Отказ – удачный повод выйти замуж!

– Винс, наконец-то! Как ты? Тебе тут Орс оставил пирожные и учебник с тетрадью, - указала девушка на книги и раскрытую упаковку из кондитерской.
–  Правда, я избавила тебя необходимости съедать все сладости, поэтому в коробке осталась равно половина.

– Правильно сделала,- кивнула я и взяла себе одно пирожное.

На вкус оно оказалось изумительным: много крема, не слишком приторное тесто и приятный аромат. Всё-таки Орс - настоящий друг! Взяв в руки «арт» и соответственно отложив в сторону недоеденное кондитерское изделие, я в первую очередь зашла в "инстамаг" и проверила сообщения. Новостной поток меня сильно удивил!

– Ого, а моя популярность подскочила в несколько десятков раз!

–  воскликнула я.
–  Знаешь, сколько у меня теперь почитателей?! Семнадцать тысяч!

– Ты сломила волю демону!
–  с усмешкой отозвалась Ирна, собирая необходимые конспекты на сегодняшнее занятие.
–  Чего же ты хотела?

– Явно не тысячи сообщений от женщин с просьбами поделиться секретом, - рассмеялась я, показывая магический канал на "арте".

Новостной поток был заполнен статьями о моем браке. И вот я нашла одну из них, где на магоснимке двигались я и незнакомый мне мужчина - мы выходили из целительского корпуса. Он был симпатичен, но имел невыразительные черты лица - такого не запомнишь, хотя даже магия не могла скрыть его властность и уверенность.

– Ирна, а кто этот мужчина? Здесь пишут, что он мой муж.

– Хорошая шутка, Винс, - улыбнулась девушка и присела рядом со мной.

После её ответа я нахмурилась и внимательней взглянула на снимок. Неужели супруг носит морок, и только я, как жена, могу видеть его истинное лицо? Весьма любопытно! То есть однокурсницы, еще даже не видя истинную внешность Раала, влюбились в него, если исходить из слов Орса? Это какой же харизмой надо обладать?

Подруга мою задумчивость расценила по-своему и заговорщицки спросила:

– И как?

– Что как? – моргнула я, продолжая хмуриться.

– Ну… ты понимаешь, о чем я.
–  Подмигнула девушка.
–  Ты теперь замужняя и не должна смущаться тех вещей, которые происходят между супругами.

Щеки опалил предательский румянец. Я открыла от возмущения рот и воскликнула резче, чем следовало:

– У нас ничего не было!

– Фи, как скучно! – не стала настаивать девушка, поднимаясь с кровати и направляясь к выходу с подготовленными учебниками и тетрадями. Перед уходом она обернулась и насмешливо спросила: - Так ты собираешься идти на занятия? Или жене преподавателя все дозволено?

– Лекция!
–  вспомнила я и подскочила с места.

Вместе с Ирнелией мы вышли из комнаты, проследовали через навесной коридор в главный корпус, а там разошлись по разным этажам, она отправилась на кафедру стихийников, я - в свою аудиторию. При виде меня студенты останавливались и начинали шептаться. Заправив прядь волос за ухо, я подняла выше подбородок и продолжила своё шествие.

Когда я вошла в аудиторию, преподавательница, стоявшая за кафедрой, проводила меня обеспокоенным взглядом. Я поздоровалась и сделала книксен, после чего уселась за первую парту на своё место. На меня смотрели с явной враждебностью, лишь Орс одарил сочувственным взглядом.

– И по какому поводу бойкот?
–  оглядевшись, спросила я.

– Ильнесса ушла сегодня в храм, чтобы дать обет безбрачия. Как ты знаешь, даже магички мечтают о семье, поэтому сейчас тебя ненавидят абсолютно все девушки академии, - признался фин Троид.

– Но ведь такие условия выдвинула она!
–  возмущенно воскликнула я, сложив руки на груди.

– Это никого не волнует, - раздраженно ответил друг.
–  Ты бываешь слишком импульсивна.

– Ты тоже меня винишь?

– Я никому обвинения не предъявляю, - отрезал Орс и уже мягче добавил:- Просто неудачно получилось. Я должен был тебя остановить, хотя на пути к цели твою милость безумный яррот⁴ не остановит!

Я фыркнула. Еще чего! Такой опасный мохнатый хищник с вытянутым носом и целой пастью острых клыков меня бы обязательно остановил! Да даже его хвост с ядовитым наконечником пугает меня, не говоря о непробиваемой шкуре!

К концу пары вернулась заплаканная Ильнесса. Девочки обступили её дружной гурьбой и наперебой утешали. Я уронила голову на скрещенные руки, сама находясь в таком состоянии, что готова была в любой момент расплакаться. Интересно, если бы я принесла обет безбрачия, то утешали бы меня? Определенно, но от этого не менее обидно.

Ильнесса подошла ко мне и встала напротив. В любой момент она готова была разрыдаться.

– Тебе всегда везет. Все проблемы оборачиваются в твою пользу! Тебя хранят боги. Что в тебе особенного? Что?..

Не знаю. Не уверена, что удача - моё второе имя. Хотя с какой стороны посмотреть. Да, родители бросили меня, но в остальном я была счастливым человеком. Хотя это особенность моего характера, а не удача. Ответить однокурснице мне было нечем. Я опустила голову и взяла учебники в руки. Пара по экономике окончилась, поэтому нужно сходить в столовую и вернуться в общежитие, чтобы поменять тетради.

– Ненавижу тебя, - прошептала Ильнесса. Её взяла за плечи подруга.
–  Ненавижу тебя, Винсента, слышишь?! Ты еще будешь лить слезы, только никого рядом не будет!

Я вовремя успела выставить щит от проклятия и, не оборачиваясь, поспешила в столовую. Первый раз старалась слиться с толпой, стать абсолютно незаметной, но этого совершенно не удавалось. Во дворе также не избавилась от внимания, зато в столовой хотя бы встретила соседку по комнате.

Ирнелия улыбнулась мне и помахала рукой. Оставив учебник у неё на столе, пошла за своим подносом. Обычно меня всегда пропускали в очереди, но сегодня на это не приходилось рассчитывать. К счастью, домовые были шустрые ребята, поэтому вскоре я смогла наполнить поднос и присоединиться к Ирне.

– Как ты? Знаешь, в «арте» создано множество новостных потоков, делящихся на восхваляющие и унижающие. Почему-то твоё замужество считают великой удачей, - вздохнула подруга, ковыряясь вилкой в тарелке с едой.

– Это несправедливо!
–  воскликнула я чуть громче, чем следовало.
–  Признаю, что поступила глупо и сейчас бы этот поступок не повторила ни за какие коврижки! И всё же это ведь меня бросили прилюдно!

– Кстати… - Ирна подалась вперед, отложив вилку.
–  Кевит рассказал мне, что его друзья обсуждали это. Фабиан разорялся, мол, хранил тебя для себя, а воспользоваться так и не успел. Мол, недотрога ты, честь до замужества берегла. Поэтому и помолвку скрывал, но тут принцесса поступила в академию и узнала о ваших отношениях в первый день заселения. И она потребовала, чтобы он бросил тебя. Прилюдно.

Слова Ирнелии о том, что меня хотели использовать, взбесили и заставили проступить слезам на глазах. Не расплакалась я только из-за гнева, вскипевшего во мне.

– Но неужели нельзя было сделать это по-тихому? Всё-таки мы с ним были хорошими друзьями.
–  Последняя фраза отозвалась в душе глухой болью.

Ничего не забыла. Помню гуляния под луной, обсуждение звезд и ночные побеги из общежития. Первый красавец академии был настоящим романтиком, только никто об этом не знал. Он пел дифирамбы, читал стихи и беспрестанно шутил. Вот только, как выяснилось, положение в обществе важнее любви.