Отметчик и разносчица

– Что ты такое говоришь? Ты с ума сошёл?

– Тогда рожай. Бортовик уверяет, что новорождённые молмуты не такие уж и буйные. Не так страшен чёрт, как его малюют. Гены, конечно, упрямая вещь. Но и воспитание много значит в формировании личности. Неужели ты совсем ничего не помнишь?

– Совсем ничего. Может, всё образуется? Ой! – Вика схватилась за живот. – Ой! Колики! Там что-то шевелится. Я боюсь.

Марк оторвался от мыслей:

– Я, вот, что думаю. Если посмотреть с другой стороны, ты представляешь огромную ценность для науки и оборонной промышленности. Если мы привезём на Землю инородное существо, представителя молмутской нации, нам не дадут пропасть и возьмут под защиту. АНБ и министерство обороны устроят нам надёжную опеку.

– А вдруг я не дотяну и разрожусь прямо здесь?

– Я приму роды. Придётся побыть акушером. Борташа поможет. Сразу изолируем ребёнка. Посмотрим на его поведение, – Марк положил руку беременной подруге на плечо. – Не изводи себя дурными мыслями. Давай лучше отвлечёмся и поиграем во что-нибудь. Давай в города. Начинай.

– Семикаракорск.

– Как всегда начинаешь со столицы? Хорошо, – Марк непроизвольно вспомнил отрывок из википедии. В 22-м веке город приобрёл столичный статус благодаря уникальным воздухоочистителям, которые превратили весь район в экологически чистую зону. Правительство здесь дышало полной грудью без респираторов и противогазов, что плодотворно влияло на умственную деятельность. – Княжпогост…

5

Прошёл ещё один томительный месяц монотонного полёта. Звездолёт с музыкальными символами продолжал бороздить просторы Вселенной, с каждым днём удаляясь всё дальше от адской перевалки и приближаясь к Земле.

У стюардессы заметно вырос живот, в котором, то и дело, что-то колотилось и вздрагивало. Марк всё чаще укладывал будущую мать в спальном блоке на отдых и всё чаще общался с бортовым компьютером. Отважный кранолетчик проходил курс молодого акушера и готовился стать отцом. Он внимательно слушал и запоминал всё, что говорил ему по этой теме Оракул:

– Молмутская беременность в два раза короче чем у вас. Так что будьте начеку, будьте всегда наготове. И запомните! Никаких стрессов у Виктории не должно быть. Голова выходит первой, затем всё остальное. Калипсоловый наркоз отпадает. Обойдёмся без него. Могут быть побочные эффекты: искажение реальности, удушье, трудности вывода из сна. О разрывах и кесаревом сечении поговорим завтра. А пока законспектируйте всё, что я вам наговорил.

Марк часто подходил к стеклянному саркофагу и подолгу смотрел на спящую беременную красавицу с фосфорическим номером на лбу. Её большой живот уже упирался в крышку капсулы. В разных его частях появлялись маленькие бугорки и моментально исчезали. Левая грудь укрупнилась, покрылась венами и синхронно вздрагивала с учащённым ритмом сердца.

Выполняя инструкции Бортовика, Марк оборудовал медпункт в родильное отделение: приготовил нужные инструменты и собрал акушерское кресло, нашёл зелёный халат, перчатки и полиэтиленовый чепчик, а также пузырёк со спиртом, йод, рулон ваты и бинт.

Однажды, перебирая шприцы, он спросил Оракула:

– А что, если малыша кормить не левой, а правой грудью, в которой нет назюбатора?

– Хороший вопрос, – отозвался искусственный разум. – Ребёнок не получит достаточной дозы антилива и будет питаться чистым молоком матери. Конечно, не совсем чистым. Но в нем не будет и сотой части необходимой нормы, которая нужна младенцу. Это отразится на его формировании и развитии. В назюбаторе начнётся стагнация, а затем он вовсе прекратит работу и выйдет из строя. Он рассосётся и исчезнет как доброкачественная опухоль.

– Что ты раньше молчал? – Марк заметно повеселел. Он сделал глубокий выдох облегчения.

– Вы не спрашивали.

– Значит, так мы и поступим, – будущий отец расплылся в улыбке и забарабанил пальцами по столу.

– Но вы не забывайте, что с появлением ребёнка изменится характер вашей подруги. Без антилива у новорождённого молмута начнётся ломка. Мать будет жалеть ребёнка. Она сознательно станет давать малышу левую грудь. И здесь вы бессильны. Материнское чувство самое сильное. Убеждения и уговоры не помогут. Так что новорождённый молмут однозначно получит свою порцию антилива.

Марк снова помрачнел. Он достал губную гармошку и дунул в нее:

– Я поговорю с ней. Скажи, а почему ты нам помогаешь? Какой тебе от этого прок?

– Я всем помогаю – и плохим, и хорошим. Так я запрограммирован. Законы робототехники еще никто не отменял.

6

Еще через месяц, наблюдая за беременной, Марк заметил одну странность. Левая грудь Вики стала такой же, как правая. Синева, венозность и пульсация исчезли, как будто ничего не было. Живот перестал покрываться бугорками и вздрагивать. Марк обратился к Бортовику:

– Скажи, любезный, что происходит?

– Сам не пойму. Назюбатор исчез. Сканирование показывает, что в груди ничего нет. Странно. Плод ведёт себя спокойно. Это не типично для молмутского зародыша.

– Может, это очередная хитрость Плеширея?

– Может быть. Весь потенциал новейшего назюбатора мне не известен. У меня устаревшая информация.

В дверях со стаканом ряженки появилась усталая с опухшими губами беременная спутница. Жёлто-зелёные круги под глазами, мятые волосы и пигментные пятна на лице испортили бедняжку до предела. На нее было больно смотреть:

– У меня зуб раскрошился. Я больше не могу. Когда же это закончится? Скажи, Борташа.

– Зародыш забирает кальций. Страдают зубы и кости. Опухание губ – это проделки гипофиза. Круги под глазами – это щитовидка поделилась йодом с зародышем. После инкубационного периода все нормализуется. До конца беременности ещё две недели, плюс-минус один день.

Марк взял Вику под руку, завёл в кабину управления и усадил в кресло:

– Зая, ты можешь объяснить, почему твоя левая грудь стала, как прежде?

И почему на животе исчезли бугры? Почему зародыш не дрыгается?

– Не знаю, милый. Но я себя стала чувствовать лучше. Малыш успокоился, а грудь не болит и не дёргает. Может, всё прошло, ушло безвозвратно?

– Я бы хотел в это верить. Но мне кажется, что это затишье перед бурей.

– Перед какой бурей? Не говори загадками. Марк, ты меня пугаешь.

Марк пожалел, что сказал лишнее. Он вспомнил слова Оракула: «Никаких стрессов!» и сконфуженно улыбнулся:

– Это я так. Сам не понял, что сказал. Хорошо, детка, поживем – увидим. Ты, главное, не волнуйся. Всё будет хорошо. Может, в города? Давай? Но только в античные.

– Это как?

– В города, которых уже нет на свете.

– Давай, – Вика успокоилась и улыбнулась. – Москва.

Марк одобрительно кивнул. Он знал, что согласно легенде, этот древний мегаполис после провала под землю затянуло болотом. Причиной катастрофы стали огромные провалы под городом, образованные в результате алмазной лихорадки:

– Амстердам, – ответил он и подмигнул глазом.

Вика одобрительно кивнула. Согласно легенде, этот древний город был разрушен первобытными наркоманами после тотального запрета властей продажи в увеселительных заведениях легких наркотиков. Им помогли ревнивые матросы, которым не разрешили выкупить улицу красных фонарей и трансвеститы, которым запретили устраивать каждое воскресенье оргии на площадях города. Вскоре руины заросли конопляным вьюном и репейным маком.