Открытая дверь

— Он законсервирует свою жену, как сардинку, и вдобавок запрячет в холодильник, чтобы не испортилась! Не знаю, как ты, но меня это мало устраивает. Я предпочитаю быть вольной птицей! — заявила Сана.

— Чтобы порхать с ветки на ветку? — ехидно поинтересовалась Адиля.

— Не порхать, а летать на свободе!

— А ты думаешь, он не позволит летать?

— Какое там летать, он и ходить-то не разрешит! Запрет дома и будет сосать из тебя кровь.

— Что ты пугаешь? — отмахнулась от нее Адиля. — Вот посмотришь, все девочки на факультете будут завидовать Лейле.

— Вы все шутите! — слабо улыбнулась Лейла. — А нам нужно найти какой-то выход.

— У меня есть предложение! — отозвалась Сана. — Пусть Адиля, когда пойдет за своим рефератом, начистоту поговорит с ним.

— О чем же она будет говорить? — поинтересовалась Лейла.

— Она должна прямо спросить: «Что вам нужно от Лейлы? Это вы любя придираетесь к ней?»

Тут даже Адиля, не выдержав, расхохоталась, представив, как она один на один допрашивает доктора Рамзи в его кабинете.

— Ну ладно, я пошла, — с сердитым видом сказала Лейла, поднимаясь.

— Обожди, чего ты сердишься? — потянула ее за руку Сана. — Я серьезно предлагаю, пусть Адиля сходит к нему и скажет: «Если Лейла в чем-нибудь виновата, то она просит ее извинить».

— Это, может быть, и приемлемо, но ему надо сказать и еще кое-что…

— Откуда вы взяли, что я вообще собираюсь с ним говорить? — вмешалась Адиля.

— Ну, хорошо, — сказала Сана. — Тогда у меня есть другое предложение.

— Какое?

— Пусть за него выйдет замуж Адиля.

— Ты сегодня, Сана, просто несносная! — с упреком сказала Адиля. — Из этой затеи ничего не выйдет!

— Почему? — спросила Лейла.

— Да потому, что в первую же неделю нашего брака он расколотит голову мне, а я — ему.

— Зачем же так? — засмеялась Сана.

— Нет, нет! — тряхнула головой Адиля. — Моя кандидатура не подойдет. Ему нужно такую, как наша Лейла, — изящную, красивую, смирную, нежную…

— … послушную, задумчивую… — подхватила Сана.

— Довольно! — оборвала ее Лейла. — Мне от вас никакой помощи не надо! Это мое личное дело. Обойдусь как-нибудь без вас!

— Что же ты ему скажешь, Лейла? — поинтересовалась Сана.

— Найду, что сказать! Главное, оскорблять больше не позволю!

Лейла направилась за своим рефератом с твердым намерением высказать наконец доктору Рамзи все, что накипело у нее на душе. Но достаточно было ей увидеть строгое, как всегда, бледное лицо профессора, как все слова, приготовленные заранее, выскочили из головы. Она нерешительно подошла к столу и дрожащим голосом робко произнесла:

— Я пришла за своим рефератом.

Доктор Рамзи молча открыл ящик. Достав реферат, который лежал сверху, будто специально приготовленный к приходу Лейлы, он бросил его на стол.

Лейла покраснела, взяла работу и собралась уходить.

— Подождите! — услышала она властный голос доктора Рамзи.

Девушка замерла на месте, не решаясь ступить шагу.

— Откройте тетрадь и посмотрите отметку, — все так же холодно приказал он.

В тетради стояло «хорошо». Конечно, он прекрасно знал, какую поставил отметку, но все же спросил:

— Какую вы получили оценку?

— «Хорошо».

— А вы могли получить «отлично»… И знаете, почему не получили?

Лейла оставила этот вопрос без ответа.

— Что же вы молчите? — спросил доктор Рамзи уже с раздражением. И, снова не получив ответа, продолжал: — Потому что не бережете время! В библиотеке нужно заниматься! Понимаете — заниматься! — почти выкрикнул он.

Лейла взялась рукой за угол стола. О, как ей хотелось дать ему пощечину! Но она стояла, окаменев, боясь даже поднять глаза. В эту минуту она ненавидела его.

— Вы сердитесь на меня? — словно прочитав ее мысли, уже спокойно спросил Рамзи.

Лейла опять промолчала, только прямо посмотрела ему в лицо. Доктор Рамзи вдруг смутился. Взгляд Лейлы застал его врасплох. У него был такой вид, будто его уличили в незнании чего-то очень важного, что ему, как профессору, должно быть хорошо известно. Впервые в жизни он растерялся.

В глазах Лейлы доктор Рамзи прочел такую ненависть и силу, которых никак не ожидал в этом, как ему раньше казалось, робком, беспомощном и нежном существе. Он интуитивно почувствовал, что этот момент может быть концом всего. Поборов минутную слабость, доктор Рамзи постарался придать своему взгляду обычную холодность и властность. Начался молчаливый поединок. Он смотрел на девушку в упор, словно старался пронзить насквозь, загипнотизировать, сломить ее волю, заморозить своим ледяным взглядом… Лейла чувствовала, как кровь холодеет в ее жилах, сердце куда-то проваливается, ноги подкашиваются… И она не выдержала — опустила глаза.

— Почему вы сердитесь на меня? — с едва заметной улыбкой переспросил доктор Рамзи. — Потому что я хочу направить вас на правильный путь, забочусь о том, чтобы вы стали лучшей студенткой на курсе?..

Лейла не отвечала.

— Мне бы хотелось услышать от вас только одно, — продолжал он. — Как, по-вашему, вы поступаете правильно?

Наступило тягостное молчание. Он ждал. И время, казалось, тоже остановилось в ожидании, когда девушка наконец вымолвит хоть слово.

Из глаз Лейлы покатились слезы, доктор Рамзи осторожно коснулся ее руки.

— Плакать не к чему, — сказал он неожиданно мягко.

Лейла удивленно посмотрела на него. Но перед ней сидел человек с каменным лицом и холодными невыразительными глазами. Как будто это не он только что касался ее руки, говорил успокаивающие слова… Лейла смахнула слезы и медленно направилась к выходу. «Вырвись на свободу, любимая. Распахни дверь в мир и оставь ее открытой», — вспомнила она слова Хусейна.

— Одну минутку! — остановил ее доктор Рамзи. — Я хочу сказать вам еще кое-что.

Лейла обернулась.

— Некоторые, возомнив себя слишком образованными, пренебрегают общепринятыми законами и обычаями. Я бы хотел предостеречь вас от этого. Именно эти законы связывают нас с обществом, как корни связывают дерево с землей. Без них дерево засохнет, и малейший ветер свалит его на землю.

Доктор Рамзи замолчал. А Лейла стояла и смотрела на него, словно заколдованная… Он был совсем рядом и в то же время недосягаемо далеко. Высокий, красивый, бледный, он смотрел на нее свысока, как бог с Олимпа. Да он и есть один из древнегреческих богов, которые не бывают слабыми, никогда не ошибаются и ни в чем не сомневаются. И он готов заботиться о ней, направить по верному пути. Но если бы он не был так жесток, так неумолим! Должна же быть у бога хоть капля сострадания! «Умоляю, не мучай меня! Сжалься! Возьми под свою защиту! Я готова следовать за тобой куда угодно! Только не мучай меня! Не мучай!..» — говорили глаза Лейлы.