Отражение в мутной воде

Открыл глаза – но пистолет не исчез. Тогда он бросился к оружию, словно умирающий от жажды – к источнику.

Схватил пистолет, прижал к груди, баюкая, как младенца. И обнаружил пустую обойму и единственный патрон в стволе. Долго смотрел в черный глазок…

Лицо его исказилось гримасой. Он провел ладонью по глазам, вскинул пистолет к виску, постоял так секунду-другую – и вдруг отшвырнул оружие.

Пистолет ударился о стену. Грохнул выстрел.

Пленник даже не вздрогнул.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда отодвинулась кошма, закрывавшая вход, и вошли двое охранников.

На сей раз они были безоружны: несли маленький столик, уставленный едой. Поставили его перед пленником и вышли.

Тина едва не вскрикнула от изумления, но пленник, похоже, ничуть не удивился. Даже не взглянув на охрану, он уставился на столик. И вдруг накинулся на все сразу: на плов, виноград, жареную курицу, сыр, лепешки. Он ел и давился. И глотал горячий чай из фаянсовой кружки. Тина отчетливо видела этикеточку опущенного в кружку пакетика – «Lipton».

И совсем уж невероятно: в центре стола высилась бутылка водки. Однако пленник не притронулся к ней – взглянул, хмыкнул – и вновь накинулся на еду. И по мере того, как он насыщался, лицо его обретало все более умиротворенное выражение – даже отрешенное, можно сказать. Закурил – и сигарета не дрогнула в его руке, когда в комнате появился человек в очках.

Он присел напротив пленника и долго смотрел на него, мелкими глотками прихлебывая из чашки, которую принес с собой.

– Кофе? – спросил наконец.

Голос у бородача был высокий, резкий, не женский, конечно, однако как бы и не совсем мужской. Да и во всех его движениях чудилось что-то почти женственное, возможно, змеиное. Почувствовав омерзение, Тина подумала, что ему, должно быть, по вкусу забавы вроде тех, что запечатлены на кассете.

Пленник кивнул и загасил сигарету о край резного столика. Загасил с совершенно невозмутимым видом. Человек в очках, однако же, ничуть не рассердился – губы его дрогнули в улыбке.

– Что я должен делать? – по-английски спросил пленник, прищурившись, глядя на незнакомца.

– Ничего, – промолвил тот по-русски. Говорил бородач с едва уловимым акцентом. – Более того: вы свободны. Сейчас вам выдадут одежду и покажут, как отсюда без помех уйти. Часов пять придется пройти по горной тропе, но, думаю, справитесь.

Пленник кивнул. Он был по-прежнему невозмутим, и сладкое слово «свобода», похоже, не произвело на него особого впечатления.

Человек в очках стремительно поднялся и направился к выходу.

И тут пленник растерялся.

– Нет, потом?.. – произнес он в нерешительности. – Что я должен буду делать потом?

Человек в очках вышел, не удостоив его ответом. Секунду-другую пленник недоверчиво смотрел на колыхание кошмы, потом обхватил голову руками, сгорбился…

Тина смотрела на его трясущиеся плечи, вслушивалась в прерывистое дыхание – и ничего не могла с собой поделать: жалела, жалела его так, что сама начала вдруг задыхаться от слез.

* * *

– Тина, Тина, проснись.

Кто-то осторожно касался ее виска.

– Проснись, слышишь?

Она вскинулась, села, с ужасом вглядываясь в незнакомое мужское лицо, озаренное бликами неверного света.

Усы! У него такие же тонкие усы, как у того, в очках!

Да нет, это Георгий. О господи…

Тина с облегчением вздохнула.

– Какой-то сон? – спросил он тихо. – Ты плакала?

– Да, – кивнула Тина, пытаясь снова улечься, уткнуться в подушку. – Кошмарный сон.

Он удержал ее за руку:

– Пора вставать. Нам выходить.

Тина взглянула на запястье. Часы идут, надо же! Стрелки слабо фосфоресцировали. Три часа.

– Как? Уже приехали?!

– Это Коломийск. Здесь поезд до шести утра встанет на запасные пути, чтобы отправиться во Владивосток в половине девятого. Но мы ждать не будем. Одевайся, я отвернусь. Нет, не это, – остановил он Тину, потянувшуюся к костюму. – Форма одежды номер два. Джинсы и прочее. – И поставил ей на постель расстегнутую сумку.

Через несколько минут они покинули купе, предварительно положив в сумку оставшиеся яблоки и несколько бутылок воды. Прошли в дальний тамбур.

Георгий тоже был в джинсах и в футболке. Лицо его показалось Тине осунувшимся. Он молчал, глядя в окно на пробегающие мимо станционные постройки.

Вагон еще катил по рельсам, когда Георгий надавил на ручку двери. Дверь тотчас открылась. Тина вопросительно вскинула брови, но тут же вспомнила о предупреждении Олега и кивнула. Людочек, стало быть, держит слово – всячески способствует «выкаблучиванию». Спасибо ей, конечно…

Георгий спрыгнул вниз и взял у Тины сумку. Потом помог ей сойти – не прежде, чем поезд остановился. Они сразу же направились куда-то в темноту. Тина спотыкалась, но ни о чем не спрашивала.

Поезд ушел на запасные пути.

Обогнув высокое вокзальное здание, они вышли на площадь.

Два полусонных «чайника» кинулись было к ним, но тотчас отстали, увидев, что Георгий по-хозяйски открыл стоящую у обочины «Ниву».

– Забирайся на заднее сиденье и постарайся еще поспать, – сказал он Тине. – Ехать долго.

– А ты?

Тина тотчас прикусила язык, но Георгий, похоже, ничуть не удивился, что она обратилась к нему на «ты».

– Я выспался, – ответил он.

Тина свернулась клубочком на заднем сиденье. В машине было тепло и душно, однако ее немного знобило – с недосыпу? Или потому, что ночь? Впрочем, небо на востоке уже светлело.

Куда они едут? Не завезет ли ее Георгий на какую-нибудь «секретную базу», откуда никогда в жизни не выбраться? Про такие случаи писали… и про обязанности девушек на тех «базах» – тоже!

Нет, он не может. Рисковать жизнью, чтобы…

– Мы едем в аэропорт, в Артем, – сказал Георгий. – Надо успеть на семичасовой рейс, поэтому поговорим потом, хорошо?

Тина не ответила. Пусть думает, будто она уже спит, и никаких таких мыслей ей и в голову не приходило!

Конечно, она толком не уснула – проваливалась иногда в легкую дремоту. Но мыслей уж точно не было – вообще никаких. И не возникало ни малейшего желания поглазеть на окрестности. Хотя раньше она так любила Приморье! И даже испытала нечто вроде чувства утраты, узнав, что после укрупнения Хабаровского края, ныне Приамурского, в состав новой губернии войдут Сахалин и Курилы, а вот Приморье – почему-то нет. Жаль, что Голуб не «развеет туч» и здесь. В последние годы жизнь «зажимала» эти места очень круто. Особенно во Владивостоке: люди маются без света, без воды – да еще и постоянные задержки зарплаты. Край света, отсюда податься за лучшей долей уже совершенно некуда, разве что за моря. Но тут хоть благодатные, красивейшие места, а взять хотя бы Камчатку или Чукотку, где опять проваливаются зимние поставки? Нет, в стране царит какое-то всеобщее безумие. Безалаберность дошла до того, что можно подумать, будто власти вознамерились уничтожить часть народа!

Тина прижала ладони к лицу. И раньше-то мысли о гибнущей империи повергали в тоску, но в душе как бы вспыхивал некий обнадеживающий огонек: да ничего, все устроится, не надо думать о плохом, слава богу, что хотя бы у меня все в порядке, ну а раз так, то непременно все наладится и в «мировом масштабе». А теперь она сама висит на волоске, судьба пошла вразнос, и надежда уже не гладит по головке, а равнодушно пожимает плечами: «То ли спасешься, то ли нет. Время покажет, а мне-то что за дело?»