Отмеченные фортуной. Дилогия.

очень плохое время: маги не смогли быстро справиться с бо-

лезнью, и много людей погибло. Только в Марселиусе в живых

осталась половина жителей! В деревнях еще меньше. Я смог-

ла выжить потому, что в нашей школе был хороший маг, и он

сразу принял необходимые меры: запретил покидать школу,

ежедневно нас осматривал, отделяя заболевших детей и разме-

щая их в отдельном крыле здания школы, занимался лечением.

Всего в школе умерло не более четверти всех учеников! Когда

мор закончился, я вернулась в дом тетки, но она тоже умер-

ла. Так я осталась одна. Школьный маг помог мне съездить в

деревню и забрать оттуда кое-какие вещи, которые я смогла

продать, а также спрятанные деньги: я знала это место. Денег

хватило только еще на один год учебы в школе и в четырнад-

цать лет мне пришлось ее бросить. Я не доучилась два года до

получения диплома. Время было очень тяжелое: людей оста-

лось мало, работы не было, продуктов не хватало. Возвращать-

ся в деревню и работать на земле я не захотела: крестьянской

работы я не знала, да и в деревне совсем мало осталось людей.

Школьный маг предложил мне поработать у него служан-

кой за еду и одежду: дом то у меня был. У него была еще одна

служанка, только совсем старуха. Она то и научила меня рабо-

те на кухне и в доме. Так я прожила еще два года.

Когда мне исполнилось шестнадцать лет, я вышла замуж за

этого мага. Он был старше меня на пятьдесят лет, но сверстни-

ков было мало, да и никому я была не нужна! Любви с моей

стороны никакой не было, а вот муж меня любил. Старая слу-

жанка вскоре умерла, и я стала хозяйкой в доме: все домашние

337

заботы легли на меня. А еще через два года, проводя какие-то

алхимические опыты, при взрыве погиб и мой муж. Опять я

осталась в одиночестве. Деньги у меня были, но жить одна я

просто не могла: постоянно меня мучили какие-то страхи, а

ночью снились кошмары! Я продала дом мужа и поселилась

в доме тетки, который был моим. Стало немного легче. Вот

тут друзья моего мужа мне помогли: архимаг Асториус искал

служанку, и они рекомендовали меня. Я заключила договор с

архимагом на пять лет. Сначала жила в его резиденции и вела

хозяйство, потом появились Вы, и я поселилась в башне. Затем

Вы уехали, и я опять вернулась в резиденцию к архимагу Асто-

риусу. Через полгода договор заканчивается.

Вот и все! Такая у меня невеселая жизнь.

– Значит тебе двадцать три года?

– Исполнится через три месяца.

– А почему ты не вышла замуж? Ведь, как я понял, ты до-

статочно состоятельная девушка?

– По условиям контракта с архимагом Асториусом я не

имею права выйти замуж до его окончания. Да и выходить

было не за кого!

– Ладно, расскажи, как устроено ваше государство!

– У нас нет никакого государства.

– Что, нет никакой власти? А кто же вами управляет? Кто

защищает от бандитов? Кому платите налоги?

– А, вот Вы что хотите узнать! В каждой деревне жители

выбирают на три года старосту, в городе – бургомистра. Они

собирают налоги, составляющие четверть дохода с каждой се-

мьи. На эти деньги нанимается стража, которая следит за по-

рядком и защищает жителей, строятся дороги, мосты и финан-

сируются другие общественные нужды.

– Кто же следит за деятельностью старост и бургомистров?

338

– Конечно, маги! Архимаг Асториус – самый главный в

наших землях. У него есть помощники: другие маги. Они все

распределены и контролируют жизнь и порядок в населенных

пунктах.

– Что же конкретно они делают?

– Они же маги! Они лечат людей, следят за погодой, орга-

низуют порталы для переноса людей и товаров на большие

расстояния, заставляют работать различные механизмы, ис-

пользуемые ремесленниками. Да еще много чего другого!

– И за все это они получают деньги?

– Конечно! А на что они тогда живут! Чем больше может

маг, чем выше у него ранг и магические возможности, тем

больше он зарабатывает, и тем лучше живет!

– А какой ранг был у твоего погибшего мужа – мага?

– Небольшой, шестой.

– Ты сказала, что архимаг Асториус – главный в ваших зем-

лях. Где кончаются ваши земли и начинаются другие? Кто ох-

раняет эти границы? Можно ли свободно перемещаться через

них?

– Насколько мне известно, точной границы между землями

нет. Кстати, мы называем их регионами. В подчинении у архи-

мага Асториуса находится Западный регион. Жители населен-

ных пунктов Терриуса сами решают, под управление какого

архимага им идти. Конечно, чем более могущественен маг, тем

больше у него под управлением населенных пунктов и людей.

Никто никого насильно не заставляет присоединиться к тому

или другому архимагу. Все решают сами люди.

– Когда же у вас образовался такой порядок? Я имею в виду

самоуправление?

– В школе мы изучали историю нашего мира. Там говорит-

ся, что 517 лет назад Великий архимаг Викториус собрал всех

339

архимагов Терриуса на Совет, где предложил такое устройство

власти. До этого у нас были бароны, графы, князья, которые

управляли своими землями, вершили суд, воевали друг с дру-

гом. Жить было очень плохо. Даже были рабы! После этого Со-

вета маги стали создавать свои сообщества, которые постави-

ли условие перед правителями: или они принимают решения

Совета магов, или их перенесут в другие миры и там они могут

делать, что хотят. Спорить с магами никто не стал – они на-