Отработка в Брошенном лесу, или Как случайно выйти замуж

– Ну что ж, самое трудное сделали, – облегченно вздохнул, когда в конце главы была поставлена точка, – Ярку до деревни довели, теперь ей предстоит знакомство с местным населением, деревней, домом и лесом… Повеселимся-я-я!

Глава 3

В какой-то момент Ярослава начала получать настоящее удовольствие от неспешной прогулки по пыльной дороге. Во-первых, она же именно об этом мечтала. Работа мага. Путешествие. Свобода. Никто ей не обещал, что вся работа будет проходить в комфорте. Да и не нужно ей это было в дороге. В конце концов, ее дар предполагал работу с растениями, с землей. А во-вторых, именно из-за сути ее дара ей сейчас было так хорошо. В городе ей понравилось. Но тут, так близко к земле, она чувствовала, как сила буквально поет в ней. Так что, может быть, она не ошиблась с выбором. Работа в Брошенном лесу, вероятно, будет опасной, но в любом случае ей будет там гораздо интереснее, чем в академии. Да и быть помощником старшего лаборанта в какой-нибудь лаборатории при оранжерее в любом другом месте ей тоже не хотелось. Напрямую работать с природой было куда как интереснее. Единственное, что смущало Яру во всей этой ситуации, так это слова Радима об их деревне.

“Ну что такого страшного может быть здесь?” – думала Яра, шагая за старостой.

Судя по увиденному в городе, не могла деревня быть прям такой уж дикой. Тем более, насколько девушка могла судить, какие-то пересечения с историей Земли Келэнс имел. Пусть не в точности повторял, но тем не менее. А значит, и в деревне хоть какой-то прогресс, но должен был сохраниться. Сколько их, этих деревень, в России, про которые говорят, что это пережиток совка. Но, тем не менее, и электричество в них есть, и водопровод. Да и не в лаптях же там люди ходят. Так что и тут Яра ожидала чего-то подобного.

Когда в поле зрения попались первые дома, Ярослава даже вздохнула с облегчением. Обычные крепкие домики. Одноэтажные, обшитые досками. Ухоженные. Все не так уж и плохо, но вот дорога все так же оставалась просто пыльным утоптанным грунтом.

На улицах деревни было удивительно тихо. И безлюдно. Нет, конечно, как положено в любой деревне, у дворов деловито копошились самые обычные куры, где-то мычали коровы, блеяли козы и лениво лаяли псы. Но вот людей видно не было. Яра шла, с интересом оглядываясь.

– Радим, а на окраине кто живет?

– Дык я с семьей, те, кто часто в город ездит торговать. Сын мой вот дом строит.

Мужчина махнул рукой на участок, за забором которого и правда угадывались строительные леса.

– Хм, а я-то всегда думала, что староста, как и самые обеспеченные семьи, живет ближе к центру, – Яра даже не ожидала ответа, скорее, просто размышляла вслух.

– Да нет, не переезжать же из дома в дом только потому, что меня выбрали старостой.

Радим добродушно улыбнулся.

– Давай, девонька, нам недалеко осталось. Через деревню пройдем, да и все. Ты как раз рядом с лесом будешь жить. Он же, зараза такая, прям к деревне подступил.

Они спокойно шли по улицам до тех пор, пока до Яры не донеслось многоголосье. Кажется, сейчас она познакомится с местными жителями. Действительно, так и произошло. Повернув вслед за дорогой за крайний на улице дом, Радим повел Яру мимо главной деревенской площади. С одной стороны нее стояла деревянная церковь. С колокольней, все как положено. Вот только венчали строение не золотые купола, а высокие треугольные крыши с черепицей. А вот на пике уже располагались кресты. Чем-то похожие на католические, но все же горизонтальная планка располагалась немного под углом. Так похоже на Землю и одновременно нет.

Перед церковью как раз и располагалась площадь. Даже вымощенная. Правда, не камнем, а круглыми спилами деревьев. И только помост в середине площади был каменным. На нем сейчас располагался высокий столб, по которому упрямо пытался забраться какой-то парень без рубашки и в закатанных по колено штанах.

Рядом со столбом собралась приличная такая толпа. Кто-то смеялся, глядя на страдальца, кто-то его подбадривал.

Чуть в стороне от помоста установили детские карусели, такие, которые сначала нужно было раскрутить, а потом, падая животом на довольно крепкие бревна, поджимать ноги и “лететь”. Дети весело хохотали, катаясь на них. Рядом стояли какие-то женщины. То ли приглядывали за детворой, то ли просто болтали. В другом углу площади двое мужиков соревновались в скоростной рубке дров. Около них тоже толпились зрители.

Какая-то дородная женщина в сарафане предлагала всем желающим пирожки. Хотя в сарафанах здесь были почти все девушки и женщины. Или в платьях с рукавами чуть выше локтя, узкими поясками и широкими юбками до пят. Мужики ходили в свободных рубахах и штанах. На ногах, как и у Радима, в основном у них были черные сапоги. А у женщин невысокие ботиночки.

Яра себя неуютно почувствовала в своих походных брюках. Кажется, стоило послушать Радима и переодеться. Да хоть бы в той избушке, куда она перенеслась с самого начала. Но, во-первых, она привыкла путешествовать в стандартном магкостюме для дальних “поездок”, а во-вторых, вчерашняя студентка Межмировой Академии пребывала в самом настоящем шоке. Она все никак не могла понять, как такое могло получиться, что ее знакомство с Келэнсом началось с крайне современного города, а спустя каких-то два часа она неожиданно оказалась посреди Древней Руси. Во всяком случае, примерно так она себе это все представляла, когда читала учебники по истории.

– Самобытненько, – вертя головой по сторонам, протянула девушка, – у вас реконструкция исторических событий?

Ее все не оставляла надежда, что люди просто нарядились в костюмы для праздника. Ну не может же быть, чтобы деревня настолько отличалась по уровню развития от ближайшего города!

– Охохонюшки, – уже, наверное, раз в сотый староста тяжко вздохнул и снова смял в руках шапку, – да почто ж вас-то сюда прислали, госпожа магичка? Ярослава. Вот скажи правду.

– Работа, – Яра пожала плечами, – так как долго нам добираться до Магриф?

Упрямо спрашивала Яра, все еще надеясь, что за очередным поворотом начнется нормальная деревня и на их пути появится хоть один столб освещения!

– Дык на месте мы. Вон дома, тама площадь главная, люди вон праздник отмечают, перед работой в полях, значится. А домик для вас в конце улицы будет. Их там три. Можете любой, в общем-то, выбирать.

– Подождите, – Яра резко остановилась, – то есть как это… Вот это все и есть Магриф? Больше ничего не будет?

– А то как же. Самый центр деревни! У нас тут все по-простому: сами поработали, сами все вырастили, зимой долгой кушаем. Хорошо. А главное, народ дружный.

Яра тихонько что-то сказала себе под нос. Зло. Отрывисто. Но староста не расслышал. Да и не хотел он прислушиваться. И так в деревню горе пришло. Ну, может, конечно, и не горе, но если в городе, после того как Ярослава переспорила мага, он надеялся, что в деревне ей будет хорошо, что девушка справится. То оказавшись дома, он убедился, что изначальные страхи не были пустыми. Сложно Яре придется в деревне. Уважаемые маги Межмирья прислали им молодую девку на помощь, не приспособленную к такой жизни. Какая от нее помощь-то будет? Маги местные как узнают, так и жди беды. А они узнают, парнишка тот обязательно донесет. Да что там маги. Девчонку эту еще местные жители пережуют и не заметят, куда ей с Брошенным лесом справиться?

– Хорошо. Где, говорите, дом для меня?

– Так, почитай, прямо до конца улочки иди, а в конце три домика, за ними как раз лес и начинается. Не ошибешься. Там даже собаки не гуляют, все леса опасаются.

Ярослава резко повернула голову вслед за жестом старосты. Капюшон упал с ее головы, открывая вид на каштановые густые волосы, на солнышке блестящие рыжиной.

– Можете не провожать меня. Вас, наверное, дела ждут.

Кивнув, Яра развернулась и, покрепче сжав в руке ручки походной сумки, бодро зашагала в указанную сторону. Она начинала понимать, что ректор Хаспер подложил ей крайне жирную свинью. Кажется, он очень рассчитывал, что Яра откажется от отработки в Брошенном лесу. Хотя, скорее всего, по его плану она и вовсе не должна была подписывать этот договор. Старый пройдоха!