Отлёт с Земли

От потрясения я чуть язык проглотила. Эклунд-старший узнал правду о нас от Петры! Говорить Фиану или нет? Это только ухудшит ситуацию, так что…

Нет, нельзя такое скрывать. Я хотела, чтобы Фиан позволил мне принимать решения и вести собственные сражения, поэтому должна ответить ему тем же. Петра прислала неприятное сообщение его отцу, и Фиану решать, что с этим делать.

Петра все еще говорила, в ее тоне смешались оправдания и намек на извинение:

– Все простили тебе ложь. Ты во всех новостях. Тебя обожает Фиан, а ты его не заслуживаешь. Это нечестно! После того, как…

Она не закончила фразу, но в этом не было нужды. Тень Джота незримо нависала над нами при каждом таком разговоре. Я понимала, что всякий раз, смеясь, беседуя или споря, мы с Фианом сыпем соль на рану Петры, напоминаем о смерти Джота и ее одиночестве.

– Нет, это нечестно. Я не заслуживаю такого потрясного парня, как Фиан, но он никому не позволит нас разлучить. Ни тебе, ни своему отцу, ни людям, бросающим в нас скунсок. – Я перевела дух и продолжила: – Петра, ты уже отомстила, настроив против нас отца Фиана. Пусть на этом все и закончится.

Я вернулась к остальным. Ворон чуть расслабился и убрал руку с оружия. Я улыбнулась:

– Ты ожидал, что Петра захочет сбросить меня с Плота Земли?

Я шутила, но Ворон не рассмеялся.

– Я был к этому готов, а также к нескольким другим вариантам развития событий. Тебе уже плеснули в лицо скунсоком, Джарра, в следующий раз кто-то может попытаться тебя убить. Ты не принимаешь угрозу всерьез, а я обязан. Моя задача как твоего охранника – остановить их. 

Глава 10

Я жутко удивилась, узнав, что у Крата и рыцаря Адониса общее увлечение. Ужастики!

– Из всех фильмов о жутком годе на Фетиде, в этом – самые лучшие голографические спецэффекты. – Крат изменил настройки на огромном телике в столовой. – Жаль, что придется смотреть его прямо после ужина – вечеринки, посвященные ужастикам, должны проводиться поздно ночью.

– Никаких ночных вечеринок, если на следующее утро все должны работать на раскопе, – отрезал Плейдон.

Крат вздохнул:

– Можно хотя бы свет приглушить?

Плейдон убавил яркость освещения, после чего уселся на стул в углу. Остальные устроились на подушках на полу, и я увидела, как Фиан свирепо глянул на Петру.

– Прибил бы эту девчонку, – пробормотал он.

– Военным запрещено убивать гражданских, – прошептала я. – Надо отдать ей должное – она хоть призналась, что отправила твоему отцу сообщение.

– Не понимаю, почему ты ее защищаешь. Стин рассказал мне, как она тебя оскорбляла.

– Стин обвиняет во всем Петру, но он и сам не раз меня обзывал, и…

Я вздохнула. Непросто объяснить свои запутанные мысли о том, что, стараясь попасть на этот курс, я начала все с обмана, и что прежняя я, скорее всего, поступила бы как Петра, поменяйся мы местами. Если бы девчонка-нормал солгала, лишь бы попасть в группу к инвалидам, постоянно напоминала, что она лучше в истории, чем я, да еще и начала встречаться с парнем, в которого я влюблена, я точно сыпала бы оскорблениями направо и налево. Конечно, мы бы не полностью поменялись местами – Петра все равно была бы в привилегированном положении, с настоящей семьей и возможностью порталиться в другие миры, но...

– Я могу понять ее мотивы.

Фиан покачал головой:

– А я нет. Единственная причина, по которой я не отправляю официальную жалобу Плейдону, – не хочу его сейчас волновать.

На экране возникли титры на фоне фотографии молодого героя в форме кадета.

– Теллон Блейз не очень-то похож на Джарру, – заметил Крат.

– На то есть пара причин, – ответила я. – Во-первых, нас разделяет много поколений. А во-вторых, это не настоящий Теллон, а актер.

Ворон передал мне миску с чем-то странным:

– Есть попкорн на видео-вечеринках – традиция Адониса.

Я никогда не слышала о попкорне, поэтому сначала с подозрением заглянула в миску и лишь потом бросила в рот пригоршню специфического продукта. Вокруг раздались испуганные крики, когда по залу, шипя, начали ползать голограммы черных тварей с шипами.

– Далмора, а твой отец будет снимать исторический фильм о Фетиде? – спросила Амалия.

– Собирался, но передумал. Он считает, что не стоит напоминать людям о чудовищах с Фетиды, когда мы пытаемся связаться с разумными инопланетянами.

Ворон виновато глянул на голограммы монстров, которые теперь с рычанием отступали к телику.

– Он прав. Не следовало мне... Надеюсь, все здесь понимают разницу между этими чудовищами и разумными пришельцами? Каждый колонизированный нами мир уже развил собственную флору и фауну. Химеры были просто смертельно опасным видом, пропущенным при первичных проверках планеты. Они обладали некоторыми невероятными качествами, позволявшими им проникать через наши порталы и наводнять другие миры. Но не разумом.

Не думаю, что его речь помогла. Ворон лишь подчеркнул, что человечество еле справилось с химерами – безоружными животными, управляемыми одними инстинктами, – и что цивилизация инопланетян может являть собой серьезную угрозу, намного большую по масштабам.

– Ворон, не переживай, – сказала я. – Все присутствующие здесь уже пересмотрели, наверное, дюжину ужастиков о химерах. Еще один не сыграет никакой роли.

Титры закончились, и начался сам фильм. Появление крылатой химеры, описывающей круги по комнате, вызвало кучу криков, и кто-то уронил миску с попкорном.

Через полчаса наступил момент, когда Теллон Блейз сделал тот знаменитый звонок генерал-маршалу на Академию в Альфа-секторе.

– Сэр, неопланетный отряд считал, что на Фетиде тысячи видов животных и все опасные устранены. Они ошиблись: на Фетиде только один вид – различные формы химеры!

Запищал мой глядильник. Прочитав сообщение, я удивленно моргнула:

– Нас собирается навестить мой кузен, подполковник Драго Телл Драмис.

Мы с Фианом встали и пошли к двери, а Ворон, бросив на экран последний, полный сожаления взгляд, двинулся следом. Только мы шагнули в портальную комнату, как портал ожил и из него показался Драго.