Отпрыск рода Орловых. Том 5

Воздух рядом с телом дядюшки еще раз дрогнул, и около отрубленной головы начала формироваться полупрозрачная фигура Владимира Орлова.

Илья зашептал непонятные для меня слова и сформировал тонкую, но очень прочную нить, которая устремилась вперед. Не успел дух дядюшки опомниться, как эта нить превратилась в удавку, обвивая призрачную шею и отращивая шипы, которые впились в полупрозрачную субстанцию из которой состояло тело.

— Хр-рр, х-ррр, — захрипел дядя, находясь в полнейшем ужасе, и я мог его понять.

При жизни лишиться головы, а теперь бестелесным духом испытать угрозу усечения — та еще «радость».

Глаза призрака чуть ли не выскочили из глазниц, во всяком случае, стали раза в три больше, чем были до этого. Язык вывалился изо рта, а из глотки вырвалось хриплое, морозное дыхание.

Я даже поначалу не понял, что произошло.

Неужели наш малефик решил окончательно уничтожить дух Владимира Орлова?

Почему-то я был уверен, что оторвись призрачная голова от туловища, и дядюшке придет полный и безоговорочный песец.

Уже хотел вмешаться, как удавка начала ослаблять нажим.

— Точно, — пробормотал тихо, чуть не хлопнув себя по лбу.

Это не просто нить, это аркан повиновения. На моих глазах только что шла борьбы между духом Владимира Орлова и толстяком-малефиком.

Последний справился на отлично. Илья полностью подчинил себе призрак и теперь с интересом рассматривал своего временного «питомца».

Дядя злобно вращал глазами, но не произносил ни слова.

— Он чего, онемел? — поинтересовался я.

— Не, — ответил толстяк, — просто я привык забивать в аркан несколько постулатов. Молчание — один из них. Духи обычно еще те болтуны. Если этого не сделать, то можно такого наслушаться, уши вянуть начнут. А так… будет говорить только то, о чем его спросят, не больше — не меньше, — разоткровенничался малефик, который сейчас явно находился в своей стихии, даже забыв про свой страх перед мертвецами.

— Умно, — согласился я.

— А-то как же. Видите, как он на вас смотрит. Мог бы говорить, наверняка обложил трехэтажным матом.

— Ага, а если смог двигаться, попытался убить, — сделал я вывод, — Вы ведь это тоже учли при формировании аркана.

— Естественно. Безопасность превыше всего, — довольно произнес малефик, — Ну что, приступим? Задавайте вопросы, ответы на которые вы хотите получить, а я буду их дублировать. По другому никак. Дух откажется говорить напрямую с вами. Даже мне не под силу заставить его это сделать.

— Он сможет соврать? — уточнил то, что меня больше всего волновало.

— Нет, не сможет. Попробует, конечно, но хрен ему, а не сказка. Это тоже заложено в подчинение.

— Отлично. Тогда спросите вот что…

Дядюшка злился, сжимал зубы и призрачные кулаки, пытался промолчать, но приказ малефика не исполнить не мог. Приходилось Владимиру Орлову исторгать из своей глотки слова, которые от так не хотел произносить.

Если бы не удерживающий аркан и не помощь потусторонней подруги, запросто могла случиться беда.

Как пояснила Смерть, Коса не действовала на духов, оказывая смертельное воздействие только на живую плоть. Окажись везение на стороне дядюшки, и умудрись он вырваться из аркана, нам всем было бы несдобровать.

Стелла записывала показания Владимира. Андрей Григорьевич стоял, прислонившись к противоположной стене, и внимательно слушал.

Когда я закончил задавать вопросы, глава отдела Запрещёнки вышел вперед. Настала его очередь допрашивать духа.

Естественно, я ожидал нечто подобное.

Представитель Службы Безопасности Империи не начальник Армии Спасения для попавших в беду аристо, и раз моя работодательница не высказала никаких претензий по поводу допроса, то и у меня их не возникло. Если бы Смерти чего-то не понравилось, она сразу дала об этом знать.

Вот тебе и совещание, вот тебе и час. С начала вызова духа прошло намного больше времени.

Глава отдела Запрещёнки вытягивал из «Бессмертного» информацию, как рыбу из воды: ловко, быстро, с подсечкой и подготовленным заранее садком.

Я даже восхитился. Мне такому учиться и учиться.

Только когда Андрей Григорьевич утолил свое любопытство, я устало выдохнул.

— Наконец-то, — промурлыкала Смерть, заинтересовавшись: — Макс, он тебе больше не нужен?

— Нет, можешь забирать, — ответил мысленно, а в слух произнёс, — Илья, отправляй дух обратно.

Во взгляде дяди полыхнул ужас, ибо Владимир Орлов прекрасно осознавал, что его ждет на той стороне.

Малефик начал свою магию, но остановился, когда услышал выкрик от своего начальника:

— Стоп! Что ты делаешь? Даже не думай его отпускать. Сейчас законсервируем. Этот кадр может нам еще пригодиться.

— Андрей Григорьевич, не нужно, — произнес твердо.

— Это не тебе решать, Орлов. Такой возможности может больше не представиться.

— Я всё понимаю, но стоит ли оно того? Вы же не хотите ссориться, — я закатил глаза кверху, — с ней. Поверьте, это не в ваших интересах.

Глава отдела Запрещёнки раздраженно выдохнул и провёл ладонью по волосам.

— Твоя правда. Я не собираюсь перечить вам, госпожа, — произнес Андрей Григорьевич, — Она ведь меня сейчас слышит?

— Ага, слышит, — подтвердил я, чем вызвал немалый шок на лице малефика, который вообще мало что понимал, но делал умный вид и поддакивал невпопад.

Глава отдела Запрещенки тоже прочувствовал момент и махнул рукой, давая толстяку сигнал к действию.

Я прекрасно знал, что Смерть могла сама утащить обратно дух дядюшки, но по определенным причинам не стала этого делать. Лишь дождавшись, когда малефик начнет свою работу, немного его подтолкнула.

Пространство вновь дрогнуло, пошло рябью, постепенно затягивая в себя призрачную фигуру.

— М-м-мм, — послышалось довольное, — Великолепно. Мням-Мням.

— Приятного аппетита, — пожелал мысленно.

— Что будем делать с трупом? — задала существенный вопрос Стелла.

— Я предлагаю сжечь.

— Нет, — не согласился со мной Андрей Григорьевич, — Если твоя хозяйка не против, то я бы хотел оставить тело Владимира Орлова для вскрытия. Вдруг найдем что-то интересное.

— На здоровье, — фыркнула Смерть, — Дальше разберешься без меня, а то я и так отвлеклась слишком надолго.