Отработка, адептка Тайлэ! или Как заставить инкуба полюбить

— Для кого? — подошла я, отвлекаясь от созерцания невиданной красоты колец.

— Для тебя, глупая, — хмыкнул он. — Сама подумай, как жених, я должен дарить тебе подарки. Что подумают наши родители, если даже этого нет!

Я смутилась. Не смотря на правоту его слов, мне казалось, что дарить подобные подарки это слишком… личное, я бы даже сказала интимное.

— Не тушуйся, — хмыкнул василиск. — Да и декан твой поревнует.

— Дэнми! — возмущенно воскликнула я громче обычного, из-за чего другие покупатели развернулись и посмотрели на нас. — Что за глупости? — уже тише добавила я. — Я и магистр Диэн? Не шути так… больно.

Настроение немного подпортилось. Я все же выбрала изящный браслет, красивого плетения, после чего кронпринц купил его и лично надел мне на руку. Было ощущение, будто это связывает нас куда крепче, чем все до этого. И мне это не нравилось. Но все же я смолчала и позволила ему увести меня прочь. Дальше купила несколько подарков и остановилась около лавки «У алхимика». Стэр, держащий многочисленные пакеты, хмыкнул чему-то и первым направился ко входной двери. Я… Мне хотелось выбрать подарок и для магистра Диэна. И пусть я его никогда, скорее всего, не подарю, все равно сделаю это.

Войдя в лавку, я несколько удивилась неяркому свету. Обычно продавцы как можно ярче подсвещали товар, чтобы он сверкал и привлекал внимание. Здесь никому это было не нужно. Стэр уселся на стул у входной двери, явно собираясь передохнуть, а я двинулась к высокой худощавой девушке, расставляющей книги на полки одного из шкафов.

— Простите… — позвала я ее.

Она повернула ко мне свои… слепые глаза! Она была слепа, но я могла поклясться чем угодно, что это не мешало ей отлично видеть! Заметив мое недоумение, девушка вздохнула. Видимо, я такая не первая… Но все же она улыбнулась мне, после чего вежливо сказала:

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

— Извините, — смутилась я. — Наверное, я вас задела своим взглядом… Простите, я впервые такое вижу, поэтому не смогла сдержать эмоций.

— Нет, нет, ничего, — она поставила последнюю книгу, подхватила пустую коробку и устремилась к прилавку. — Но если вы собираетесь завалить меня вопросами на этот счет, то не стоит.

— Что вы… Я и не думала… — направилась я вслед за девушкой.

— Так что вы хотели? — вернулась она к первоначальной теме разговора.

Я на некоторое время замялась, глядя на всякие колбочки, странные приспособления и прочие вещи на прилавках. Это место было, будто из другого мира, более… загадочное, неизвестное для меня. Я не знала, зачем это нужно и как использовать. Как я тогда смогу что-то выбрать?

— Понимаете, я хочу выбрать подарок моему… — я опять замялась, не зная, как назвать магистра Диэна.

— Возлюбленному, — подсказал Стэр, прислушивающийся к нашему разговору.

Я вспыхнула и возмущенно развернулась, глядя на него. И не стыдно?! Повернувшись обратно, я встретила понимающую улыбку девушки.

— Он у вас начинающий? Любитель? — откинув коробку куда-то в сторону спросила она.

— Профессионал, — уверенно кивнула.

Девушка попросила подождать, после чего скрылась в неприметной двери. Я же вновь повернувший к Стэру укоризненно на него посмотрела. И самое ужасное было то, что василиск нагло улыбался и явно был доволен!

— Дэнми! — крайне возмущенно. — Ты издеваешься?

— Нет, дорогая моя невеста, — продолжая улыбаться, ответил мужчина. — Но сама подумай, если ты хочешь выбрать действительно стоящий подарок, то ты должна выложить все, как есть. Тем более, поверь, эта девушка одна из лучших и уж она-то знает, что в высшей степени оценит даже такой профессионал, как Ниэрг Диэн.

— Мог бы просто сказать, что он мой преподаватель! — скрестив руки на груди. — Что бы это изменило?!

— Преподаватель? — задумчиво протянул он. — Нет, тогда это был бы строгий и безэмоциональный подарок. Но если ты любишь его, тем более он об этом знает, то…

— То это не значит, что я готова ему любовные подарки присылать! — разозлилась.

— Миан, — василиск странно посмотрел мне в глаза, — такие искренние и чистые порывы не стоит глушить в себе, иначе позже ты можешь об этом сильно пожалеть.

И, наверное, грусть, с которой были сказаны эти слова, взгляд желтых глаз с толикой боли где-то глубоко внутри, заставили меня замолчать. Было ощущение, что Дэнми знает, о чем говорит. Будто сам он отдал бы многое, лишь бы также, как и я, выбрать подарок для любимой и подарить ей, вкладывая в него все свои чувства.

Девушка вернулась с небольшой, но очень пыльной коробкой. Судя по ней, ее не доставали уже много лет. Я отошла в сторону, позволяя сдуть пыль, после чего с любопытством стала наблюдать за тем, как тоненькие пальчики хозяйки ловко развязывают узлы веревки, после открывают коробку и достают оттуда… Это был черный мешочек, казавшийся вопиюще маленьким в сравнении с размерами коробки. Осторожно развязав его, девушка достала оттуда маленький черный кристалл с острыми краями.

— Это тафлит, — благоговейным шепотом произнесла девушка.

Я непонимающе взглянула на нее. Название мне ни о чем не говорило.

— Иначе его называют кристаллом перерождения. Таких во всем мире остался только этот мешочек и еще парочка, — объяснили мне.

— Но… — начала было я, понимая, что это слишком ценный подарок.

— Я слышала для кого предназначается подарок, — перебили меня. — Я знаю, что это было несколько… неприлично подслушивать, но… для магистра Диэна мне не жаль отдать и всю свою лавку.

Я удивленно смотрела на девушку, ровным счетом не понимая ничего.

— Я вижу благодаря нему, — вдруг ответила она. — Я всегда хотела отблагодарить его и вот, наконец-то, выдалась возможность… И еще, — хозяйка наклонилась и что-то достала из-за прилавка, — возьмите вот это.

Передо мной поставили подставку, обшитую зеленым бархатом, на которой лежали серые мужские кожаные перчатки. Я не была специалистом, но видела, что это не простые перчатки.

— Это из кожи горгульи, — сказала девушка. — В случае неудачи — они окаменеют, затем вернутся в исходный вид.

— Кожа горгульи?! — пораженно.

— Весьма редкий материал, — кивнула хозяйка. — Я лет пятнадцать уговаривала свою знакомую сбросить шкуру ради моих исследований. Да. Горгульи имеют свойство… линять в некоторых случаях и условиях.

— А-а-а-а…

Я-то уж подумала! В итоге расплатившись куда меньшей суммой, чем я рассчитывалась (девушка никак не захотела брать больше), искренне поблагодарив хозяйку и упаковав все в ту же коробку и мешочек с тафлитом, и перчатки, мы с Дэнми отправились дальше.