Отработка, адептка Тайлэ! или Как заставить инкуба полюбить

— Это мой родовой замок, — сказал Мастер, когда я подошла к нему на негнущихся от перенапряжения ногах.

Мне хотелось ему сказать, что его родовое поместье на другом материке, но не стала.

Мы поднимались по безумно высокой лестнице. Двери были открыты и высокий мужчина в костюме, видимо дворецкий, уже ждал. Его лицо и глаза не выражали никаких эмоций, но когда мы подошли достаточно близко, он низко поклонился и что-то сказал на неизвестном мне языке.

Ноги и руки дрожали от перенапряжения, но я старалась не подать виду. Обидно будет, если первое, о чем будут шептаться слуги, это о моей трусости. Нужно себя поставить, тем более в доме Мастера.

Мы вошли в просторный светлый зал. Мастер уверенно куда-то вел, а я старалась не отставать. На каблуках это было весьма проблематично, мне приходилось иногда переходить на бег, но черный друид и не думал снижать скорость. Хорошо ему с его длинными ногами!

Я даже не промокла. Не знаю, что это за кожа такая, но кроме мокрых волос, лица и рук ничего не говорило о том, что мы попали под ливень. Мокрые пряди были довольно тяжелыми, и у меня даже голова разболелась. Хотелось распустить волосы и помассировать кожу голову, но я не стала этого делать. Мастер сказал убрать волосы, лучше ему не перечить. Мало ли…

Довольно просторная комната из черного мрамора с белыми прожилками встретила нас одним тусклым светлячком. Друид подошел к стене и выдохнул огонь на подвешенный факел. Прямо как магистр Диэн… Остальные зажглись следом, освещая комнату.

В центре стояла статуя какой-то женщины, сидящей на камне, сгорбившейся и закрывающей лицо руками. В нем было столько скорби, что я не могла не почувствовать укол боли. Сколько же она вынесла? В женщине было столько горя и отчаяния, что мои страдания показались мне мелочными. Тот, кто сделал эту статую, настоящий мастер своего дела. Перед ней стояла на каменной стойке пустая каменная чаша. Зачем интересно?

— Подойди, — приказал Мастер, останавливаясь рядом со статуей.

Я простучала каблуками по мрамору и остановилась возле черного друида. Я не ожидала, что он резко схватит меня за руку, порежет откуда-то взявшимся ножом ладонь, после чего заставит держать ее над чашей. Все произошло так быстро, что когда я дернулась, пару капель уже попало куда нужно. Бесполезно. Он мертвой хваткой держал меня, и я не могла даже чуть пошевелить удерживающую мое запястье руку. Кровь продолжила капать в чашу.

— Что ты делаешь?.. — дрожащим голосом спросила я, понимая, что его действия к добру не приведут.

— Даю замку почувствовать вкус твоей крови, — сказал он.

— Что? — не поняла.

— Замок мной не построен, а скорее выращен, — терпеливо отвечал Мастер. — Чтобы он принял тебя, ему нужна твоя кровь.

— Ты так со всеми делаешь? — нахмурившись.

— Нет. Кроме моей крови, ты первая, чью он испробует. Вернее, она, если ты успела заметить.

Не нравится мне все это! Ой как не нравится!

— Как…

— Вселил душу этой женщины, — ответил он раньше, чем я успела задать вопрос. — Процесс весьма сложный, насколько мне известно, только у трех магов подобные живые замки.

— И ты…

— Нет, я ее не убивал. Она была уже мертва как лет пятьсот.

Мою руку отпустили, и я прижала ее к себе. Щиплет-то как… Я даже поморщилась, стараясь распрямить ладонь, чтобы уменьшить боль. Хотя по сравнению с тем, как я тогда ногу сломала, это мелочи, но все равно неприятно.

— Идем, — сказал Мастер и повел меня прочь из зала.

Я еще раз взглянула на статую, после чего пошла за ним. То, как кровь из чаши впитывается в камень, я уже не увидела.

Я помазала рану и перевязала, используя специальную аптечку, принесенную дворецким. Его, кстати, звали Феникс. Забавное имя, хотя скорее прозвище. Он был инкубом и, как только увидел кольцо на моем пальце, вздрогнул. Я хотела было спросить в чем дело, но он быстро ретировался, оставив меня одну в одной из комнат замка. Мастер тоже куда-то отошел, и временно я была предоставлена самой себе.

Что за реакция была у Феникса? Он что-то знает? Но разве он может что-то знать, если кольцо касается магистра Диэна? Я, к примеру, знаю многие гербы и подобные знаки родов, но только на своем материке, о живущей аристократии здесь я понятия не имею. Этот же мужчина точно узнал символы на кольце. Наводит на мысль о том, что инкуб прибыл с нашей земли.

Неужели Мастер не мог взять левую руку? Зачем было резать правую? Теперь боль будет постоянно меня доставать. И ладно бы сделал небольшой порез, так нет, нужно было засадить лезвие в кожу поглубже. Кровь еле остановила, и-то магией.

Слуг было много. Они были все такие же молчаливые, как и в первом замке, но все же куда более… любопытные. Видимо здесь Мастер появляется редко, раз они расслабились. Вот и сейчас я сидела на удобном синем диване, закинув ногу на ногу и глядя на огонь в камине. Служанка, зашедшая поставить передо мной поднос с легким перекусом, то и дело бросала на меня взгляд. Она явно думала, что я не замечаю, но я-то видела. Человек. Чистокровный.

— Здравствуйте, — сказала я ей.

Она дернулась, как от удара хлыстом, и вдруг как упадет мне в ноги.

— Простите меня! — начала она. — Я не хотела, пожалуйста, простите!

— За что? — опешила. — Вы ничего не сделали. И лучше поднимитесь и продолжите работать, пока Мастер не пришел и не спросил в чем дело.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Ну же!

Девушка шустро поднялась, быстро все расставила и хотела было удрать, но я ее остановила.

— Постойте, — попросила. — Вы можете помочь мне достать кое-что?

— Хозяин убьет меня, — тихо сказала она.

Будь ее воля, она бы ушла и даже слушать меня не стала, но… я гостья Мастера и меня нельзя ослушаться, по крайней мере пока это входит в определенные рамки.

— Я хочу, чтобы вы достали для меня листок бумаги и перо с чернилами, — тихо, — это разве опасно?

— Без разрешения хозяина я не могу этого сделать…

Я стиснула зубы. Нельзя подвергать ее опасности. Нужно разбираться самой.

— Хорошо, идите.

Служанка убежала, а я осталась сидеть и смотреть в огонь. Мне нужно как-то связаться со Стэром. Я не буду просить не искать меня, потому что знаю, что меня не послушают, но я могу предупредить его о том, что это ловушка и что его ждет. Только вот как мне это сделать? Воздушная почта наверняка сразу же попадет к Мастеру. Связи в артефакте хоть и стерты, я смогу вспомнить и связаться с магистром Диэном, но и это черный друид перехватит. Уверена, он подключил меня к себе. А как тогда? Какой еще есть способ? Магию отследит. Немагические способы наверняка также проходят сначала через него. Так что же мне делать? Его уговаривать бесполезно.