Откуда берутся эльфы

– Откуда ты знаешь, какой он мужчина?

Армир почти подпрыгивал - ну, ну, отреагируй, скажи что-нибудь! Эх, бесполезно!

– Ты чего пришёл?
– с тоской спросил Тиходол, который полулежал в кресле, сложив ноги на кровать и смотрел на заросли через прозрачную стену-окно.
– Чего ты хочешь, троллюга, крови моей?

Гость стал серьёзным, набычился, насколько его аристократическое лицо позволяло.

– Меня злит, что ты промолчал. о нашей расе.

– Какой расе?
– Поморщился Тиходол.
– Ну, был такой народ, жил обособленно, верил, что лучше других. И что?

– Да ты глянь!
– Армир ткнул рукой в сторону зеркала.

– Профессор же правду сказал! Глянь, ну!

Тиходол послушно повернулся к узкому зеркалу на стене. Армир, стройный, с особенной посадкой головы, густые волосы гривой спадают на плечи. Быстро отросли. Широкие плечи кажутся острыми из-за туловища с узкой талией. Длинное лицо с глазами, зауженными к вискам и тонко вылепленные губы. Чёрный неуловимый огонь в глазах, у Тиходола такой же, только голубой.

– В поселении, где я рос не было таких темноволосых, как ты. Но это единственное отличие, - признался Тиходол.

– Ты ведь знал, кто я. что я такой же, когда приглашал меня к себе в команду? Знал, что мы отличаемся от остальных?

– Да, я знал.

– Почему же не сказал?

Армир не столько сердился, сколько пребывал в недоумении. Он задумался, качая головой.

– Получается. Может по всей вселенной благодаря войне такие же как мы остатки великого народа рассеяны, может они, как я, не подозревают о том, чего лишены, а ты вместо того, чтобы рассказать.

– Великого народа?
– Тиходол задержал дыхание словно от боли.
– Какого великого народа? Того, что был таким высокомерным, что не пожелал объединить усилия с другими народами? Который был так уверен в своей исключительности, что даже не попытался, - он задохнулся.
– Что почти не пытался сопротивляться? Что толку от моей памяти? Нас остались единицы. Что нам наша особенность? Да пропади она пропадом! Мне и в голову не приходило, что ты захочешь услышать о народе, к которому принадлежишь. Всё в прошлом, теперь мы с тобой всего лишь часть остального человечества. Песчинки в пустыне.

– Тиходол, - еле сдерживая отчаяние, заговорил Армир.
– А о нас ты подумал? О таких как я, всеми брошенных, никому не нужных одиночках? Я был разгромлен словами профессора, который мимоходом сообщил то, о чём я всегда мечтал. Быть. принадлежать своему особому народу - это же мечта!

– Прости, я не думал, что это важно, - пробормотал Тиходол, хватаясь пальцами за виски.

– Неважно?! Ты же сам сказал, что мы другие! В нас что-то есть.

– Только наша гордыня да торс породистый!

– А что ты скажешь, - Армир уже почти шептал.
– Что ты скажешь на то, что я. я слышу живое? Я всегда думал, что это фантазия, выдумки, когда в шелесте зелени слышал слова и смешки. Когда на врачебной практике слышу стоны не человека, а его костей или мышц. Пока рос, я стал подумывать, что это я так схожу с ума. Пациент без сознания валяется - а я слышу, как плачет от боли его заштопанный живот! Ты скажешь, я это всё выдумал?

Тиходол поднял глаза. По прибытию, услышав слова профессора он не придал им особого значения, было не до того, стало жутко, потому что на голову кулём свалилась память. Тот день, когда «великого» народа не стало - как вчерашний, встал пред глазами, сдавливая грудь, не давая дышать. А оказывается, тот момент незаметно, исподволь сместил их пути, дороги их троих, которые благодаря этому пересеклись.

– Ты слишком много думаешь о себе, капитан. Ты привык всё решать сам, за всё отвечать сам, но мы можем хотеть другого, нравится тебе это или нет. Ты решил за меня, что мой народ мне не нужен. Ты решил за девушку, что ваш взаимный интерес ничего не значит, ты решил за всех, что мы будем торчать на этой планете и даже не объяснил, зачем. На войне приказывать -одно, а тут. ты забыл, что мы тоже люди. Ты хоть раз подумал, что я могу. могу уволиться?

– Что?

– Ага, испугался? Могу позвонить в кадры и уволиться. Уйти, уехать, куда захочется и никогда больше тебя не видеть. Вспомни, что мы не оружие, не твои обслуживающие роботы, мы так же имеем право решать, как и ты! А теперь сиди тут, умник, в одиночестве, потому что там сейчас тебя видеть никто не хочет!

Армир, не дождавшись ответа, встал и пошёл к себе. Он выглядел действительно оскорблённым и расстроенным.

Тиходол вытер рукой лоб. Когда он успел вспотеть? Даже с кресла не вставал.

– Свяжись с капитаном Дойченко, - приказал он базовому компьютеру.

– Есть. Соединяю.

Через минуту капитан ответил на звонок и в окне развернулся видеоэкран.

– Слушаю, Тиходол.

– День добрый. Мы всё ещё не получили дальнейших указаний. Команда недоумевает и ждёт ответа. Как и я.

– Оставайтесь на месте до получения дальнейших указаний.

– Мне непонятен приказ, капитан.
– Помедлив, сказал Тиходол.
– Наследница в порядке, её местонахождение установлено. Улетать она отказывается, её экспедиция совершенно законна и безопасна. Забрать её можно только силой, чего вы не приказывали. Зато ваш пудель Лафон.

– Не нравится он тебе, да?
– Усмехнулся Дойченко.
– И мне не нравится. Но приказ есть приказ. Его прислала семья Варкуле.

– Хорошо.
– Тиходол помедлил.
– А если не по протоколу, зачем мы

тут?

– Ты хочешь улететь? А говорят, такие экспедиции как отдых на природе. Неужели там хуже, чем в тесной банке болтаться, охраняя бесконечную границу ФПИМа?

– Здесь хорошо, конечно, но как-то. бесполезно.

– Бесполезно? А я ещё не говорил, что вас окончательно решено отправить в тыл? Не вас одних, конечно, семьдесят процентов личного армейского состава убирают в запас. Привыкайте к безделью.

– Ясно, говорить не хочешь. Откл...

– Стой!

Тиходол замолчал.

– Не для протокола. Эта планета - одна из семи, вокруг которой постоянно вертелись парваусы во время войны. Они отсюда ушли только когда их вынудили. Планету прочесали вдоль и поперёк, каждый камешек с места на место переложили, песок ситом просеяли - и ничего не нашли. Ни баз, ни оружия, ни-че-го. 99 процентов, что там ничего нет, но один. всего один процент остаётся. Ясно?

– Парваусы, значит.

Дойченко поднял брови.

– Ты меня понял, солдат.

– Да, я понял.

– Тогда повторяю приказ - остаётесь до особого распоряжения. Присмотри на наследницей Варкуле и родина тебя не забудет.

Усмехнувшись, Дойченко отключился. Старый сводник.

Присутствие капитана жутко раздражало Элидес. Он явился сразу после завтрака и пристал к профессору, как банный лист. Извинился за настойчивость и попросил объяснить, если это, конечно, не будет мешать рабочему процессу, что у них в лаборатории происходит. Никамбеков с энтузиазмом стал пояснять и что самое удивительное, капитан понял. Он кивал, задавал правильные вопросы и даже пару раз помог профессору, поддерживая и передавая образцы.