Отель «У призрака»

– Сравнивать вас с этим шоколадным диктатором я бы не стал, но и вы не столь невинны, если связались с террористами, – отрезал я, чуть не за шкирку заставляя его подняться по покривившимся бетонным ступенькам к главному блоку.

А из расхлябанных дверей в огромный пустующий цех нам навстречу уже спешил сам комиссар Базиликус, чьё фото висело над кроватью задержанного. Но не думаю, что сейчас это будет иметь хоть какое-то значение…

– Что это с вами? Жилет взорвался? – удивлённо спросил шеф, огибая одиночные ржавые станки и напуская на себя максимально важный вид.

Резко присмиревшему портному он только небрежно кивнул.

– Нет, как видите. – Я распахнул лапсердак, показывая, что жилет цел. – Похоже, меня пытались припугнуть, устроив взрыв возле нашей машины.

И я коротко пересказал ему, что случилось. Шеф молча кивал, хотя будущий ремонт служебной машины заставил его повращать желваками.

– Надеюсь, старушка жива и подлежит восстановлению? – Из-за спины комиссара показалась улыбчивая физиономия капрала Флевретти. – Классный пиджачок! Не слишком длинный?

– Это лапсердак, – пояснил я и добавил: – Не знаю, но объём работы там приличный. Надеюсь, у нас есть страховка?

– Вы себя хоть в зеркало видели, сержант? – сочувственно спросил Базиликус, уклончиво обходя мой вопрос.

Я невольно коснулся пальцами своего лица. Кожа отозвалась резкой болью ссадин и царапин. Надо будет умыться и продезинфицировать раны одеколоном.

– Ничего, заживёт. А вы решили организовать здесь временный штаб? – через силу пошутил я.

Но шеф даже не улыбнулся.

– Садитесь, – сказал он, показывая на стоящий у входа перевёрнутый ржавый бак из-под бензина – единственное место, куда можно было сесть.

Но я пожалел свои брюки и отказался.

– Только что звонили саламандры [5] , пожар потушен.

– Быстро они.

– Профессионалы. Пожарные обнаружили на месте остатки взрывного устройства и кучу серебряных крестиков. Это был старый электрический кофейник в вигтарианском стиле, начинённый пластитом и серебром.

5

На всякий случай я уточню, что в пожарной части у нас работают конечно же не саламандры-ящерки, любящие погреться на камешках в солнечный денёк, а саламандры-элементалы, такие рослые, атлетически сложённые мужчины, привыкшие иметь дело с огнём. Пламя их не обжигает, они им даже питаются. Хотя в последнее время с ними работают и сильфиды, заливая всё подряд водой. Эмансипация не пощадила даже эту сугубо мужскую профессию.

Я утвердительно кивнул.

– Использование запрещённого серебра и к тому же с христианской символикой с целью намеренного причинения вреда здоровью и жизни…

– …Влечёт за собой высшую меру наказания, – хмуро закончил шеф. – Вплоть до расстрела с конфискацией.

– Не наоборот?

– Не цепляйтесь к словам, сержант.

– Виноват, по сути одно и то же, – согласился я. – Нам надо узнать, где и кем куплен этот кофейник?

– По ходу дела постараемся выяснить. Сейчас важнее решить, что вы будете делать дальше? Счёт идет на часы или даже минуты. Долго ходить в жилете шмахида нельзя. А то, что устроили эти террористы сейчас, вообще не входит ни в какие рамки.

– Не нужно было позволять кое-кому шить пояса шмахидов под самым вашим носом, – не удержался я, кивая на Изю Изряилевича.

Тот взвился, но тут же, проглотив невысказанное возмущение, уселся на ржавый бак. Не сам, ему «помог» капрал, который с прошлого дела всерьёз вообразил себя героем.

– А как же демократические ценности и толерантность? Святой Микулаш их побери? Я обязан соблюдать правила, иначе меня бы давно пнули под зад коленом. А у вас в участке был бы другой шеф, скорее всего ни рыба ни мясо. Мы наращиваем терпимость и понимание. Нам теперь нельзя иметь принципов или своего мнения, когда дело касается выходцев из других стран, национальных меньшинств и их традиций.

– Вам не кажется, что террористы не входят ни в одну из перечисленных вами категорий? – деликатно напомнил я.

– Не смешите меня, Брадзинский, – жёстко обрезал комиссар. – Стоит нам задержать хоть какого-то типа с бомбой, как он тут же объявляет себя геем! А вы представляете, какое у них лобби в парламенте? Они даже собственную террористическую партию создали «Гей-террорист не террорист!». Вы что, не знали?

– Я не знал, – влез простодушный Флевретти. – А повторите ещё раз, что-то от меня ускользнула суть…

– В общем, нам надо действовать так, чтобы комар носа не подточил! – рявкнул комиссар Базиликус, и Бронштейн понял, что его дни сочтены. – Флевретти, присмотрите за задержанным. Я им ещё займусь.

Капрал весело козырнул (он никогда не теряет оптимизма) и сурово воззрился на портного, который возмущённо бормотал:

– Таки я не задержанный… Я добровольно сотрудничаю с органами… И весь уже пострадал из-за своей бескорыстной помощи, или я зря родился?

Мы с шефом отошли в сторонку. Он внимательно выслушал мой доклад, подумал пару минут и решил:

– План такой. Мы выводим горожан из библиотеки незаметно. Чмунк и Флевретти с этим справятся. А вы, сержант, устраиваете взрыв. Конечно, так, чтобы никто не пострадал! Изя Бронштейн сказал, что жилет взорвётся, если его снять. Возможно, это правда. Но не пугайтесь!

– Конечно. Чего мне бояться-то?

– Да, из курса по теории мирового терроризма я помню, что всё равно проходит несколько секунд, прежде чем прогремит взрыв. Верно?

– Сколько секунд? Одна, две, три? – чисто для поддержания разговора уточнил я.

– Этого никогда нельзя сказать точно, зависит от производителя и ещё кучи разных факторов. Но думаю, от трёх до пяти секунд у вас будет, чтобы снять жилет и забросить его в безопасное место.

– Спасибо. Тронут. Приятно, что вы в меня так верите.

– Мне кажется, террористы будут там, чтобы всё проконтролировать, – окончательно расфантазировался шеф. – А мы постараемся их вычислить и перехватить!

– Чудесный план. Главное дело, такой продуманный…

– Кстати, а куда делся настоящий заказчик жилета? – задумчиво спросил старина Базиликус, как будто даже не вслушиваясь в мои слова. – Может, он подхватил ветрянку и остался дома? Но лично я бы рискнул, ради идеи.

– Тогда, может, поменяемся местами?

– Итого, у нас всего час до запланированного теракта, – абсолютно не слушая меня, определил комиссар. – Но нет, это слишком рискованно. Мы вызовем сапёров и попросим помочь вам снять жилет. А до этого вы останетесь здесь.

– И не узнаем, кто такие «Хвала Амбар»?!

– «Хвала Амбар»?! Это же самая засекреченная и могущественная террористическая организация за последние три года! Никто не знает, кто они. А почему вы, сержант, решили, что это именно они?