Отмеченный Смертью VII

— Надоедливый лордик может быть в опасности. А эта жрица… ее лучше убить, иначе потом она может представлять опасность. Но что делать? Эти двое еще далеко. Должна ли я просто предупредить его или вмешаться сама?

Произнеся это, она вдруг почувствовала, что в ее сердце появляется след протеста и нежелания.

— Что? Ты не хочешь? Ну ладно. В какой-то степени ты — это я, а я должна уважать свои желания, верно? Этот слуга довольно силен, он может справиться и сам. А если нет… ему будет полезно немного пострадать. В любом случае, думаю, это будет интересное зрелище. Ну а если… Хорошо-хорошо! На этот раз я не буду вмешиваться!

Женщина замолчала и вновь устремила свой взор вдаль. Она действительно могла позволить себе ничего не делать.

В конце концов, кто победит, а кто проиграет, не имело для нее особого значения.

* * *

Далеко на западе среди бескрайнего моря находился небольшой остров. На острове стоял величественный замок, шпиль которого, казалось, касался самих небес. Замок занимал большее половины площади острова и его внутренние помещения могли вместить огромное количество народа, однако правда состояла в том, что большинство из этих помещений пустовали.

Нет, это были почти все. Во всем огромном замке насчитывалось всего несколько сотен людей.

Все эти люди были женщинами. Не было даже одного мужчины. Все женщины выглядели красиво и привлекательно, а их сила колебалась от ступени Измененной Крови, до ступени Короля.

Да, правильно, все эти женщины были практиками ци! Во всем замке была довольно густая аура ци, а в некоторых специальных комнатах, она была во много раз плотнее.

В одной из комнат, где содержание ци было средним, молодая сероволосая девушка открыла глаза и слабо пошевелилась.

Это не прошло незамеченным. Люди, наблюдавшие за комнатой, тут же отреагировали. Двери комнаты открылись и в нее вошла женщина, облаченная в рыцарские доспехи. Ее волосы были коротко остриженными, а черты лица — довольно резкими. Несмотря на это, женщина все еще была красивой. Если бы она оказалась где-нибудь в другом месте, у нее не было бы отбоя от поклонников, однако тут, где присутствовали только женщины, она за много лет ни разу не слышала мужского комплимента.

— Ты очнулась, — констатировала она факт.

— Где я и кто ты? — спросила сероволосая девушка.

— Я? Меня зовут Джулия и я сержант дворцовой стражи. Ты можешь обращаться ко мне по имени. Ты находишься во Дворце Мечты, однако не думаю, что это тебе что-то говорит. Ты хочешь знать, где ты находишься… более глобально?

Девушка почувствовала, что ее прощупывают. Но она тоже не была неопытной. Сделав недоуменное выражение лица, она ответила:

— Да, действительно, я никогда не слышала о Дворце Мечты. Что это за место?

— И легенда о нем тебе не знакома?

— Легенда? Только не говори, что этот твой Дворец Мечты, тот самый! — сделав пораженное лицо, воскликнула девушка.

Джулия усмехнулась.

— Не переигрывай. Мы просто теряем время, ведя этот бессмысленный разговор. Конечно, люди пришедшие из внешнего мира не будут знать о Дворце Мечты или Обители Сновидений. И я не имею в виду земли за морем. Скорее это совсем другой, отличный от нашего мир. Не так ли, мисс, Свалившаяся с Неба?

Глава 24 Каких высот я достиг?

План Люка состоял в том, чтобы атаковать остров-крепость малыми силами.

Зачем подставлять под пушки корабли и солдат, когда можно просто проникнуть за стену и начать бой там?

Тем не менее, врагов все еще были тысячи, кроме того присутствовал сам Лорд Кошмаров. Это не могла быть слишком маленькая группа.

После совещания в нее вошли почти все обладатели пятого ранга, оставив присматривать за кораблями только Амбриджа, варлока и одного крайне недовольного этим магистра рыцарей. Хотели оставить также Розу, так как помимо воздействия на Лорда Кошмаров жрицы четвертого ранга могли сделать всё то же, что и она, однако первое было критически важно. Жрицы пятой ступени уже вполне могли ограничивать силу души варлоков шестой. (Четвертого тоже могли, но в малом радиусе вокруг себя). Хотя была Адель, всегда лучше иметь страховку на случай непредвиденных обстоятельств. Вместо Розы на кораблях просто оставили больше жриц четвертой ступени.

Помимо этих жриц и некоторых людей, оставленных для их защиты, а также мастеров души, все остальные обладатели четвертого ранга присоединились к атакующей группе. Также было много людей третьего ранга, но их участие уже не было обязательным. Принимались только добровольцы, решившие рискнуть собой ради достижения высшей цели. Ну или ради боевых заслуг, что скорее, но одно вовсе не отменяло другое.

Всего набралось несколько сотен человек, большую часть из которых составляли дастеры. Хотя, за исключением аристократов, они занимали более низкое положение в обществе, чем другие носители силы, их распространенность также была самой высокой.

Добровольцев было даже больше, но существовал предел веса, который мог поднять Люк.

После того как эти несколько сотен человек погрузились на вспомогательный корабль, который был намного меньше и легче, чем гигантский «вулкан», эспер закрыл глаза, вдохнул и выдохнул пару раз, а затем… корабль, вмести со всеми людьми на борту, взлетел в воздух!

Именно это Люк подразумевал под воздушными войсками ранее.

Если бы он был один, или вдвоем с Адель, он мог бы перелететь, просто используя щит, однако для такой группы требовалось что-то гораздо более вместительное. Не только Люк мог управлять предметами для полета, но никто другой, включая даже варлока пятого ранга, не был способен поднять в воздух целый корабль с экипажем. Дробить силы тоже не стали. Если этого количества было недостаточно для победы, еще несколько десятков человек третьей ступени ничего не решит.

Корабль взмыл высоко в воздух, поднимаясь на недосягаемую для пушек высоту, а затем направился в сторону крепости. Можно было исключить, что Лорд Кошмаров не заметил это, но… ну и что, что заметил? Быстро перенастроить пушки люди культа не могли, что касается атак на корабль при помощи сверхспособностей — забудьте об этом! — корабль надежно защищала сила отрицания. Лорд Кошмаров лично убедился в этом, бегло просканировав духовным восприятием.

— Этот новый кардинал и та жрица состоят в отношениях, забавно…

Лорд Кошмаров сделал такие выводы на основании того, что в обычных ситуациях сила отрицания полностью развеяла бы силу души, позволяющую кораблю летать. Пришлось выбрать либо полет, либо защищенность. Сейчас, однако, этого не происходило. Очевидно, жрица очень доверяла мастеру души, перемещающему корабль. Лорд Кошмаров находил происходящее очень интересным. Хотя раньше в истории бывали случаи, когда кардиналы имели отношения между собой, это никогда не была святая пара. Пара жрицы отрицания и мастер души тоже не встречалась. Явление, разворачивающееся перед Лордом Кошмаров, было несколько уникальным.