Отражение теней

Та кивнула:

– Да. Если обратиться к магической геометрии и азам начертания… - заметив, что взгляды друзей привычно «поплыли», демонесса вздохнула и проглотила полностью описательный кусок, не став на этом даже заострять внимание. – Грубо говоря, вся информация в этом мире разбита на маленькие кусочки. У каждого сюда попавшего – свой кусочек. Чем крупнее миссия «попаданца» под власть Черного затмения, тем больше из него можно узнать. При этом кусочки могут вполне противоречить, дополнять или опровергать друг друга. Это все в рамках вероятности. Мы пятеро…

– В очередной раз затычки в каждой бочке, - предположил Нейл негромко.

– Нет, - разочаровала его Лея, - совсем нет. В данном случае, если ты намекаешь на то, что мы важные элементы этой истории, вынуждена сообщить, что ты ошибаешься. Мы в ней, как ни оригинально это прозвучит, не более чем досадные помехи.

– Мы то?! – возмутилась Карен, хоть и не признававшаяся в этом даже себе, но все же уже начавшая получать удовольствие от амплуа «героини».

Лея, уже собственно тоже привыкшая к тому, что они постоянно «хорошие» мальчики и девочки, чуть раздосадовано кивнула:

– Точно. Мы – помеха, причем не более чем досадная. Как мааааленькая заноза в локте. То есть не очень больно, терпеть можно без проблем, а вспоминаешь только когда руку поворачиваешь.

– Мы даже не заноза в пятке, - подытожил Вир насмешливо. – Теряем квалификацию! И?

– Что значит «и»?

– Что нам надо сделать, чтобы стать более весомой занозой, - пояснил Нейл вместо друга.

Лея задумалась, потом начала загибать пальцы:

– Каждому из вас убить свое «отражение», попутно, после второго или если нам повезет третьего убийства выжить во всех попытках нашего устранения. Ибо очень «случайно» мы будем то и дело оказываться на острие чужой войны и чужих проблем. Потом нам надо будет, - лицо демонессы просияло, и она обрадованно сообщила: - Спасти Архивариуса!

Если бы дело было не под водой, то единственным ответом, который Лея услышала бы на свою тираду, стало четыре грохота от упавших челюстей. А так просто возникла тишина.

За толстой стенкой водонепроницаемого купола проплыла маленькая серебристая рыбка, ткнулась во что-то непонятное и помчалась дальше.

Водоросли колыхались в темном мареве, пригибаясь к илу и причудливо меняя свою форму, словно в детской игре будущих магов, развивающих у них абстрактное мышление.

Друзья молчали.

Потеряла дар речи Карен, хорошо помнящая, как успокаивала подругу, отчаянно захлебывающуюся в слезах после первого же погружения в «Книгу теней». Потерял дар речи Вир, сопоставивший факты и теперь понимающий, кого же именно так хотела найти и прибить на месте Лея.

Молчал Нейл, взирая на жену с немым вопросом в глазах. Его, к счастью для демонессы интересовало не «разумна ли она», а «не ударилась ли она где-то очень сильно головой».

Стар занимался тем, что пытался найти хоть один знак предвидения в окружающем мире на этот счет и не находил. Он же и нарушил общее молчание нервным вопросом:

– Зачем?

– Потому что это «отражение». Здесь Архивариус скорее всего действительно нуждается в нашей помощи, а за эту помощь он заплатит нам информацией.

– Информацией? Принцесса, если я правильно помню, наш паукообразный друг живет вне пространства. Как ты предлагаешь туда попасть?

– А, тут мы подходим ко второй части нашего сегодняшнего, очень важного разговора. О сущности мира. Чтобы попасть к Архивариусу. В то самое пространство «вне», нам надо просто подойти к краю лоскута и прыгнуть ненаправленным телепортом.

– Лоскут? – первым уловил сущность происходящего Нейл.

Постоянное занятие артефакторикой, точнее даже призвание к этому делу никуда не пропало.

Лея кивнула, крутя в пальцах небольшой окатыш:

– Да. Это, - подняла она его вверх. – Камешек. Если я возьму такой же еще один и положу их рядом, получится два камешка. Если я их вплавлю друг в друга, вот так, получится что одновременно существует часть одного и часть второго. Так и здесь. Миры насквозь настоящие. Это «отражение» того, что мы видели, умеем, знаем. Но при этом вся система в которой мы оказались – насквозь фальшивая. Здесь мир не круглый, не вращается вокруг своих светил, он плоский. И вполне возможно стоит на трех черепах. В любом случае здесь есть одно весомое «но». Мир действительно настоящий, то есть, если например нам придёт в голову попасть на другой конец местной земли, мы туда попадаем. Потому что в некоторых точках перехода, при необходимости, подключается второй лоскут.

– Ясно. Чтобы попасть в это пространство «вне», нам нужно найти, где именно сочленения у лоскутов. Расширить один из них и…

– Верно. Но, первый подвох, - Лея взглянула на Стара, и вампир медленно кивнул:

– Нам на это элементарно не хватит сил. Сейчас у нас есть связь между мной и Карен. Между Нейлом и Виром. И … все. Ты зацепить с ними связь не можешь, из-за ин-Леи.

– А? – вмешалась Карен, чувствуя, что реальность куда-то ускользает. – Минуточку! Что еще за ин-Лея?!

– Меньше надо было спать, - демонесса ткнула пальцем через плечо. – Там. Она.

– Она? Там? – переспросила Карен. Выбираться из рук Стара совершенно не хотелось. Но при этом безумно хотелось понять, что же это за «она» в сочетании с «ин-Леей».

Лея ухмыльнулась и откинулась на спину, давая возможность просмотра. В стороне от основной компании в ярком шаре, сплетенном из линий нескольких стихий, спала вторая Лея. Только на лице знакомой и привычной демонессы никогда не было такого по-детски обиженного и расстроенного выражения.

Снова поднявшись, Лея пояснила:

– Мы называем ее Лия, и это одна из частей плана, как на время ослабить наших противников. Они тоже «звезда», правда, неполноценная. И пока этот ребенок с нами, иные не смогут поменять структуру своих связей. А с тем учетом, что они вряд ли дураки, то они должны были уже задуматься о такой возможности. И скорее всего…

Стар кивнул:

– Да. Знания ледяных вампиров. У нас к этому относились очень презрительно, но все же знания о «квадрах» - устойчивых структурах магов из четырех узлов были. Поскольку же у нас мир-отражение, то мы получим, что здесь есть эти самые структуры. Но если у нас были выпячены, даже, пожалуй, немного чрезмерно отрицательные стороны подобной связи, приводящей вплоть до сумасшествия. Здесь же…

– Отражение. Выпячены положительные стороны, - подхватил Нейл. – А значит…

– Они на него пойдут. Как только они уничтожат ребёнка, который им мешает, сразу же после этого баланс сил у нас изменится, - кивнула Лея. – Именно поэтому мы решили воспользоваться колыбелью жизни. Если ребёнок позврослеет, вполне возможно, что они сочтут ее полезной настолько, чтобы оставить в живых. Вероятность низкая, но все же – она есть. Она вырастет, если я отдам этой девочке пару сотен заклинаний, знаний как ими владеть. Самых сильных не получится, магия не терпит глупого копирования по шаблонам в мощных заклинаниях. Но того, что я ей передам, будет достаточно, чтобы заставить заткнуться любого из четырех иных.