Отпустить..?

– Привет, Брук!- голос Терезы вырвал меня из размышлений, и я вздрогнула и быстро спрятала конверт в сумку, словно меня поймали с поличным.- Как ты? Уже получила что-нибудь?

– Э-э, нет,- откликнулась я, закрывая шкафчик.- А ты?

Тереза помахала передо мной красной розой на длинном стебельке и розовым конвертом.

– Мы помирились и сегодня вместе пойдем на танцы. Ты решила? Идешь?

– Нет,- снова проговорила я, мыслями убегая к событиям, предшествующим вечерним танцам. Чем мы будем заниматься весь день?

– Брук, все нормально?- с подозрением спросила Тереза, и я очнулась.

– Д-да, все отлично,- я выдавила улыбку.- Я побежала, а то опоздаю на историю.

Не дождавшись ее ответа, я ушла. А в классе, когда уже начался урок, начала считать минуты до звонка.

Как только коридоры наполнились спасательным звоном, я вскочила на ноги, первая вылетая из кабинета, и почти бегом бросилась к своему шкафчику. Черт, кажется, мне стоит успокоиться.

Подходя к дверям, ведущим к парковке, я привела в порядок чувства и взяла под контроль эмоции, делая медленные вдохи и выдохи, как нас учили на занятиях йогой.

Чейз стоял у одной из колонн, разговаривая со своим другом, но, при виде меня, хлопнул его по плечу и быстрым шагом направился ко мне.

– Привет,- выдохнул он, приблизившись.- Ты пришла.

Его интонация была немного удивленной, но во взгляде читалась радость.

– Да,- хмыкнула я, нервно приподнимаясь на носки.- Ненавижу 14 февраля.

– Сегодня я попробую это исправить,- пообещал Чейз, улыбнувшись и показывая милую ямочку на левой щеке, которую мне вдруг захотелось поцеловать. Я встряхнула головой, выдворяя из головы неправильные мысли.

– Куда мы поедем?

– А это сюрприз,- загадочно произнес он.- Пошли.

Чейз подвел меня к пикапу, который до этого я не видела. Он распахнул передо мной пассажирскую дверь, проявляя вежливость, которую редко встретишь в наши дни. Поблагодарив, я забралась в машину, прижимая к себе сумку.

– Так куда мы направляемся?- мы выехали на шоссе, и я не выдержала тишины, царящей в салоне.

Чейз лукаво взглянул на меня.

– Это сюрприз, я же сказал.

– Я села в машину к парню, который везет меня неизвестно куда,- мой голос прозвучал только наполовину шутливо, я посмотрела в окно, где проносился лесной пейзаж.- Ты везешь меня в лес? Хочешь убить и...

– Мне нужно спрятать труп, а ты поможешь мне в этом,- с невозмутимым видом перебил меня Чейз, и на пару мгновений я потеряла дар речи.- Я шучу.

– Ха, твое чувство юмора отличается от твоей сестры,- выдавила я, искренне начиная нервничать, но причиной был далеко не страх.

– Она тоже там будет, так что успокойся,- серьезным тоном проговорил Чейз, заметив мою нервозность.- Солнышко, тебе понравится этот день, обещаю.

Я подавила желание отпустить едкий комментарий и промолчала, уставившись в окно.

Мы ехали еще четверть часа, пока не завернули на стоянку у лесной полосы, где уже стоял один автомобиль. Заглушив мотор, Чейз повернулся ко мне.

– Вот мы и на месте,- весело оповестил он и выпрыгнул из машины, я последовала за ним.

– Поход? В середине февраля?- скептически спросила я, глядя как он вытаскивает из багажника пикапа рюкзак и огромную плетеную корзину.

– Пикник,- поправил меня он.- Не поможешь?

Я взяла протянутый пакет и, заглянув, обнаружила там несколько пледов.

– Пошли,- позвал Чейз, надевая рюкзак на плечи, и закрыл машину, нажав на кнопку.

Мы вошли в лес. Дорога, покрытая еловыми иголками, поднималась вверх, и, преодолев небольшой холмик, я раскрыла рот от удивления. Перед нами расстилалось озеро. Солнце отражалось в воде, отбрасывая блики.

– Как красиво,- тихо проговорила я, во все глаза глядя на это чудо.

– Я же говорил, тебе понравится,- Чейз, улыбнувшись, начал спускаться вниз, и я, осторожно ступая, шла за ним по пятам. Вскоре мы приблизились к воде и ускорили шаг, когда слева раздался крик. Обернувшись, я увидела Пэйдж, приближающуюся к нам с незнакомым мне парнем. Они держались за руки, так что, предположительно это был тот самый Крис.

– Ты приехала!- радостно воскликнула Пэйдж, отпуская руку парня, и, преодолев оставшееся расстояние за считанные секунды, стиснула меня в объятиях. На ней была теплая куртка, но улыбка, адресованная подошедшему парню, казалось, согревала сильней.

– Брук, это — Кристофер,- Пэйдж почти с гордостью приставила мне своего молодого человека, который улыбнулся мне, кивнув в знак приветствия.- Крис, это моя подруга Брук.

– Очень приятно,- сказала я, и на лице Пэйдж тоже засияла улыбка.

– Взаимно,- отозвался Крис, обнимая Пэйдж за плечи и притягивая к себе.

– А я — Чейз,- Чейз втиснулся между сестрой и мной и протянул руку Крису.

– Правда?- Крис вкинул брови, изображая удивление.- Я всегда думал, что ты Бенджамин.

– Ты не мог придумать имя попроще?- Чейз бросился вперед, и парни сцепились, крутясь на месте и отвешивая друг другу тумаки.

– Здесь красиво, правда?- Пэйдж отвлекла мое внимание от парней.

– Да. Не могу поверить, что не знала об этом месте до сих пор,- призналась я, улыбаясь.

– Мы всегда приходили сюда с Чейзом, сбегая из дома, когда...- Пэйдж резко замолчала, будто сболтнула лишнего, и поспешила переменить тему.- Вы привезли продукты?

– Наверное, да,- неуверенно ответила я, указывая на корзинку, оставленную Чейзом на песке.

– Эй, парни!- закричала Пэйдж во все горло.- Вы не проголодались?

В этот момент Чейз рассмеялся, и я перевела взгляд на него, замирая. Он был прекрасен, когда не думал о своем имидже крутого парня. Его смех, такой подлинный и счастливый, ласкал слух, и я слушала его, боясь нарушить этот хрупкий момент искренней радости.

– Они невыносимы,- Пэйдж стояла, вперив руки в бока и яростно глядя на ребят.- Если вы сейчас же не пойдете есть, вам ничего не достанется!

Корзинка, которая наверняка была полна провизии, все еще оставалась закрытой, но угроза подействовала, и оба парня оказались около нас в ту же секунду. Крис обнял Пэйдж за плечи, чмокнув ее в нос, и Чейз, фыркнув, направился к вещам.

Я посмотрела на воду, слушая ее тихий плеск. Кажется, я нашла свое новое любимое место.

Глава№11.