Отмороженный 12.0

Я еще больше высунулся из проема, стараясь случайно не нырнуть в псевдомагму. Подо мной как раз был довольно длинный выступ, идущий под небольшим углом вниз. Оборванный с двух сторон балкончик метров десять в длину.

А за ним открывалось если не море, то приличное озеро. Серая, будто грязная, оранжевая субстанция с кучей каменных островков, натыканых будто бы в случайном порядке.

В центре самый большой — практически трехметровый куб, возвышающийся над уровнем «магмы» метров на пять. Верхняя грань была плоской и, как мне показалось сначала, вся потрескалась. Но приглядевшись и увеличив кратность визора, я заметил, что это не трещины, а символы. Среди которых есть довольно ровные геометрические фигуры, объединенные в нечто осмысленное.

Например, двухстворчатый люк. А еще там были силовые линии Древних — отдельные фрагменты моих «любимых» печатных плат. Они шли по периметру каменного острова, а потом зигзагообразными змейками расходились к другим камням, выступающим из «магмы».

Круглые, квадратные, треугольные, некоторые по своей форме повторяли закорючки символов. Высота у них была разная, несколько штук у стены практически сравнялись с уровнем неспокойной «магмы». Та все время была в движении и через раз накатывала на эти столбики (или даже правильнее назвать их сваями), оставляя сверху блестящий сальный налет. Другие были даже выше центрального острова. Практически подо мной выступала длинная каменная перекладина, отрезанная с обеих сторон. Возможно, стена от давно разрушенного здания.

«Нам нужно вниз,» — проскрипела Искорка.

— Прям нужно? — я прикинул, за сколько прыжков можно добраться до острова. Если камень выдержит, то выглядело все вполне реальным.

«Бустерная установка внутри и там есть что-то еще, — ответил дрон. — Более подробно я смогу сказать, когда ты вскроешь дверь. Там защита по твоей части».

— Есть версии, что это?

«Предположу, что это технологии пришельцев, которых ты называешь киберведьмы. У меня в базе есть несколько упоминаний их построек».

— У меня вот нет такой базы, а выводы такие же…

Я хмыкнул и попытался развернуться в тесном коридоре. И когда это удалось, схватился за край. А потом спиной, скребя по стеночке, начал спускаться к выступу. Добрался до него, держа руки на уровне груди, и прежде чем отцепиться, несколько раз потоптался, проверяя прочность.

Спрыгнул и присел осматриваясь. Подполз к краю, выбрал следующий выступ и активировал «телепорт». Появился так, где планировал и застыл, услышав легкий скрип под ногами.

Стряхнул каменную крошку и немного покопал гвоздем. Камень оказался мягким, практически не прикладывая усилий, я расковырял сантиметровую борозду, но там уже наткнулся на что-то металлическое. Расширил раскопки, нашел скайкрафтовое основание и сделал еще несколько бороздок по кругу. Продолжение нашлось только со стороны стены.

— Это что ступенька? Или какое-то ребро жесткости? Можешь просканировать?

«Скорее ферма, на которую потом нарастили камень, — ответил дрон. — Заглублено в стену как минимум на метр. Дальше, не могу пробиться, к сожалению».

Дрон прижался вплотную к стене, мигая датчиками, а потом облетел весь выступ. Зигзагами прошелся поверху, скрылся под выступом и вернулся с другой стороны. Сразу же загрузив картинку, и, правда, похожую на ферму. Пять направляющих, торчащих из стены, несколько поперечин, и все это в сорокасантиметровой каменной плите.

Выглядело вполне надежно, но смущали остальные участки, которые куда-то исчезли. Я осмотрел стену за пределами выступа. Как-то все там было неровно. Будто сначала вырвало большой кусок, а потом спрессовалось, прикрыв дыру. Может, они там на материале сэкономили…

Я выбрал следующий участок и первой отправил туда Искорку. Решил, что пока не получу подробного сканирования, прыгать не буду.

Этот участок мне не понравился, второй тоже. Отлично сохранившимся выглядел только третий — и фрагмент фермы целый и еще какие-то модули нашлись, вмонтированные в стену.

Оказавшись там, отправил дрона дальше, а сам принялся изучать найденное. Скайкрафтовый ящик, скрытый заподлицо со стеной. Символьный код, но простой — всего три знака. Я такие уже мысленно приравнивал к ключам проводников и электриков из моей прошлой жизни. Вроде замок, вроде ключ, чтобы посторонние не шарились, но пять минут поиска на маркетплейсе и ты практически властелин мира. Ладно, был бы им, будь тебе десять лет. Когда я подрос, и появились маркетплейсы, вскрывать подобные замки было уже неинтересно.

А сейчас интересно! Даже если символа всего три. С замком я разделался моментально, услышав щелчок, а заодно словив какие-то помехи в системе. Будто по экрану рябь проскочила.

Но, может, и показалось из-за испарений от «магмы». Мимо как раз поднялся дымок, пролетевший всего в паре метров от меня. Я прижался поближе к стене и вскрыл ящик. С трудом, используя лезвие клинка как рычаг. Что-то там спеклось или залипло, пришлось дополнительно расковырять по периметру.

Внутри оказалось нечто одновременно похожее и на стопкран, и на кнопку пожарной тревоги. Видимо, не зря я проводников с электриками вспоминал. Два в одном — прямоугольная коробка, состоящая из двух частей. Верхушка под чем-то прозрачным вроде пластика, уже разбитого. Только острые края торчали, а внутри была раздавленная панель с потухшими диодами. Совсем все крошечное, под формат отпечатка большого пальца Ориджа. А из нижней части торчал обломок какого-то рычага, который выполнял роль тумблера. И этот обломок настолько задавили в крайнее положение, что он и сам сломался и стенки коробки замял.

Плохо, конечно, что все сломано. Но с другой стороны — раз уже случилась аварийная ситуация, значит, все самое страшное уже позади.

«Алекс, я составила безопасный маршрут, — позвала Искорка, — можно спускаться».

Что я сразу и сделал. Два прыжка, один телепорт и я уже стоял на крыше таинственного куба и изучал символы. То, что я принял за люк, на него уже не было похоже. Скорее сдвоенный экран или какая-то интерактивная панель с темным участком под руку Ориджа, которую я сначала принял за часть замка.

Я встряхнулся, расслабляясь и настраиваясь. Попытался охватить взглядом сразу все рисунки и одновременно отсечь края, в трех метрах от которых бурлила смертельно-агрессивная среда. Сфокусировался на знакомых символах, но привычного контакта почему-то не было. И не было свечения, только на одном участке с изображенным силуэтом руки, замигал контур.

Я присел и положил туда ладонь, почувствовал легкое покалывание, а потом руку будто бы что-то сдавило, как при крепком рукопожатии. Буквально на мгновение, после чего перед глазами появилось системное сообщение.

Добро пожаловать в центр апгрейда!

Бустер активирован, испытание начнется через 5…4…3…

Глава 30

Система продолжала что-то накидывать. Про уровень сложности, про цену ошибки, про награду в конце пути… Искорка ощутимо скрипела, пытаясь делать синхронный перевод. Выходило через раз. Иногда она ошибалась и стирала уже написанное, выдавая поверх новую информацию.