Только угроза изгнания за предел Севера, вынудила волков подчиниться и принести клятву следовать закону, установленному Королевой. Впрочем, такую клятву волки давали каждую весну. А как только в их логовах начинали скулить и попискивать детёныши, забывали обо всем. Вмешательство Королевы в подобной ситуации было необходимо, ибо только её удавалось держать в узде злых и голодных хищников, обремененных к тому же заботой о подрастающем поколении.

Песцы и лисы находили новые гнездовья чаек и начинали их разорять, мотивируя свои действия тем, что им, так же как и волкам, нечего есть. Вода размыла кромку льда у берега, косяки ставриды и горбуши ушли на нерест, а потому кроме чаячьих яиц и птенцов бедным пушистым хитрунам питаться нечем!

Медведь, и Снежана, неслись к берегу океана. Могучий хищник, сильнее и страшнее которого нет никого на Севере, бросался в воду. Нырял, не думая о том, каково будет девушке, сидящей на нем, ухватившейся руками за жесткую шерсть?

Впрочем, испугалась Снежана, поняв, что задумал медведь, только один раз. Самый первый. Потом ей доставляло ни с чем несравнимое удовольствие плавать в холодной воде, нырять на глубину, искать косяки рыб и гнать их к берегу, заставляя выбрасываться на ледяную кромку, где голодные лисы и песцы тотчас приступали к обильной трапезе.

Снежана не могла нарадоваться универсальному телу, доставшемуся ей от Королевы. Ничто не могло причинить ей дискомфорт, доставить неудобство, ни ледяная вода, ни ветер. Белоснежные волосы развивались за спиной. Платье из снежных бусин, нанизанных на струйку замёрзшей воды, весело звенело, когда девушка, запрокинув голову и заливисто хохоча от восторга, неслась по бескрайним просторам Севера.

Тело Королевы не нуждалось в пище! Стакан холодной воды со льдом или горсть снега – вот и все! Снежана думала, что будь у жительниц Яви возможность соблюдать подобную «диету», они были бы все как одна такими же стройными и гибкими. Но девушка тотчас одёргивала саму себя. Ни к чему всем подряд быть такими же прекрасными, как она! Или не она? Или Королева? Ведь пройдёт еще немного времени, и ей, Снежане, нужно вернуться с отель. Отдать и это великолепное тело, и чувство власти над необъятным простором Севера и его обитателями той, кому это всё принадлежит по праву.

А что будет потом?

Впрочем, «потом» наступит еще не скоро! И у Снежаны будет время обо всем поразмыслить.

Иногда, дорога к месту, где было необходимо присутствие Королевы, занимала несколько часов. Какое-то время уходило на разрешение споров и проблем. Обратный путь был не менее долог. В чертог, который Снежана уже называла своим, медведь и девушка возвращались, когда на небе высыпали звёзды, и сияла огромная луна. Но продолжительность светового дня все увеличивалась, на сон оставалось времени все меньше и меньше. Потому как с рассветом к замку подойдёт медведь, своим рыком призовёт Снежану к началу нового дня и выполнению обязанностей Королевы.

Русалки иногда засыпали, не дождавшись возвращения Снежаны, но чаще встречали её у порога. Они оглушали девушку вопросами, выпытывая каждую подробность проведенного ею дня. Рассказывали о том, чем занимались сами. Иногда, замечали, что Снежана крепко спит, убаюканная их голосами.

– И зачем она взяла нас с собой, – пожимала плечами Розочка.

– И правда, – соглашалась Раечка, – у неё свои дела. Пропадает целыми днями, а мы тут скучай в одиночестве.

– Да, – кивала Риточка, – в самом тихом омуте веселее, что вот здесь, в этом чертоге.

– Не говорите глупости! – прикрикнула на подруг Римма, – а представьте себе, что возвращается она в чертог – а тут никого! Не забывайте, что в теле Королевы обычная жительница Яви!

– Ты права, – кивали русалки, – об этом мы как-то и не подумали.

– Нужно думать, – уже спокойнее ответила Римма, – давайте-ка спать ложиться. Нам завтра снова с медвежонком играть, да снежками сены укреплять, а ей мчать на этом безжалостном медведе к краю предела.

– А почему ты назвала медведя безжалостным? – переспросила шепотом Розочка.

– Да потому что не думает он о том, что девочке может быть трудно! – пробурчала Римма.

– Может, он не знает, что она не совсем Королева? – Раечка выглянула из-под одеяла.

– Знает, – Римма легла в постель и, как подруги, натянула одеяло до подбородка, – слишком уж относится к ней потребительски и пренебрежительно. С Королевой медведь себе такого бы не позволил, – русалка надела вязаную шапочку. Ночи холодные, можно и голову простудить.

Снежана улыбалась сквозь сон, слушая перешептывания русалок.

Конечно, то, что в чертоге кто-то ждёт её возвращения – здорово! Не будь с нею русалок, возможно, чувствовала бы себя заброшенной и одинокой.

Вот только насчёт медведя они не правы! Снежана уже давно познакомилась с этим зверем поближе и узнала о нем много интересного.

«Может, рассказать русалкам о том, кто такой этот мишка? – думала девушка, – хотя, наверное, не нужно. Пройдут отведенные на пребывание на Севере девять месяцев, и они все вместе вернутся в отель. Уже даже меньше девяти», – Снежана плотно закрыла глаза и уснула.

Ей снились бескрайние просторы Севера и тот, самый первый, день, когда по дороге к дальним утёсам медведь решил передохнуть…

***

Снежана сидела на плоском камне, выброшенном волнами океана на берег и смотрела вдаль, ожидая пока медведь выберется на сушу.

Они отправились в путь, едва солнце наполовину показалось над кромкой горизонта. Девушка еще раз порадовалась тому, что ей совершенно не нужно ни приводить себя в порядок по утрам, ни готовить завтрак. Стакан ледяной воды, поданный заспанной и позёвывающей Раечкой – вот все чем довольствуется тело Королевы! Хотя, иногда Снежане так хотелось отхлебнуть горячего чаю и впиться зубами в хрустящий круасан.

– Куда мы отправимся сегодня? – Снежана обняла медведя за шею.

Огромный зверь блеснул черным маслянистым глазом, мотнул головой, указывая за спину и словно говоря: «Садись быстрее! Скоро сама узнаешь!»

Ждать повторного приглашения девушка не стала, а одним прыжком заняла предложенное место.

Снежана успела взглянуть на чертог, в окне которого показалась Римма, помахавшая ей рукой.

«Как хорошо, что с нами на Север отправилась Римма, – Снежана приникла к холке медведя, несущегося куда-то вдаль, и абсолютно не мешающего размышлять, – эта русалка такая рассудительная, такая добрая. Она умеет не только причёсывать Королеву, но и находит нужные слова, чтобы успокоить подруг, разрешить их споры, часто возникающие, как говорится, на ровном месте. Да и на меня присутствие Риммы действует умиротворяющее. Когда все закончится, обязательно попрошу Велеса, чтобы он замолвил словечко за эту несчастную детоубийцу».