Отмеченные Фортуной. Дилогия

Кнориус довел до Монти желание Паши и с поклоном передал тому амулет связи. Монти взял его в руку, ожидая начало разговора.

– Царь йети, господин Монти! Я - Павелиус, глава посольства западного региона Терриуса, прибыл в Ваше царство по распоряжению нашего главы господина архимага Асториуса и передаю от него наилучшие пожелания и просьбу: принять посольство лично и выслушать наши предложения!

– Велико ли Ваше посольство и не можете ли прибыть на встречу со мной только Вы? Так ли необходимо тащить всех Ваших людей сюда, когда все можем решить только мы с Вами?

– Я могу прибыть к Вам один, только в этом случае мне надо подготовиться: решить вопрос с остающимися людьми, подготовить припасы, определить маршрут следования… Когда бы Вы хотели меня увидеть?

– Завтра в полдень!

– Передавайте координаты! Я к Вам завтра создам портал и ровно в двенадцать часов прибуду. Если будут сложности с определением координат, так как они могут отличаться от принятых у нас, то верните магические способности Кнориусу. Он определит координаты и передаст мне.

– Хорошо. Что-то еще надо сделать?

– Отпустите Кнориуса! Этот жест доброй воли с Вашей стороны к моему посланнику будет залогом успеха моего посольства и наших переговоров. Никаких темных замыслов у меня нет. Я в любом случае один прибуду к Вам в обусловленное время.

– Хорошо, я подумаю.

Паша вытер пот со лба: сказалось нервное напряжение.

“Тяжело вести переговоры, если приходится все время выдавать желаемое за действительность: при отсутствии посольства делать вид, что оно есть. При неимении соответствующей магической мощи - создавать иллюзию ее присутствия… Кстати, надо очень хорошо подготовиться к встрече с Монти. Не только определиться с конечной целью переговоров, но и сделать верительные грамоты, подарки и одеться соответствующим образом.

Также озаботиться безопасностью: хоть бы у Кнориуса хватило ума, если его отпустят, телепортироваться не сразу сюда, а в другое место. Опытный маг по шлейфу портала может определить конечную точку. А если порталов будет несколько, то эта задача значительно усложняется. А то захватят нас “тепленькими” сегодня ночью …

Также надо приготовиться к сопротивлению в случае попытки захвата в месте переговоров. Как это они умудряются временно отключать магические способности? Их потеря для меня - прямой путь в рабство! Да и вообще, все страннее и страннее становится! Помнится, еще раньше я обратил внимание на непонятное несоответствие довольно развитого общества в Террариусе и практически полное отсутствие в нем древних исторических ценностей. Где развалины старинных замков, построенных до введения Нового порядка Викториусом? Где легенды, дошедшие до его жителей со стародавних времен кроме сведений о том, что раньше существовали короли, герцоги, бароны, были между ними войны и т.д.?

А теперь и здесь: йети живут в шалашах, ничего не могут рассказать о своем прошлом. А какой разрыв в культурном отношении между жителями известных мне континентов! Уровень жизни между йети и людьми - отличаются как небо и земля! В то же время магически обе популяции живых существ очень сильны и могут даже поспорить друг с другом о первенстве! Ладно, сейчас не буду об этом размышлять, других дел полно.”

Монти приказал вывести Кнориуса в приемную, а сам обратился к присутствующим при разговоре советникам:

– Что Вы скажете о пленном посланнике, как с ним поступить и о разговоре с его начальником?

– Посланник - просто исполнитель, мало чего знающий и умеющий. Не сильный маг. Думаю, его надо отпустить. И проследить, куда он телепортируется. Тогда мы узнаем место их стоянки. И у нас будет время, чтобы решить, что с ними делать: или захватить этой ночью, или разрешить главе посольства прибыть сюда завтра,- предложил один из них.

– Я согласен с этим предложением, только думаю, что посланник не так глуп: он едва ли сразу перенесется к месту их стоянки, а постарается запутать следы, телепортировавшись несколько раз. Считаю, надо встретиться с главой посольства завтра, и проверить, такой ли сильный он маг на самом деле, как о нем только что говорили! Если его уровень не превышает уровня Скотиуса, то нечего с ним и его посольством церемониться: надо их всех лишить магических способностей, пленить и уже потом выставлять наши условия Асториусу,- добавил второй.

– Я согласен с Вами! Отпустим посланника, проследим за ним.

Этим займешься ты,- сказал он первому советнику.- Попробуем узнать место их стоянки. Если это удастся, ночью тайно мои маги лишат их магической силы и пленят. Если это не получится, встретим главу посольства, попробуем лишить магической силы уже здесь. Если не удастся - выслушаем и по ходу переговоров примем окончательное решение. На переговоры я приглашу оракула. Не исключено, что глава посольства - тот самый человек, о котором он нас предупреждал. Пусть сам посмотрит. Все!

Монти приказал привести Кнориуса.

– По просьбе главы посольства я возвращаю тебе твою магическую силу и разрешаю телепортироваться к месту стоянки посольства. Запомни координаты места, откуда создашь портал обратно и передай их главе посольства. Завтра в полдень я жду его на встречу. Он махнул рукой и Кнориус в сопровождении воинов и одного из советников вышел во двор, куда его ранее телепортировали. После этого советник прикосновением руки и неким заклинанием вернул ему магические способности и пожелал счастливого пути.

Ивона сообщила Паше, что глазами чайки наблюдает вдалеке какое-то стойбище.

– Я не уверена, что это то, что нам надо,- сказала она,- уж очень оно небольшое! Не похоже на Главное стойбище! Но я все равно осмотрю его.

– Обращай основное внимание на самый большой шалаш: думаю, у Монти он должен быть не только большим, но и хорошо охраняться. Также посмотри, насколько благоустроено место вокруг него.

– Господин Павелиус! Я вижу Кнориуса! Он вышел на площадку, примыкающую к шатру, его сопровождают воины и какой-то старик! Вот он уже куда-то телепортировался!

– Ивона! Ни в коем случае не прерывай управление чайкой! Посади ее на какое-нибудь высокое место и наблюдай происходящее!

Кнориус решил возвратиться на место последней стоянки в два этапа: сначала в предыдущее место, а уже оттуда - в последнее. Он произнес заклинание создания портала и пропал.

Первый советник проследил путь Кнориуса, но, определив, что это не конечная его остановка, оставил эту затею.

– Он создает еще один портал. И сколько их будет еще - никто не знает!- сказал советник Монти.- Лучше поберечь магическую энергию для более важного дела.

Кнориус телепортировался на последнюю стоянку экспедиции, и появился перед Пашей и Ивоной с весьма смущенным видом.

– Господин Павелиус! Еще раз прошу Вас простить меня за необдуманный поступок! Больше этого никогда не повторится!

– Кнориус, ты уже взрослый человек, маг-подмастерье. Если в таком возрасте не можешь сдерживать свои эмоции, и они выливаются в нарушение моих приказов, то я просто не знаю, чем могу тебе помочь! В том месте, где я воспитывался, ходит такая поговорка: “В двадцать лет - ума нет и не будет, в тридцать лет семьи нет и не будет, в сорок лет денег нет и не будет”. Делай выводы! Рассказывай, где был и что видел. Кнориус поскучнел, сбледнув с лица после слов Паши, и рассказал, ничего не скрывая обо всем с ним произошедшем.