Отпуск с риском для жизни

Андрей с Каролиной заняли столик на двоих у окна и подозвали официанта. Они заказали по бокалу светлого пива и две порции чешских кнедликов с картофелем и грибами. Приняв заказ, официант сразу же удалился. Как только они остались наедине, старик, взял в руки свою кружку и, прихрамывая на одну ногу, подошел к ним.

– Прошу прошения, молодые люди.
– Сказал он, немного склонив голову, - Не возражаете, если я недолго посижу с вами, пока не принесут ваш заказ?

На вид ему было примерно лет 70-75, густая копна седых волос, аккуратно стриженая бородка "аля-Чехов" и проницательные серые глаза.

– Конечно, будем очень рады.
– Ответила Каролина и доброжелательно улыбнулась.

Старик подтянул от соседнего стола свободный стул и присел рядом с ними.

– Я прошу прощения, за назойливость, но мне показалось, что вы здесь кого-то ищете?
– Спросил он.

– Вы ошибаетесь?
– С прежней улыбкой ответила Каролина.- Мы здесь отдыхаем.

– Но вы не местные, я раньше никогда вас в городе не видел. По-моему, вы лукавите?
– Он с хитрой улыбкой погрозил кривым указательным пальцем и спросил.
– Вы из полиции? Приехали расследовать вчерашнее происшествие?

– Нет, мы с моим другом из России путешествуем по Чехии и сегодня заехали сюда посмотреть ваш город.

– Жаль.
– Старик с нескрываемым сожалением на лице покачал головой.- Очень жаль. Мне показалось, что вы сыщики.

– А что у вас вчера произошло?
– Понизив голос, поинтересовалась Каролина.

– Так вы не в курсе?
– Глаза старика загорелись азартным блеском. Он подвинул стул еще ближе к столу и, чуть-чуть, пригнувшись, почему-то перешел на шепот.- Вчера в нашем городе произошло дерзкое убийство отставного офицера. К нему домой приехала вооруженная банда на двух машинах, синем "Фолксвагене" и белом "БМВ" с автоматами и гранатами.

Каролина многозначительно посмотрела на Андрея, видимо оценив его предусмотрительность. После вчерашнего происшествия им никак нельзя было возвращаться в этот город на своем автомобиле.

– Говорят, его сначала долго пытали, а потом прошили автоматной очередью, прямо на глазах соседей.
– Скорбным голосом продолжал старик.
– Боже, куда катится старая добрая Чехия. Уже нигде невозможно чувствовать себя в безопасности. Мы постепенно превращаемся в Чикаго тридцатых годов.

– Ой, и не говорите.
– В тон ему запричитала Каролина и сразу же спросила.
– А за что убили этого офицера?

– Бывшего офицера.
– Уточнил старик.
– Понятия не имею, за что его убили. Жил себе спокойно, никого не трогал. Хотя, возможно, были какие-то старые грехи, он ведь был коммунистом.

– И какие же грехи могли быть у старого коммуниста?
– Спросил Андрей, поняв смысл его слов.

– Не могу утверждать, не знаю.
– Старик сделал жадный глоток пива.
– Однако, он всегда выступал на различных митингах против непопулярных решений нынешней власти, а политических оппонентов, как известно, иногда убирают и таким образом.

– Вы хотите сказать, что этот бывший офицер имел столь высокий политический авторитет и влияние?
– Спросила Каролина.

– В нашем городе, да.
– С гордостью ответил старик.
– Одно время, он даже выставлял свою кандидатуру на пост мэра, но его не пропустили из-за партийного прошлого. А потом, в его жизни началась полоса трагических событий. Думаю, это неспроста.

– А что у него произошло?
– Поинтересовался Андрей.

– Пять лет назад у него умерла жена от инсульта, а совсем недавно утонул сын.
– Пояснил тот.
– Конечно, я далек от мысли, что им умышленно помогли уйти в мир иной, но совсем не отрицаю, что на его семью кто-то наложил проклятие.

– Вы сказали, что его жена умерла от инсульта. Это понятно, такое бывает. А что касается сына, может быть, его все же убили, а труп бросили в озеро?
– Высказал свое предположение Андрей.
– Если Вы утверждаете, что у этого коммуниста могли быть враги, то не допускаете, что его сначала могли припугнуть смертью сына? А может быть убили не за политические взгляды, а за возможные грехи сына?

Каролина быстро перевела его вопрос старику.

– Это исключено.
– Категорично заявил тот.- Оба Ваши предположения абсолютно беспочвенны. Никто Людвига, так звали сына офицера, не убивал. Он вообще был святым человеком. Его здесь все знали и любили. Он по праву считался гордостью нашего города. Прекрасно учился в школе, окончил Университет в Праге с отличием. Стажировался в Австрии, и ни где-нибудь, а в Венском военно-историческом музее. Его ожидала головокружительная карьера, но после смерти матери, он не мог оставить одного отца, поэтому предпочел большой науке преподавание истории в нашей школе. Людвиг вел очень правильный образ жизни, и убивать его было не за что. Да и не было никакого убийства, имел место банальный несчастный случай. Так что, скорее всего, дело в его отце и наложенном проклятии. Знаете, как говорят, за грехи родителей всегда отвечают дети. Это тот самый случай.

– И, тем не менее, почему вы так уверены, что он утонул?
– Вновь спросил Андрей.

– Молодой человек, - старик снисходительно улыбнулся, - у нас очень маленький город, где все друг друга знают. У нас ничего не происходит незамечено. В тот злополучный день, Людвиг пробегал мимо окон моего дома. Он всегда делал утренние пробежки, а потом купался в озере. Для него это был своеобразный ритуал. Можете себе представить, он ему никогда не изменял, ни в жару, ни в дождь, даже когда падал снег, он все равно нырял в воду, до тех пор, пока на озеро не покрывалась льдом. Каждое утро, в одно и тоже время он пробегал мимо моих окон с голым торсом и обязательно босиком. До такой степени он был приверженцем здорового образа жизни.
– Старик тяжело вздохнул и покачал головой.
– Таким его и вытащили из пруда, с голым торсом и босого. Полиция не установила следов насильственной смерти, поэтому дело закрыли, посчитав его смерть, нечастным случаем.

– Это ужасно.
– Сказала Каролина с нотками сочувствия в голосе.

– А Вы уверены, что на нем не было обуви?
– Уточнил Андрей.

– Молодой человек?
– Снисходительно посмотрел на него старик.
– У меня прекрасная зрительная память. Я прекрасно помню, в каком виде он бежал к озеру, и каким его вытащили из воды.

В этот момент из кухни вышел официант с подносом в руках. Старик с опаской глянул на него и пока тот, забирал со стойки пивные бокалы, полушепотом спросил:

– Вы не могли бы мне одолжить десять крон, а то мне не хватает рассчитаться за пиво?

– Конечно.
– Ответила Каролина и выложила на стол две пятикроновые монеты.

Тот моментально смахнул со стола деньги и расплылся в довольной улыбке.

– Еще раз прошу меня извинить за беспокойство.
– Вставая с места, произнес он, глядя на Андрея. Затем, перевел взгляд на Каролину и галантно поклонился.
– Целую ручки, пани.

Он забрал со стола недопитую кружку пива и вновь вернулся к своему столику.

– Забавный старичок.
– Произнесла Каролина, взглянув на Андрея.

– Забавный.
– Повторил Андрей.
– Из таких как он, обычно формируется незаменимый отряд добровольных помощников полиции. Не знаю, какими будут его действия после нашего ухода отсюда, но в процессе нашего разговора я кое-что важное для себя почерпнул.

– И что же?

– Мое предположение относительного того, что Людвиг хотел осуществить какую-то аферу с участками, отпала сама собой. Скорее всего, кому-то из этих двух претендентов на землю он явно встал поперек горла.