Отель «На неведомых дорогах» – 4

– Понятно, – кивнул, хотя не понял ни слова, – но что мы сможем увидеть сквозь это стекло? Или для тебя нет запретов, и мы сможем войти?

– Нет, – покачала головой Сулатру, – мне тоже нельзя. Но он что-нибудь сейчас придумает!

Кирилл наблюдал за тем, как одна из стен куба становится прозрачной. Наконец, он смог рассмотреть, как с другой стороны к стене подошел генетик, держащий в руках кювету. В мутноватой жиже лежали глаза, внимательно смотревшие на магов.

Чародея передернуло от отвращения. Глаза уже были покрыты веками, на которых прорастали крохотные реснички. Больше в кювете ничего не было.

Светлый Маг внимательно наблюдала за реакцией Кирилла:

– Тебе неприятно это видеть? – спросила сочувственно.

Чернокнижнику показалось, что на одном глазу появилась слеза, которая тотчас стекла в мутную жижу.

– Страшно все это, – пробормотал, отворачиваясь, – мне кажется, что он плачет. Словно чувствует уготованную ему судьбу.

– Показалось, – Сулатру старалась не смотреть на Чародея, – это необходимо сделать! – горячилась девушка, – ты ведь и сам понимаешь?!

– Понимаю, – вздохнул, заметив, что стёкла куба вновь стали матовыми и страшных плачущих глаз больше нет, – но не знал, что видеть будет так тяжело.

– Это хорошая, правильная реакция, – Светлый Маг сжала руку Кирилла, – именно для того, чтобы вызвать её, понаблюдать за тобой, я сюда и пришла!

– Очень интересно! – Чародей вырвал руку, – мне отчего-то кажется, что я для тебя такой же подопытный, как и вот эта лиана! – с горечью пнул попытавшийся обвить его ноги росток.

– Не злись и не бей его, – снова поймала руку, – лучше прикоснись, попробуй влить в него капельку любви и магии.

– Ну да, – горько улыбнулся Кирилл, – чтобы он схватил меня и утащил куда подальше?!

– Не утащит, – рассмеялась Сулатру, – я не позволю! – снова предложила, – попробуй!

Чернокнижник осторожно, одним пальцем, тронул лиану, которая словно зашипела и сморщилась. Зажмурив глаза, представил лицо Реджины, сжимающей в руке цветок эдельвейса. Почувствовал, как в груди разливается тепло. Направил этот поток вниз по руке. Заставил тонкую струйку маги влиться в растение.

Ему показалось, что лиана вскрикнула, он убрал руку и открыл глаза.

Перед ним стояла, зажав рот ладонью, Светлый маг и на что-то показывала пальцем.

Кирилл проследил взглядом, куда указывает девушка и увидел, как лиане распускаются огромные цветки. Несомненно, это были все те же эдельвейсы, но каких размеров!

Кипейнобелые, с сиреневыми прожилками, величиной с молочный кувшин!

– Это все я? – пробормотал, стараясь прийти в себя.

– Ты, – кивнула Сулатру, – твоя магия и твоя любовь. Теперь я точно знаю, что у тебя все получится!

– Ого! Вот это цветищи! – рядом с магами снова стоял генетик, – вот бы мне в помощники такого умельца!

– У всех свои дела и своё предназначение! – взгляд Светлого Мага был строгим, но мужчины понимали, что строгость эта напускная.

– Думаю, на сегодня работа закончена! – эльф потёр руки, – пора возвращаться. Вечером нас ждёт бал! А к нему еще нужно подготовиться и принарядиться!

Ветви деревьев расступались и едва слышно шелестели листвой. Кириллу показалось, что они извиняются за столь агрессивный приём.

Глава вторая

– Нам предстоит открыть бал! – Сулатру пребывала в радостном возбуждении, её глаза блестели от предвкушения празднества, ноздри едва заметно подрагивали, словно маг к чему-то принюхивалась, – Король доверил тебе и мне исполнить первый танец! А потому нужно быть соответствующе одетыми!

– Так, погоди, – растерялся Кирилл, – а разве бал открывает не Король с супругой?

– Вообще-то – да, – вздохнула Светлый Маг, – но наш король вдовец. А потому бал откроем мы!

– Почему мы? – удивился Чародей, – и как случилось, что король овдовел?! Насколько мне помнится, эльфы едва ли не бессмертны!

Девушка вздохнула, её взгляд померк. Стало ясно, что ей придётся ответить на вопросы один из которых был явно не предметом для обсуждений в среде светлых эльфов.

– Мы – потому что ты гость! – объяснила, как очевидное, – и я – так как Тьму нельзя надолго оставлять без присмотра Света. Думаю, это очевидно, – пожала плечами.

– И что же приключилось с королевой? – напомнил Кирилл, – что могло случиться такого, дабы она умерла?!

– Я попытаюсь объяснить, но знай, что это только моё личное мнение, – Чародей кивнул, а магиня продолжила:

– Ты сам успел убедиться в том, что эльфийки прекрасны, – очередной кивок, – но, как говорится, нет предела совершенству. В один из дней королева решила, будто она стареет! Ей перестало нравиться собственное отражение в зеркале, и не пришло в голову ничего лучше, чем отправиться к генетику! Наша правительница потребовала, чтобы он с помощью магии или еще каким-то способом омолодил её. Вернул коже упругость, лицу – овал молодости, губам – детскую припухлость, талии – стройность девушки ни разу не познавшей радость материнства.

– Знакомое явление, – усмехнулся Кирилл, – в мире людей высокопоставленные дамочки ведут себя точно так! Прибегают к услугам пластических хирургов и всевозможным омолаживающим процедурам. Правда, иногда это печально заканчивается.

– Вот-вот! – Сулатру обрадовалась, что собеседник ухватил нить её рассказа, – именно это и произошло с нашей королевой!

– Но почему генетик не отговорил её?! – удивился. – Почему не доложил обо всем королю?!

– Он был занят, – пожала плечами, – новый эксперимент поглотил все внимание и думать о чем-то ином он не мог, да и, если честно, не хотел! Королева подверглась магическому воздействию, а для того, чтобы укрепить эффект, генетик снабдил её всевозможными мазями, притираниями, велел питаться недавно выведенными им же плодами, усиливающими регенерацию клеток.

– И чем же все это закончилось? – Кирилл уже понимал, что ничем хорошим, но хотел дослушать рассказ Сулатру до конца.

– Вначале, королева явно помолодела. Эффект воздействия был разительным! Она смеялась, как ребёнок! Велела почаще устраивать балы, на которых всегда блистала! Но вскоре подданные стали замечать, что королева стремительно стареет и становится безобразной. Нашелся кто-то, поставивший правительницу в известность о происходящем с нею.

Королева снова прибегла к помощи генетика, постаравшегося исправить негативные последствия своего вмешательства. И снова попытка была удачной! Теперь правительница не ела ничего, кроме плодов, способствующих регенерации. Но период молодости оказался еще короче. Последовал очередной курс процедур. За ним еще один. И еще…

Проснувшись однажды утором после посещения генетика, королева увидела, что она осталась такой же, как и была до начала омолаживающих процедур. Нет! Пожалуй, она стала еще старее! И к этому добавилась безобразность не свойственная эльфам!

Только после этого Король вызвал к себе Главного Генетика и потребовал отчета.

Они заперлись в кабинете короля и долго о чем-то беседовали. Тема их разговора никому не была известной, но генетик вышел из кабинета, бормоча себе под нос:

– Да если бы я знал. Я бы никогда не посмел. Но ведь она мне ни о чем не сказала.