Отель с привидениями

– Милая госпожа! – начал он подчёркнуто дружелюбно. – Не могли бы мы обсудить всё это в спокойной обстановке? Вы же видите, у меня прекрасные дети. Умные, разумные, с фантазией и талантом…

Он слегка задумался, не забыл ли чего-то важного… Лукас с огромным удовольствием поспешил отцу на выручку:

– Пап, мы ещё исключительно скромные.

Мик Янссен радостно закивал.

– Абсолютно! А ещё хозяйственные и послушные… в основном… Мне, во всяком случае, грех жаловаться.

Госпожа Прост приосанилась и со всей серьёзностью заявила:

– Во время моего последнего визита ваш сын привязал меня вон к той яблоне. Верёвкой!

Лукас встряхнул своей огненно-рыжей копной.

– А вот и неправда, папа! Отвечаю! Чесслово!

Я её к грушевому дереву привязал!

На лице Мика Янссена появилась вымученная улыбка.

– Что ж, давайте не будем к каждой мелочи цепляться. Он вас наверняка принял за грабителя, не так ли, Лукас?

«Классная отговорка», – подумала Эмма.

Она жестом показала брату, чтобы он согласился, но тому очень нравилось прикалываться к взрослым.

Он стал попыхивать трубкой, хотя из неё вылетала лишь пыль. Откашлявшись, Лукас сказал:

– Нет, папа, я как раз подумал, что эта тётка на тебя запала и пытается через нас к тебе подкатиться.

Госпожа Прост покраснела, и Мик Янссен тоже. Эмма, глядя на Лукаса, покрутила пальцем у виска.

– П…п…парень на самом деле так не думает, – с трудом выдавил Мик.

– Догадываюсь, – бросила госпожа Прост язвительно.

– Он умный, разумный, одарённый, послушный… я что-то забыл?

– Скромный, хозяйственный и креативный, – добавил Лукас.

Тут уже Эмма не выдержала. Она искренне пообещала госпоже Прост, что завтра они без всяких-яких пойдут в школу. И госпожа Прост поверила честному выражению её глаз.

Лукас тем временем изучал отмычки двоюродного дедушки Янссена, развешанные на стене на серебряных кольцах строго по размеру.

Он снял одну связку и стал вертеть её в руках.

– А вам, господин Янссен, следовало бы отобрать у сына воровской инструмент, – потребовала госпожа Прост. – Иначе ему в голову одни дурные мысли приходить будут.

Глава третья

Лукас и Эмма забрались с ногами в большое старинное кожаное кресло в кабинете двоюродного дедушки Янссена. Они читали его записи.

Сверху на пухлой тетради значилось:

«Руководство для настоящих детективов – основные правила».

Эмма перелистывала главу за главой: «Розыск пропавшего лица», «Радеть всё, оставаясь невидимкой».

Её заинтересовала тема: «Духи прошлого, привидения и призраки».

«Часто к детективам обращаются по поводу необъяснимых явлений. Люди стыдятся вызывать полицию, а полиции не до потусторонних сил. Детектив должен относиться к проблемам своих клиентов серьёзно. Это входит в его профессиональные обязанности. Нередко очень скоро выясняется, что фантазия сыграла с людьми злую шумку. Так, к примеру, случилось с «призраком на чердаке», который бесчинствовал там в течение полугода, лишая семью сна.

На самом же деле это была куница.

Мне удалось сфотографировать её при помощи скрытой камеры с автоспуском. Важно в первую очередь убедиться, с кем или с чем имеешь дело: с животными, с людьми или с привидениями.

Был случай в моей практике, когда одну учительницу едва не довёл до помешательства бывший ученик, полагавший, что она обходилась с ним несправедливо.

Он незаметно установил в её доме стереопроигрыватель с кучей маленьких замаскированных динамиков, записал на плёнку свой изменённый голос и внушал ей таким образом ощущение, будто она слышит голоса усопших. Однако с помощью пеленгатора я быстро установил местонахождение всех приборов.

За мою карьеру мне попадалось несколько необъяснимых случаев.

Так дважды я, несомненно, сталкивался нос к носу с призраками. Как-то раз один такой даже плюнул на меня. Мой опыт подсказывает, что всяческие духи и монстры терпеть не могут, когда их снимают.

Скажу больше: при встрече с чем-то жутким, из ряда вон выходящим лучшее оружие – фотоаппарат, а не заряженный пистолет.

А ещё большинство этих страшилищ чураются света. Максимальное количество осветительных средств – неотъемлемая часть снаряжения при расследовании подобных случаев».

Эмме от прочитанного стало не по себе. Она подошла к стоявшему под окном сундуку.

– Ты правда думаешь, что наш дед сталкивался с привидениями? – спросила она брата, открывая тяжёлую дубовую крышку.

Внутри горой были навалены вещи, которые супердетектив Янссен использовал для изменения внешности: шляпы, платки, очки, шапки и бороды всевозможных фасонов и цветов. Эмма обнаружила также целую коллекцию носов: нос картошкой, нос пьяницы, курносый нос, острый нос и ещё парочка сильно насморочных.

Очки понравились Эмме больше всего. Она тут же выбрала очки в роговой оправе, нацепила их на себя и приставила к носу рыжие усы.

– Как тебе, Лукас? – спросила она.

Брат поднял большой палец.

– Усы тебе идут! Носи их почаще.

Эмма хмыкнула.

– Думаешь, я напугаю усами привидение?

Лукас не верил в потусторонние существа, поэтому с лёгкостью изображал из себя крутого парня.

– Может, нам удастся поймать в отеле привидение. Тогда мы станем знаменитыми! Сумеем продать его в Китовый музей. И у них к аттракциону со скелетом кашалота добавится ещё один – с настоящим привидением. Стопудово народ повалит.

Эмма засмеялась:

– Это точно. В 15 часов кормление тюленей. В 16 часов наши барабашки покажут несколько фокусов, а в 17 часов вы сможете покормить с рук монстров. Или, по-твоему, кормить монстров в Китовом музее будет запрещено?

– Скорее всего. Да и сам скелет кашалота тоже вряд ли покормишь.

Тут они услышали крик. Очень жалобный крик. Он раздавался из гаража.

Глава четвёртая

Эмма и Лукас как подорванные бросились к деревянной лестнице. Лукас перепрыгивал через ступеньку, но Эмма опередила его, съехав вниз по перилам. Оба безошибочно узнали голос отца, хотя сейчас его крик больше походил на волчий вой.