Отработка в брошенном лесу, или Как случайно выйти замуж

– Я все слышу, – прервала их разговор белка, – вы еще норму сегодняшнюю не сделали, чтобы так много разговаривать!

– Старший, – обратился к магу второй из джиннов, – а можно я нашей общей подруге сотворю кляп из шишки?

– По-пы-тай-ся!

Приложив совместные усилия, трое мужчин все же подняли тяжелую балку наверх и дружно с облегчением вздохнули.

– Думаешь, у меня сил не хватит? – Абу, задрав голову, требовательно посмотрел на мага, сидевшего на перекрытии.

– Думаю, – утерев лоб, ответит тот, – что и эту твою шишку она в дело пустит.

– Твоя правда, маг.

Абу сложно привыкал к совместной работе с Даном. Хотя в некотором роде драка при знакомстве его смирила с мыслью, что не все маги в мире являются абсолютным злом. А уж когда к Газизу пришел сам Бердо и попросил помочь со строительством бани в лесу, и вовсе пришел к выводу, что не так страшен маг, как выглядит. Дрался ведь без применения магии, да и не постеснялся признать, что у самого сил не хватит на стройку. А то, что сам просить не пришел, ничего удивительного. Решил не нарушать границ, выставленных джиннами вокруг своего жилья.

Вообще многое изменилось в лесу после того, как стало известно, что у них теперь живет самая настоящая дриада. Джинны, конечно, не очень понимали всей ценности этого волшебного создания, но общее воодушевление чувствовали. Они даже участвовали в переносе домика со спящей парочкой одной темной безлунной ночью. Но кто же знал, что этот вынужденный переезд приведет к тому, что он, сам Абу, будет вынужден, как обычный наемный рабочий, горбатить спину на стройке?

– Чегось замерли, хлопцы? – тут же выкатился из домика старик Ёля. – Хохонюшка, работка-то спорится, спорится! Но медленно!

Банник был невысокий, со спутанными волосами, торчащими во все стороны из-под войлочной шапки, предпочитал щеголять в одной набедренной повязке из лоскута, оторванного от простыни, обладал широкой, покрытой короткими кучерявыми волосами грудью и при этом говорил зычным басом.

– Ёля, они меня слушать не хотят! Сидят опять лясы точат! Ни стыда, ни совести у них!

Белла потрясала кулачком и собиралась еще много всякого сказать, жалуясь самому преданному слушателю, вот только Абу все же не выдержал и, шепнув пару слов, таки заткнул рот белки кедровой шишкой.

– Аы овее оиеи?!

– Что говорит? – усмехнулся джинн.

– Что мы совсем обнаглели, – махнул рукой Ёля и, не обращая внимания на маленькую вредину, любовно осмотрел полуготовую баню.

– Ох и ляпота-а-а. Будем скоро праздновать завершение стройки!

– О, кедровенькая! – Белла, вытащив изо рта шишку, крутила ту в лапках. – Пойдет на подкуп кабанчика. А то гордый слишком. Желуди ему уже не так интересно кушать.

– Будем, Ёль, – кивнул Дан, не обращая внимания на мелкую предпринимательницу, – только нам бы каменку придумать. С печью-то разберемся, черти обещали помочь.

– Ну эти раз обещали, значит, сделают. А где они, кстати?

– Воду таскают для Ярославы-свет-величества.

– Неужто опять купаться изволит? – радостно всплеснул руками банник.

– Не-ет, это она в воспитательных целях. Ну и, конечно, перед сном и я буду не против ванну принять.

– Ох, баньку скорее надоть, буду вам каждый вечер топить. Пар жаркий будет, ух! И веники, веники березовые непременно! Ты женушку свою перед сном будешь вениками гладить, она в ночи ласковее будет!

– Ёля! – окрикнула Яра банника, высунувшись в окно. – Я сейчас тебя веником поглажу! Ты мне что обещал?

– Все-все, хозяюшка, не серчай. Сейчас все будет!

Больше не обращая внимания на бригаду строителей, Ёля укатился за деревья по срочному и очень важному поручению Ярославы. Банник был полностью и абсолютно счастлив от того, что в лесу теперь есть не только хозяйка с хозяином, которые строят баню. Будет ему где жить. Хозяйство свое будет. А судя по тому, как часто черти для хозяюшки воду из деревни таскают, банька горячей будет каждый день. А там, глядишь, и малышня пойдет голопопая, их закалять нужно… Банник, как и большинство представителей нечисти, предпочитал не думать о том, что Ярослава с Даном к лесу привязаны временно. Авось привыкнут да и останутся тут насовсем! Тем более сколько они всего уже сделали!

Сделано и правда уже было немало.

После того, как Ярослава раздала всем важные задания и скрылась в доме, она не находила себе места до самого вечера. И пусть черти, не споря, принесли в дом сначала несколько ведер воды:

– Это, значится, чтобы ты чай попила, – ставя свою ношу у печи, осторожно сказал Казя, чутко следя за реакцией девушки.

Яра в тот момент даже не нашлась что ответить. Только впечатлилась тем количеством чая, которое ей предлагали выпить для успокоения нервов.

Так что она не стала комментировать и споро наполняющуюся ванну. Казя с Лютиком под вечер уже не так радушно смотрели на хозяйку дома, но все таскали и таскали чистую, но, к сожалению девушки, ледяную воду.

– Согреешь, – только и сказал Лють на сетование Яры по поводу температуры воды.

Белла, оставленная “за старшую”, регулярно докладывала Ярославе кто чем занят. И если чертей девушка и сама постоянно видела в течение дня, то ее муж куда-то ушел сразу после того, как поговорил с Казей и его братцем. Даже белка не знала, что он задумал и куда исчез, оставаясь на своем посту – широкой ветке дерева над крышей дома.

Яра уже даже начала с беспокойством поглядывать в окно, так надолго пропал маг. Борясь с беспокойством, она, ворча, принялась за готовку. И так увлеклась, что когда Дан вернулся и повел носом, с любопытством поглядывая на накрытый стол, только и смогла возмутиться:

– Где ты был?

Дан же не торопился отвечать, вместо этого рассматривая заставленный едой стол. А на нем чего только не было. И оладушки, которые пришлось печь из-за чуть скисшего молока, и запеченное с овощами мясо. Каша, от которой еще поднимался пар, стояла в небольшом чугунном горшочке. Какой-то пирог, от которого пахло чем-то сладким. И, конечно же, неизменный чай. Кажется, Ярослава так сильно любила этот напиток, что была уверена, что его предпочитают пить все. А Дан с сожалением поймал себя на мысли, что к такому шикарному ужину не отказался бы от самого настоящего компота. Чуть кисловатого, горячего. Из свежих ягод, коих в лесу встречается достаточно, и прошлогодних яблок.

– Волновалась? – уточнил он, кивком головы принимая помощь жены, которая молча подошла полить ему из ковша на руки, чтобы мужчина мог помыть их.

– Вот еще, – гордо вздернув подбородок, Яра отошла в сторону. Правда, предварительно подала магу чистое полотенце. Но это было не проявлением заботы. Вовсе нет! Просто она не хотела, чтобы некоторые наглецы закапали ее чистый пол водой. Она, между прочим, не для того сегодня, помимо готовки, еще и уборкой занялась. Попеременно борясь то с головокружением, то с дергающей болью в ноге!