Отпуск в другом мире, или Как стать женой на замену

Я шла по широкой дорожке, выложенной белым камнем, и наслаждалась прекрасным видом. Вдоль дорожки росли невысокие кустарники, напоминающие наши розы. Разноцветье белых, розовых, желтых и даже голубых и синих цветов радовало глаз. Аромат, витающий в воздухе, был нежным, слегка сладковатым, какой я и любила.

Среди яркого буйства цветов я пару раз замечала мелькание маленьких существ. Кто это был, я не поняла. Попыталась вглядеться в очередную полупрозрачную фигурку, но у меня не получилось, крохотная девушка испарилась прямо на моих глазах. Может, это феи? Или нет? Малышки были почти прозрачными, разных оттенков желтого цвета. Солнечный свет стремился к ним, ветерок ласково играл с прядями их волос. Невероятные существа…

От размышления о необычных малышках меня оторвала Дилия. Она позвала:

– Леди Ариадна, мы почти пришли. За этой оградой проход к спуску на морской берег.

– Скажи, Дилия, насколько я поняла, у вас не принято загорать и плавать в море, как на Земле. Я права? – поинтересовалась я.

– У нас на пляже можно отдохнуть. Там много скамеек, кушеток, рядом с ними столики. Вы выбирайте удобное место, а я сбегаю за прохладным морсом для вас.

Возможность выпить что-то прохладное заинтересовала меня. Все же хорошо иметь маленькую помощницу. Хотя я заметила, что тему загара и плавания девочка упустила.

Стоило нам пройти в белоснежную арку, как я увидела тот самый спуск к морю, о котором говорила Дилия. Он был довольно пологий, видимо, для удобства хозяев замка и их гостей. Тут уже чувствовался удивительный аромат моря – я с удовольствием вдохнула полной грудью.

Как же хорошо тут!

И такая красота кругом. Сверху открывался замечательный вид. С возвышения прозрачная водная гладь казалась волшебной – она переливалась и сверкала в лучах светила.

Как же манило меня это водное царство. Жаль, что окунуться не удастся. Но я была рада уже тому, что вижу эту красоту.

Спустившись, я подошла к морю, присела и погрузила в воду ладонь. Довольно улыбнувшись, я встала и посмотрела вокруг. Пляж был пустынный, видимо, обитатели замка развлекаются в другом месте. Но мне же лучше.

Я выбрала один из лежаков: он был обит чем-то мягким и больше походил на кушетку, чем на лежак. Всё для удобства отдыхающих тут аристократов.

– Можно поднять спинку лежака и отдыхать полусидя. Тут есть небольшие подушки под спину, – проговорила Дилия. – Или можно полностью лечь и позагорать.

– Это как? Загорать в платье? Разве лучи солнца смогут пройти сквозь одежду? – спросила я.

– У вас же магический наряд. На это указывает волшебная вышивка, – пояснила девочка. – Такая одежда создается бытовыми магинями и стоит очень дорого. Сразу видно, что Его Светлость любит вас, раз купил такое платье.

Н-да… Как интересно, это еще и магический наряд. Как бы не попасть впросак с таким подарком босса.

– Есть еще костюмы для плавания, но наши леди не носят такие, – поделилась маленькая помощница.

– Они не любят плавать? – удивилась я.

Как можно жить рядом с морем и не плавать в нем? Хотя бы просто окунуться в него. Для меня это было непонятно.

– Бабушка сказала, что прежняя герцогиня Стронова любила плавать и даже загорала на закрытой площадке замка. Она говорила, что так полезнее для тела, – произнесла девочка, доверчиво глядя на меня. – Вы ложитесь, я принесу вам морс. Кухарка должна была уже приготовить его для вас.

– Хорошо. Иди, Дилия, – кивнула я помощнице и присела на ближайший к морю лежак.

Девочка тут же убежала, а я размышляла над ее словами. Получается, бабушка моего жениха была более адекватной женщиной. Чего не скажешь о его матери. Надо узнать, где загорала прежняя герцогиня. Я бы пожарилась на солнышке, правда, в купальнике – раздеться полностью у меня духу не хватит.

И вновь меня удивило отношение ко мне экономки и ее внучки. Со слов Дилии, кухарка приготовила мне морс. Ее забота тронула меня. Интересно, почему простые люди, живущие в замке, относятся ко мне так хорошо? Или я опять ищу подвох там, где его нет?

***

Я настолько ушла в свои мысли, что не заметила появившихся прямо передо мной полупрозрачных малышек. Одна была бледно-голубой, вторая – нежно-сиреневой. Они были так малы, что, наверное, уместились бы на моей ладони. Крошки походили на тех, что я видела в саду. Только эти не пугались, а, наоборот, с удивлением разглядывали меня.

– Как ты думаешь, Рози, кто эта девушка? – звонко спросила малышка в короткой юбочке и легкой маечке.

– А ты что, не видишь, Мари? – отозвалась другая, в узких бриджах и крохотном топе. – Это же новая магиня. Я ее магию сразу почувствовала. Она вкусная!

– Тоже мне! – фыркнула первая. – Как может быть вкусна для нас магия менталистки?

– А мне нравится! – топнула ногой в воздухе маленькая Рози.

Мари на неё посмотрела как на глупого ребенка, покачала головой и важно заявила:

– Мы элементали воздуха! Нам нужна магия воздуха!

Сиреневая совсем не обиделась на подружку, она лишь улыбнулась и спросила:

– Неужели ты не чувствуешь притягательный запах магии девушки? Вот бы попробовать её…

Рози уже сделала шаг по воздуху, направляясь в мою сторону, как ее резко остановила появившаяся ярко-синяя малышка в длинном как колокольчик платьице. Новая крошка была словно соткана из водных капель, которые брызнули в стороны мелкими точками, когда синяя потянула сиреневую подальше от меня.

– Ты что себе возомнила, Рози! – строго произнесла голубая. – Ты забыла, что если попробуешь хоть раз вкус магии человека, то привяжешься к нему навсегда! Ты решила бросить нас, своих сестер?

– Но, Лизи… Магия этой девушки так и манит меня… Я только попробую, ничего страшного не случится, – умоляла сиреневая.

– Нет! – в голос закричали подруги, пытаясь остановить Рози, прыгая вокруг меня.

От их крика я вздрогнула. И с удивлением поняла, что этот разговор мне не привиделся: я и правда слышала и видела полупрозрачных крошек перед собой.

– Она нас видит! – в страхе закричали Лизи и Мари.

– Ура! Я была права! Она нас видит! – весело рассмеялась Рози.

– Вы кто? – спросила я.

– Элементали! – гордо ответила за всех Рози и тут же с умилительной мордашкой поинтересовалась: – А ты будешь моей магиней?

– Это как? – удивилась я.

– Ты с ума сошла, Рози, – шикнула на нее синенькая.

– Я знаю поверье, что придет сильная магичка и вернет нас в Вилен. И что-то еще там было… Не помню… Прости… – уже чуть не плакала крошка.