Отпускающий грехи

Он ошибался. Дикая жара Африки. Грязь, груды мусора и царившая вокруг страшная антисанитария. И взгляды. Они были везде. Черный континент не любил белых. Где бы ты не находился, везде ты будешь встречать взгляды полные ненависти. И Эдди признавал, что они были не беспочвенными.

Кому были по карману наемники? Как это не странно государствам. Все страны очень активно пользуются услугами разнообразных официальных и неофициальных «охранных фирм». Делают они это, конечно, через вторые, а то и третьи руки. Иногда правда прямо через своих же правительственных агентов. В этом бизнесе все знают обо всех. Какая-то конфиденциальность редка и обычно стоит очень-очень дорого. Причина проста, все главы подобных формирований очень плотно сотрудничают с разнообразными разведками. Любая же правительственная структура, перед тем как общаться с обычным человеком, ищет то, как можно давить на этого самого человека. И у разведок были многочисленные аргументы для этого. Семьи, деньги, счета и надежда на безбедную старость.

Этот бизнес все это мог дать, главное следуй правилам и отчитывайся кому надо. Что правда не застраховывало тебя от пули в затылок.

Вторыми самыми частыми нанимателями были те, кто использовал фразу, сказанную неким французским королем: «Государство – это я».

Безумная, отдающая тухловатым душком фраза, отлично иллюстрировала большинство диктаторов разной величины царствующих в странах третьего мира. Работа на них почти всегда была очень грязной. Бесправное местное население, доведенное нищетой и дикими поборами, плевало на собственные жизни, пытаясь зубами загрызть своих же «господ».

Вот только наемники в отличие от их противников были вооружены не в пример лучше. Да и владели боевыми навыками. Дисциплина опять же была на совсем ином уровне.

Поварившись в этом котле, Эдди перекинуло чуть ли не на другую сторону земного шарика. Мексика, Бразилия, Чили и другие страны второго и третьего мира. Нашествие Суперов сильно пошатнуло итак не особо крепкую государственную власть.

Власть имущим тех стран жизненно необходимы были люди, умеющие владеть оружием и не задающие лишних вопросов.

И хоть крови было значительно меньше, легче от этого мужчине не стало. Ведь к вкусу крови добавился вполне ощутимый запах тухлятины.

Коломбо дорожил своим словом. Его воспитывали с тем пониманием, что настоящий мужчина не может скакать от одного к другому, выискивая кто больше заплатит. Предавать своих нанимателей ради денег показалось Эдди неприемлемым.

Он закончил последний контракт и вернулся на родину в Америку.

Имеющий пару шрамов, переболевший тропической лихорадкой и имеющий не один десяток трупов, казалось он был готов к тому, чтобы занять подобающее место.

Вот только он хотел мирной жизни.

Там же произошли довольно значительные изменения. Семья смогла еще крепче встать на ноги. Конечно, Коломбо была лишь одной фамилией из нескольких влиятельных итальянских кланов, контролирующих Нью-йорк. Но даже так, это было огромные деньги и внушительное влияние.

Отец был рад увидеть своего сына целым и невредимым. Старший брат же предлагал, как в старые добрые встать под знамена Семьи. При этом теперь Эдди обладал куда как внушительной репутацией. Слава прожжённого наемника, исколесившего весь мир, неплохая вещь в кругах где уважают силу.

Но Эдди Коломбо посчитал, что с него достаточно приключений. Деньги у него были. С поддержкой же Семьи найти место для магазинчика не составило никакого труда. Ему его даже предлагали подарить, но мужчина уперся, заплатив.

Спокойная, размеренная жизнь стала именно тем, что он так сильно жаждал. Каждый день был похож на предыдущий, что давало метущимся мыслям покой, а душе свободу.

Знакомство с одной очаровательной девушкой. Его позвали в круг таких же, как и он небольшой величины торговцев. Относились к нему настороженно из-за родственников, но Эдди надеялся сломать эти предубеждения. Чего-чего, а внутренней харизмы в нем было хоть отбавляй.

Но словно смеясь над ним, жизнь разломала все его планы о счастливой жизни через колено.

Мучители в красках расписали, как горел труд его последних лет. Им не надо было врать, чтобы причинить боль, поэтому Эдди поверил им сразу же.

Пытки, нападение, чудесное спасение. Странно одетый мужчина и его жутковатая металлическая поделка. Появление невообразимо ужасного существа, его бой против спасителя и другой не менее отвратительной твари. И словно кто-то поставил целью его добить, валяющийся без сознания паренек, из-за которого он и попал во всю эту ситуацию.

Все же тот подземный ход был для спасения своей собственной жизни.

И логика подсказывала, что все эти непонятные вещи, что творились вокруг, связаны именно с ним.

«Пацан без сомнения супер. Ад и все демоны преисподней, все эти кошмары, его странное поведение. Все это указывало на то, что с ним явно что-то не так. Видимо это он призвал ту тварь…» - Мужчина содрогнулся. Даже воспоминания о той темной фигуре будили не лучшие воспоминания. Пробуждался некий древний страх, что человечество казалось бы оставило давным-давно: «Вот только он не справился с ее контролем. Хорошо хоть смог убрать тот ужас».

*****

– Пацан, а мы тебя явно заждались! – Стоило Алексу прийти в себя, как он услышал истошный вопль Джейка. И кричал тот не просто так.

Белый мир исчез, сменившись черно-красным плато, которое Берч видел в видении. Камень, лава и пепел. Все это перемешалось в один бурлящий котел.

Вдалеке огромный вулкан извергал клубы пепла и дыма, но вместо того чтобы подниматься вверх, все это расходилось в стороны, будто бы поглощая окружающую реальность. Или… Подчиняясь воле нового хозяина.

Словно этого было мало ввысь медленно, но неуклонно поднималась высокая черная башня. Острые шпили и балконы, выглядели так, словно хотели прорезать само небо.

Рядом кипел бой. Сверкали лазеры и расцветали многочисленные взрывы. Тысячи и тысячи мелких уродов и уродцев всех мастей и размеров наседали на Красавчика Джейка и Слэндера.

Джейк крутился словно уж на сковородке, пользуясь самыми разнообразными техническими приспособлениями своего мира, что появлялись и исчезали по его желанию. Выпустив обойму, он не пытался перезаряжаться, тут же призывая что-то новое.

Орудия далекого будущего сеяли смерть и разрушения. Все же гранаты, что умели самокопироваться. Превращаясь в россыпь из нескольких десятков, были очень неплохи для зачистки больших орд врагов.

Слэндер также отрывался на полную катушку. Потеряв даже приблизительный человеческий облик, он превратился в некое хтоническое переплетение рук, пастей, клыков и когтей, что расширялось во все стороны, пожирая все вокруг.

Но несмотря на их усилия, все было бесполезно. Алекс чувствовал пренебрежение находящегося в башне существа.