Отель «Снежная кошка»

А что у нас там с погодой? Может, закажем на это раз немного снега? Пару темно-синих туч и крупные-крупные хлопья. Мне кажется, будет чудесно…

Глава девятнадцатая и последняя

Когда я был кошкой, все было иначе. Каждая рыба, наверное, когда-то была кошкой. Но я был особенным. Я был белоснежным, и хотя я и сейчас такой, но тогда я был настоящей снежной кошкой, и я безумно любил её. Я жил с ней и был самым счастливым. Она знала волшебную тайну времени, умела колдовать и давала людям то, о чем они больше всего мечтали. Мы жили в чудесном доме, всегда засыпанном снегом, высоко в горах.

Вечерами я лежал у нее на коленях, обнимал их лапами и мечтал, чтобы так было всегда и чтобы она никуда не исчезла. Я был самой счастливой снежной кошкой на свете. У меня была она, и она могла все. Она гладила меня и рассказывала истории про счастливых людей. Других людей она не знала, она всех делала счастливыми. Я мурлыкал и трогал край ее одежды.

Но однажды она решила уехать. Может, она полюбила кого-то сильнее меня. Так с ними бывает. Или ей просто захотелось в тепло. Туда, куда она уезжала, мне было нельзя, так она объяснила. Она сказала, что уедет одна. И я разрешил. Я просто очень любил ее.

На прощание она подарила мне отель и спросила, кем я хочу быть без нее. Я попросил, чтобы она сделала меня рыбой. Чтобы я не мог кричать ей вслед и звать ее. Чтобы я никогда не смог забраться на чужие колени. Чтобы я жил в воде, и никто не видел моих слез.

Это потом я узнал, что многие рыбы уже были когда-то кошками. И наоборот.

В моем отеле мне нравилось. Почти так же, как у нее на коленях. Сюда приезжали разные люди, чтобы увидеть то, чего раньше они никогда не видели: себя. Я смотрел из воды, как они уезжали, — кто-то веселый, кто-то грустный, но все они знали, что им теперь искать.

Одному в бассейне мне было скучно и я попросил, чтобы мне нашли соседа. С Гриданусом было забавно. Он тоже когда-то был кошкой и много знал про людей. Он никогда ни о чем не спрашивал, а я почти ничего не рассказывал, за исключением того вечера, когда в наш бассейн случайно уронили стакан виски. Гриданус меня понимал. Мы вместе делали нашу работу — разгадывали постояльцев, днем рассматривали мозаику или слушали Валту. А в те ночи, когда приходило время, мы замирали, чтобы тоже его почувствовать.

Конечно, я думал о ней. Я знал, что она тоже скучает, там, в своем тепле, и ей еще тяжелее, ведь она не могла стать рыбой. Такие были правила, она колдовала только для других. Во сне я иногда слышал, что она меня зовет. Тогда я просыпался и пытался бежать к ней, но каждый раз ударялся о плитку бассейна и понимал, что вокруг вода.

Я успокаивался и начинал ждать ее дальше. Я жду ее до сих пор. Каждый день. Я знаю, что она обещала вернуться. Хотя, может быть, я все это просто придумал…