Откровение

– Хочешь, чтобы я шел на десять шагов сзади? На всякий случай?
– улыбнулся Гордон.

– Думаешь, я шучу?

Он взял с тумбочки бумажник и ключи от машины и собрался идти на улицу.

– Постой, - окликнула жена, словно вспомнив о чем-то.
– Может, ты все-таки лучше переоденешься? Я забыла, мне надо заехать к доктору Уотерстону.

– Зачем?

– Так, ерунда.

– Он работает по субботам?

Марина кивнула.

Он внимательно всмотрелся в ее лицо, пытаясь разглядеть явные признаки болезни.

– Что с тобой?

– Я же говорю - ничего. Просто для профилактики.

– Что-то я раньше ни о какой такой профилактике не слышал.

– Потому что это не важно. Переоденься, пожалуйста, нам пора.
– Она подошла к шкафу, извлекла пару джинсов и бросила на кровать.

– Надевай.

Он натянул джинсы, а она тем временем рылась в шкафу в поисках рубашки. Наконец нашла гладкую светло-зеленую хлопчатобумажную рубашку с длинными рукавами.

– Держи. Рукава можешь закатать.

– Слушаюсь, госпожа, - с поклоном ответил Гордон.
– Какие еще указания?

– Никаких, - рассмеялась Марина.
– Кроссовки можешь оставить.

Пришлось переодеться.

5

Ожидание в маленькой приемной, несмотря на работающий кондиционер, длилось, казалось, вечность. Гордон периодически поглядывал на стенные часы, укрепленные над дверью. Гигантские стрелки двигались в жестоко медленной пародии на время, отсчитывая секунды, которые казались минутами, и минуты, воспринимаемые как часы. Он уже выучил наизусть три беглых наброска акварелью, которые украшали стены приемной, и теперь просто сидел, уставившись в пространство. Время от времени он в очередной раз брал в руки один из журналов, выложенных на низкий стеклянный кофейный столик - "Авиация", "Компьютерная наука" и даже "Современная медицина", - и перелистывал глянцевые страницы в поисках чего-нибудь интересного. Утомившись с журналами, он уже был готов взяться за "Живую Библию для детей", но тут услышал голос Марины, глухо доносившийся через стеклянную дверь, отделяющую приемную от регистратуры. Он отложил книгу и поднял голову. За матовым белым стеклом зашевелились чьи-то тени.

Марина выскочила в приемную, запихивая в сумочку пачку рецептов. На лице ее боролись противоречивые чувства - страх и радость, тревога и возбуждение одновременно. Она быстро оглядела пустое помещение, как бы не замечая мужа, и только потом остановила на нем взгляд. На раскрасневшемся лице появилась неуверенная улыбка.

– Я беременна.

– Что?
– переспросил Гордон, хлопая ресницами, словно не веря своим ушам.

– Я беременна.

Он покачал головой, все еще не в силах воспринять ситуацию. Что это значит? Как это может быть? Она ведь сказала, что хочет показаться просто так, для профилактики. Что доктор Уотерстон хотел посмотреть ее, убедиться, что все в порядке, организм функционирует нормально. Каким образом он мог установить, что она беременна?

Как она могла забеременеть?

Она попробовала улыбнуться, но попытка не удалась. Нервно щелкая замком сумочки, Марина произнесла:

– Нам надо поговорить.

Он тупо кивнул, по-прежнему ошеломленный, по-прежнему не в состоянии поверить в эту новость.

Она подошла, взяла его за руку и опять оглядела пустое помещение.

– Понимаешь, я...

– В машине, - перебил Гордон.
– Не хочу говорить об этом здесь.

Они вышли на улицу. Над Зубцами клубились грозовые облака; мрак окутал уже почти всю северную часть горизонта. На этом темном фоне выделялись две высокие сосны, растущие рядом с офисом доктора; их макушки светились в лучах послеполуденного солнца, создавая странный эффект искусственного освещения. Черная металлическая башня лесопилки через дорогу тоже была на солнце. Они прошли по скрипучему гравию стоянки к своему джипу, оставленному у магазина "Сирс", где торговали товарами по каталогу.

– Почему ты мне раньше не сказала?
– спросил Гордон, открывая Марине дверцу машины.

– Я не была уверена. Не хотелось тебя беспокоить.

– Не хотелось меня беспокоить? Беспокоить не хотелось?
– повышая тон, переспросил Гордон. В голосе скользнула злость.
– Ты думаешь, вот так вываливать - это лучше?
– Он деланно хохотнул.

– Господи, могла хотя бы как-то подготовить...

– Я даже не уверена, что собираюсь оставить его, - негромко проговорила Марина.

– Что?!

– Я сказала, что не знаю, хочу ли я его оставить.

Он некоторое время молча смотрел на жену. В его карих, обычно таких ясных глазах она явственно увидела боль. Гордон быстро отвел взгляд, обошел машину и устроился на водительском сиденье. Марина села на свое место и аккуратно захлопнула дверцу. Гордон завел мотор.

– Я думала, ты хочешь поговорить.

– Хочу, - откликнулся он, подавая машину задом.
– Только не на автостоянке.
– Они выехали на Главную улицу. Навстречу катил голубой грузовичок-пикап. Тим Макдауэлл высунул руку и помахал в знак приветствия. Гордон посигналил в ответ и тоже помахал рукой.
– О Господи, - громко вздохнул он.
– Ну ладно. Давай с самого начала.

– Ну, примерно месяц назад...
– робко заговорила Марина.

Гордон не рассмеялся. Наоборот, лицо его сделалось жестким, чуть ли злым.

– Что случилось? Таблетки не подействовали?

– Видимо, нет.

Джип миновал бензоколонку Чара Клифтона. Город остался позади. Гордон покачал головой.

– Разве они не гарантируют одну десятую процента ошибки?

– Примерно так.

– Но ты же их регулярно принимала?
– подозрительно спросил он.

– Я даже отвечать на это не хочу, - холодно парировала жена.

Он поймал ее взгляд и кивнул.

– Ну хорошо. Извини.

– Еще бы тебе не извиняться!
– Марина уже явно разозлилась.
– Разве не я в первую очередь не хотела заводить ребенка? Забыл? Ведь это мне его носить почти год, а потом не отходить от него ни на шаг еще два! Ведь это мне кормить его и заботиться!

– Конечно. Извини.

Некоторое время они ехали молча.

– Ну так все-таки расскажи, как дело было.

– Месячные не начались в срок, - со вздохом заговорила Марина.
– Я подождала неделю, потом еще несколько дней, потом позвонила доктору Уотерстону. Думала сказать тебе, но... я не была уверена. Не хотелось тебя волновать. Поэтому решила помолчать, пока не буду знать наверняка. Несколько дней назад он дал мне пройти тест.
– Все это время Марина смотрела на мелькающую в окне машины зелень. Джип петлял по узкой лесной дороге. Лучи яркого предгрозового солнца пробивались сквозь ветки деревьев, как через решетку тюремной камеры.

– И?
– подтолкнул Гордон.

– Что "и"?
– обернулась она.

– Продолжай.

Она снова вздохнула:

– Я молилась Богу, чтобы это оказалась не беременность.
– Она говорила тихо, невнятно, как бы сама с собой.
– Я чувствовала, что что-то такое должно случиться.

– То есть?

Марина покачала головой, прикрыв глаза. Выглядела она усталой. Потом, откинув со лба прядь волос, спросила:

– Ты же знаешь про ребенка Джули Кемпбелл?

Гордон кивнул, нахмурившись. В июне у Джули Кемпбелл начались роды - на пять месяцев раньше срока. Врачи так и не смогли понять почему. Преждевременные роды в глубине родильной палаты в центральной больнице Рэндолла больше были похожи на аборт. Мертворожденный младенец оказался с кулак размером, тело и черты лица еще практически не сформировались.

– А про Джони Купер, в прошлом году?

У Джони Купер тоже были преждевременные роды, младенец появился мертвым. Он опять кивнул.

– А про Сюзен Стратфорд?

– Что ты мне хочешь сказать? Что ты боишься рожать?
– Голос его смягчился.
– Послушай, роды - совершенно простая процедура. Те три были просто случайностью. Мы поедем в Феникс, найдем настоящего специалиста. В хорошей больнице. Для таких случаев у них есть разные тесты. Мы сможем заранее узнать, не будет ли ребенок умственно отсталым, или с физическими дефектами, какова вероятность преждевременных родов или мертворожденного. Мы даже сможем узнать, мальчик будет или девочка.