Отпуск Некроманта

Сегодняшней ночью маги Ордена не могли спасти от смерти даже себя.

Все пережившие последние часы это понимали. Нас и так осталось слишком мало, даже для того, чтобы защитить хотя бы себя.

Я же, наблюдая со стены картину развернувшегося внизу ада, ничего не чувствовал. Ни гнева, ни страха смерти.

Разве что лёгкое раздражение тем, что не сумел заметить приготовления противников.

Но кто мог предположить, что наши преданные творения и вассалы, Шинсо, сумеют за нашей спиной договориться с Младшими Богами и дикими магами.

Забавно, трое извечных врагов объединились для того, чтобы уничтожить нас.

При этом не произошло ни одной утечки, не было даже намёка на зародившийся союз. Это казалось поистине невероятным.

Хотя именно благодаря тому, что никто не мог подумать ни о чём подобном, нападавшие смогли зайти так далеко.

В первые же секунды нападения диверсанты вампиров уничтожили подавляющее количество Боевых Магов. Стоит отдать братьям должное, несмотря на молниеносное нападение, почти все они забрали с собой за Грань этих предателей.

Но что такое жизнь десятка вампиров по сравнению с жизнью взрослого мага?

Очень скоро в Городе не осталось ни одного полноценного мага. Горстка Учеников не в счёт.

Хуже всего, что именно сегодня в ратуше состоялся торжественный приём, на котором присутствовали шесть из семи присутствующих в Городе Магистров.

Именно они стали первой целью заговорщиков. Сколь бы не были искусны мои коллеги, но Прорыв Инферно не дано пережить никому.

И в этом опять же стоит поблагодарить Шинсо, проведших в город пару Диких смертников.

Я и сам выжил только потому, что послал на этот приём вместо себя фантома.

Но что может сделать один молодой Магистр, десяток старших магов и пара сотен учеников против столь многочисленного противника? Ведь за городом только диких магов не менее трёх тысяч держат барьеры, не позволяющие уйти через портал или послать просьбу о помощи.

Похоже, здесь все недовольные политикой Ордена одарённые.

Ничего? Вы глубоко заблуждаетесь. Только не тот, кто носит в своих жилах дыхание Хель. Но мне нужно время, а значит, кому-то придётся умереть, защищая своего Магистра.

Оборачиваюсь и смотрю на торопливо бегущих по двору учеников.

Интересно, сколько из них переживут эту ночь? Впрочем, сейчас это уже не важно.

В этом и есть их предназначение…</i>

Я проснулся внезапно. И остаток ночи молча лежал, гладя в потрескавшийся потолок, вновь и вновь прокручивая в памяти события тех дней.

Тогда я успел закончить ритуал в самый последний момент, когда последние защитники Цитадели уже отправились за Грань, и вампиры прорывались через последние ряды големов.

Им не хватило нескольких секунд для окончательной победы, но я оказался быстрее.

А потом на землю пришла Смерть. Огромное количество неконтролируемого некроса не только убило всех, кто уцелел в этой бойне, но и превратило некогда плодородный край в стерильную пустыню.

Сгинули все. Маги, вампиры, драконы, даже Боги.

И лишь я стоял посреди этого бескрайнего некрополя. Самый сильный некромант в истории, отмеченный самой Хель.

Сколько столетий минуло с начала четвёртой магической войны, а мне до сих пор иногда снится та проклятая ночь.

Не то что бы у меня неожиданно проснулась совесть, даже сейчас я уверен, что это был единственный выход, просто достаточно тяжело вспоминать некоторые моменты из своей биографии.

А та резня с последовавшим за ним штурмом наверное самое неприятное из моих воспоминаний.

Хуже всего даже не количество жертв, которые неизбежны на войне, а моя тогдашняя реакция на окружающих.

Безразличие и лёгкое презрение. Это к концу войны я начал видеть в них живых людей, а в начале мне даже в голову не приходило делать различия между ними и подчинённой мне нежитью, считал всех бездушными инструментами в моих планах.

Да. Такая политика быстро превратила меня в легенду, сделав из меня самого молодого Гроссмейстера за всю историю Ордена, но она же и лишила меня возможности быть простым человеком.

Поняв, что такими темпами скоро сойду с ума, я вновь переключился на скорую встречу с Советом.

Так что, приход я встретил в полной боевой готовности.

Пора было выплеснуть накопившийся негатив. Иначе последствия могли быть самыми непредсказуемыми.

А почтенный Совет магов подходил для этого больше всего.

Здание Совета впечатляло.

Оно было столь же величественным, сколько нелепым. Этакий плавающий в воздухе свадебный торт.

У безымянного архитектора было безусловно прекрасное чувство юмора.

Чего стоили только одни лишь колонны, уходящие в небо. Наверное, по плану конструктора они должны были подавлять своей мощью, но лично у меня вызывали лишь несколько нервную улыбку.

К сожалению, Джерар по пути мне так и не встретился, так что я без особых проблем добрался до зала заседания.

Ну, хоть зал оказался относительно нормальным. Я и так из последних сил сдерживался, чтобы не заржать.

Здесь меня уже ждал почтенный Совет. Если слово “ждали” вообще применимо к кучке фантомов, чьи кукловоды даже не потрудились прибыть на заседание лично.

Тем лучше. Значит в неуважении к “Божественным магам” меня никто не обвинит.

Ещё раз осмотрел фантомов магов Совета.

Интересно, тут хоть кто-нибудь не пользуется Тёмной Магией?

Вроде вон тот старичок, старый <s>собутыльник</s> друг Макарова в подобном не замечен.

Хотя это как раз ни о чём не говорит. Зато четверо из восьми присутствующих точно были Тёмными со стажем.

Моим обвинителем оказался некий старый жаб. Я уже устал удивляться.

После того, как мне сообщили, что необходимо говорить правду и только правду, на зал упало довольно заковыристое заклинание, служащие аналогом детектора лжи.

Понятно, врать на прямую не удастся. Впрочем, я и так не собирался лгать столь достопочтимой публике.

А вот заставить их поверить в то, что мне нужно куда интереснее.