Откройте Америку!

После секунды колебания я совершил рекомендуемый акт, и детишки мои

завизжали и захлопали в ладоши от восторга, когда безудержная лавина

вдруг покорно остановилась перед рубиновым оком светофора, а для нас

на другом берегу зажглось белое табло « ИДИТЕ ».

Но едва мы ступили на проезжую часть, неожиданно там же вспыхнул

и запульсировал багровый приказ « НЕ ИДИТЕ !».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Со всех ног мы бросились обратно к тротуару, и несколько минут спустя

армада рванула с места. Люди в машинах смеялись и махали нам руками,

и что-то кричали, но я не мог разобрать ни слова.

Только на третьей попытке до меня наконец дошло, что пугающий знак

призван остеречь опоздавших к началу перерыва в движеньи, продолжая

светиться время довольное, чтоб даже хромой с клюшкой спокойно успел

проковылять от кромки и до кромки, и покуда умный сигнал семафорит,

автомобили замирают, как заворожённые. Сообразив это, мы перестали

робеть перед зловещим миганьем транспаранта и без особых сложностей

пересекли дорогу.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Торговый район, или иначе « мол », широко и комфортно раскинулся

под зонтиками рослых кедров ( которые тогда я посчитал за сосны );

они почти что не загораживали витрин своими стройными стволами,

но жарким днём создавали достаточно тени.

Тут сразу же бросалось в глаза изобилие маленьких ресторанчиков,

очевидно, служивших главным средством привлечения в мол народа.

Как потом обнаружилось, американцы ничего не готовят у себя дома,

а три раза в день питаются в такого рода заведениях, где всего лишь

за два - три доллара можно заказать себе плотный горячий завтрак,

за семь - восемь долларов - ланч ( обед ), за десятку - обед ( ужин ).

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Каждый из ресторанчиков ( обычно, не единственный в своём роде,

а « франчайз », сиречь, входящий в сеть идентичных, координируемых

центральным штабом ) располагается в домике особой архитектуры

и обладает чётко выраженной спецификой.

В « Макдональдсе » сервируют круглые гамбургеры - в булочку,

обсыпанную кунжутным семенем, вкладывается плоская котлетка,

приправляемая зеленью, суррогатным сыром, кетчупом и горчицей;

его работники одеты клоунами, а во дворике, огороженном решёткой,

возведена труба, по которой детки скатываются, потехи ради, в яму,

полную цветных пластмассовых шариков.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Рядом японский ресторанчик « Микадо », чей газон украшен камнями и сакурой,

знаменит он превосходным сашими - исключительно свежими ( сырыми ) рыбой,

моллюсками, креветками, морскими огурцами и ежами, которых едят палочками,

окуная в чёрный соус и смазывая зелёной пастой "васаби".

Вплотную - китайский « Счастливый сад », известный маринованной курицей

с миндалём и сельдереем; к любой перемене тут подают « пирожок удачи »

из сухого сладкого теста, куда запечено предсказание будущего.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Чуть подальше - мексиканский « Колокол Тако », где потчуют кукурузными

лепёшками-тортильями, начинёнными говяжье-бобовым жгучим фаршем "чили",

и « Красный морской рак » с подтянутыми юными официантками-блондинками

одного и того же роста и хорошего спортивного сложения, в синих кительках

и символических белых юбочках плиссе-гофре, разносящими бегом дымящихся

полутора- двухфунтовых омаров, и пиратская таверна « Длинный Джон Сильвер »,

чья специализация - акулье филе "орли" под бочковое пиво, а также отбивные

из местночтимых аллигаторов ( если наступила пора отстрела ).

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

« Рёберная изба » готовила барбекью - « варварское » мясо, зажаренное

на древесных углях, и оттуда далеко растекался бесподобный запах дыма,

который даёт только здешний орех хиккори.

Велика в США семья итальянских ресторанов, чью кухню американцы ставят

даже выше французской и китайской. Нам встретилось пять пекарен-пиццерий,

где повар на глазах у заказчика умощает открытый пирог из квасного теста,

пузырящийся расплавленной моццареллой, кружками твёрдокопчёной пепперони

или мясными шариками-польпетти, или же анчоусами, ломтиками шампиньонов,

маленькими колечками чёрных оливок и большими кольцами сладкого перца.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На щитах, видных с дороги, указывается « приманка дня » - фирменное блюдо,

которое только сегодня дешевле, чем обычно.

Часто используется принцип: « Ешь, сколько влезет », когда оговоренная сумма

даёт право потребовать какое угодно число порций, и без того раблезианских.

Аналогичной практики придерживаются буфеты-бары, где посетитель,

однажды заплатив за проход через стойку, может возвращаться к ней

сколько хочет раз и накладывать на ту же тарелку всё, что ни пожелает,

и в неограниченном количестве. Так, « Масличная роща » предлагала

« непрерывную пасту », « Интернациональный дом блинов » - оладушки

со всяческой начинкой или просто с вареньем и взбитыми сливками,

колбаски, бекон, картофельные драники и пюре, овощные запеканки,

каши, яичницы и несчётные виды омлетов для завтрака.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Залитые светом красочно оформленные залы этих радующих взоры, уютных,

вкусно пахнувших домиков, где раздавались гальванизирующие звуки джаза, рэпа,