Отмороженный 3.0

«Сорок вторая» перестала быть безопасным местом, затерянным в Мерзлоте. Я, конечно, могу превратить ее в форпост, привести сюда Ориджа и затаиться перед следующей атакой, но это шло вразрез с моими планами по переходу на легальное положение, ремонт «тридцать седьмой» и поиску артефакта для Лэйна.

Планов много, а пока можно и пропылесосить. Я уже подключил пылесос к розетке, как услышал звонок на своей тач-панеле. На связи был Симонов. Я переключился на видео. На этот раз лицо профессора выражало озабоченность.

— Алекс! Ты когда-нибудь научишься своевременно меня информировать о происходящем? Почему я снова все узнаю от китайских коллег?! — профессор, конечно, пытался говорить со мной строгим тоном, но в его голосе было больше тревоги, чем недовольства.

— Я уже собирался вам звонить, чтобы обо всем рассказать. Просто Сюин меня, видимо, опередила, а я тут пытаюсь оценить ущерб, — ответил я.

— Ты цел?

— Ребро, возможно, треснуло, — киллер начал, а Сюин продолжила, но про это ненаучное достижение я уточнять не стал.

— Кто это был и что они хотели? — спросил Симонов.

— Бандит какой-то, увидел китайский джип, да прилип к нему, чтобы на станцию проникнуть, — сказал я, соображая сейчас ли рассказать Илье Петровичу про поврежденных дроидов или попозже.

— Я подключил нашу службу безопасности, — перебил меня Симонов, — они с тобой свяжутся и будут вести расследование. Пусть хоть разок поработают, а то просиживают штаны за свои зарплаты, а заняты только бессмысленной слежкой за сотрудниками, — возмущенно продолжил Илья Петрович.

Собственно, то, что у Симонова с Советом были не самые лучшие отношения, я знал. Да он этого и не скрывал никогда.

— Да, конечно, я расскажу им все, что знаю.

— Ты подал заявку на регистрацию своего Ориджа? — спросил Симонов, меняя тему.

— В процессе.

— Лучше тебе ускориться. Совет планирует назначить разбор твоего случая в ближайшее время. И тебе лучше там появиться в живую. Так что собирайся и поезжай в Вавилон. Безопасников не жди, считай, это официальный вызов в главный офис. Анна уже в курсе, — закончил Симонов, немного помолчал и продолжил. — Ну что там в Мерзлоте? Ничего больше не узнал про древних?

Хотел бы я заняться раскопками таинственных пещер и углубиться в историю древней цивилизации, но занят был отстрелом монстров в диком секторе и халтурой на корпоратов, которая закончилась «недоразумением».

— Нет, ничего не нашел, но продолжаю исследовать.

— Если что-то найдешь, то сразу мне расскажи, — попросил Симонов.

В его глазах загорелось неподдельное любопытство. Мне показалось, что профессор уже забыл и про станцию, и про нападение. Интересно, будь у него сейчас возможность управлять собственным Ориджем в Мерзлоте — остался бы он на службе в РИПе?

Я пообещал, что расскажу ему о своей следующей научной находке, а также же то, что сегодня же подамся на регистрацию. В конце все же рассказал, что и Борею, и Таймыру понадобится ремонт.

Он еще немного посокрушался и повесил трубку, а я пошел собирать свои вещи и искать, из чего сделать перевозку для чибзика.

Глава 27

Вещи я собрал очень быстро — шлем, пепельница, сухой паек на пять дней и одежда. Отдельно спот, краб и чибзик, которому я нашел уютную клетку в лаборатории. Точнее, уютной я ее сделал, превратив в подобие кошачьей переноски. И оружие — телескопическая дубинка, которую Сюин оставила в подарок, перезаряженный эми-шокер и собственно все. Глок я изгваздал в герметике, а трофеить «страйкера» не стал — потом замучаешься с безопасниками разбираться.

Они мне это быстро объяснили, позвонив практически сразу после Симонова. Я провел наглядную видео-трансляцию, получил инструкции, как законсервировать базу и приглашение на полноценную дачу свидетельских показаний в главном офисе.

Еще раз прошелся по станции, сверяясь с инструкцией, и присел на дорожку в операторской. Закинул вещи в риповский транспортник, а краба закрепил на крыше, махнув на прощание сломанному Борею и Толстому Чаппи. Спасибо, ребята, с вами было весело!

Включил зажигание и вырулил за ворота «сорок второй». Чибзик избороздил всю кабину и в итоге грустно уткнулся в лобовое стекло. Представляю, как бы ему хотелось, высунуть сейчас мордочку в окошко и болтать, как парусом, языком по ветру. Но, извините, не сезон!

Прибыл на станцию за час до отправления поезда, купил билет в грузовой вагон и там и остался, сидя в машине.

Добро пожаловать в центр управления ? ??????? ?

Ху из он дьюти тудэй в Мерзлоте?

Катить в навороченном аэрокатере, когда реальное тело несется в поезде, было необычно, но кайфово. Составив оптимальный маршрут до Вавилона, отключил автопилот и сам взялся за руль, дав выход эмоциям, накопившимся за последние двое суток.

Оставил себе это время в синхронизации, чтобы ни о чем не думать и ничего не вспоминать. Хотелось в полной мере почувствовать себя свободным путешественником и искателем древностей. Будь у Ориджа язык, сам бы сейчас голову в окно высунул, проветривая мозги.

Правда, периодически в голове всплывали воспоминания о сегодняшней ночи с Сюин. Но они были приятными. Эти моменты отодвигать на задворки памяти совсем не хотелось.

«Уголек» подал сигнал и показал на проекции движущуюся красную точку. Я свернул с дороги, набирая скорость и лавируя между ямами и камнями. Вскоре увидел, как по ледяной поверхности несется нечто, одновременно похожее на страуса и верблюда. Не понял даже, на кого он больше похож. Вроде страус, но лапы четыре и горб на спине. Идеальная находка для ребят из Сафари парка.

Птица услышала звук работающего пропеллера, резко остановилась и, нет, не спрятала голову в землю, продолбив ей лед, а развернулась в мою сторону, разинув огромный острый клюв. Постояла пару секунд, замерев на месте, а потом бросилась прямо за мной.

Ну, давай погоняемся!

Я поддал скорости, привыкая к нюансам управления и вильнув в сторону. Страус подпрыгнул и тоже втопил. Какая-то сверхчеловеческая мощь у зверюги, но тем интересней.

Не знаю, что это было, но гонялись мы так больше часа. Причем в какой-то момент длинноногое чудо догнало меня, я уже приготовился к бою, а страус что-то проклекотал (считай язык показал) и обогнал меня. Потом я его, потом снова он.

Расстались, когда мой противник настолько отклонился от маршрута, что мне было уже не по пути. Я махнул рукой, хоть это было и не видно, вернулся на маршрут и мчал до тех пор, пока над головой не раздалось объявление о прибытии на кольцевой хаб.

Нехотя рассинхронизировался, разгрузился и отправил вездеход обратно на станцию. Перешел на нужную ветку и пока ждал новый поезд, занялся поиском проживания. И себе и Ориджу вместе с аэро-катером.

Сначала для техники, которую нужно было оставить за пределами купола. Катер, конечно, «майтеновский», но не уверен, что на него есть действующий пропуск. Нашел то, что мне было нужно прямо на территории перехватывающей парковки. Гараж для аэрокатера, бокс для Ориджа и сейф под оружие и всякую мелочевку. Круглосуточная охрана, запас энергии и удобный выезд к развязке между соседними секторами — и все это за вполне приемлемую цену. Половина частников в Вавилоне так и жило, так что в глаза бросаться я не буду.