Отсчет

Положив голову в ямку у его плеча, я вдохнула запах мыла и неповторимый свежий аромат – его аромат.

– Скажи это, – прошептала я.

Его рука скользила по моему позвоночнику, оставляя за собой полоску дрожи.

– Сказать что, Котенок?

– Ты знаешь.

Он потерся подбородком о мои волосы.

– Я люблю… свою машину «Долли».

Мои губы сложились в легкую гримаску.

– Не это.

– О! – Его голос сочился невинностью. – Знаю. Я люблю «Охотников за привидениями».

– Ты такой душка.

Он мягко рассмеялся.

– Но ты меня любишь.

– Люблю. – Я поцеловала его плечо.

Последовала пауза, я чувствовала, как быстро бьется его пульс. Мой тоже не отставал.

– Я люблю тебя, – проговорил он хриплым голосом. – Люблю больше всего на свете.

Я позволила себе расслабиться рядом с ним, возможно, впервые с тех пор, как попала сюда. Я не стала сильнее, потому что он находился здесь. Впрочем, почему нет. И все потому, что теперь кто-то был на моей стороне, кто-то, кто прикроет мне спину. Я не была одинока, и если бы все случилось наоборот, я бы сделала то же, что сделал он. Я сомневалась…

Неожиданно дверь в камеру открылась, Дэймон напрягся, я – тоже. Через его плечо я видела сержанта Дэшера и Нэнси Хашер. Позади стояли еще двое: Арчер и другой охранник.

– Мы помешали? – спросила Нэнси.

Дэймон фыркнул.

– Нет. Мы как раз обсуждали, как опечалены тем, что вы, ребята, не навещаете нас.

Нэнси сжала руки. В своем черном брючном костюме она выглядела как ходячая реклама женщины, которая ненавидит цвет.

– Почему-то я в этом сомневаюсь.

Моя хватка на рубашке Дэймона стала крепче, когда я посмотрела на сержанта. Его взгляд не был откровенно враждебным, но это могло ничего не значить.

Сержант кашлянул.

– У нас есть работа, которую надо сделать.

Дэймон резко сел, и так, что я оказалась позади него.

– Работа? – спросил он, сложив на коленях руки. – И я не помню, что имел честь встречаться с вами.

– Это сержант Дэшер, – объяснила я, стараясь высунуться из-за его спины. Он передвинулся, снова блокируя меня.

– Вот как? – Голос Дэймона стал низким и опасным. – Думаю, я видел вас раньше.

– Не думаю, – бесстрастным тоном сказал Дэшер.

– О, он видел. – Нэнси жестом указала на меня. – Я показывала ему записи первых дней, когда Кэти находилась здесь и вы встречались с ней.

Я закрыла глаза и про себя выругалась. Дэймон точно убьет его.

– Да, я видел это.

Каждое слово сопровождалось, и я была в этом уверена, взглядом, полным ненависти. Я взглянула через плечо Дэймона. Дэшер уже не выглядел столь же спокойным. Складки вокруг его рта напряглись.

– Я сохранил эти изображения в специальное место, – договорил Дэймон.

Я положила руку на его спину.

– Какую работу мы должны сделать?

– Нам нужно, чтобы вы прошли некоторые общие тесты, и потом мы уйдем отсюда, – ответил Дэшер.

Мои мышцы свело, Дэймон тут же отметил мою реакцию.

Еще стрессовые тесты? Я не думала, что они пройдут хорошо, если в них будет вовлечен Дэймон.

– Ничего слишком сложного или напряженного.

Нэнси шагнула в сторону, указывая на дверь.

– Пожалуйста. Чем скорее мы начнем, тем быстрее все закончится.

Дэймон не пошевелился.

Нэнси спокойно оглядела нас.

– Я должна напомнить тебе, что ты обещал, Дэймон?

Я стрельнула в него острым взглядом.

– Что обещал?

Прежде чем он успел ответить, это сделала Нэнси:

– Он обещал, если мы доставим его к тебе, делать все, что бы мы ни попросили, и не создавая проблем.

– Что? – Я уставилась на него. Когда он промолчал, я почти хотела его стукнуть. Бог знает, что они заставят его делать. Сделав глубокий вдох, я сползла с кровати и встала. Секундой позже он был на ногах и снова передо мной. Собрав волосы назад, я надела кроссовки.

Мы молча вышли в коридор. Я взглянула на Арчера, но тот внимательно следил за Дэймоном. Должно быть, я больше не представляла угрозы. Когда мы остановились перед лифтом, рука Дэймона обвилась вокруг моей, и напряжение в плечах немного ослабло. Сколько раз я входила в этот лифт? Я потеряла счет, но этот раз отличался от других.

Дэймон был здесь.

Они проводили нас на медицинский этаж и поместили в комнату на двоих пациентов. Там уже ждал доктор Рот, его лицо оживилось, когда он заполучил нас обоих для измерения давления.

– Я долго ждал, чтобы провести тесты на ком-то вроде вас, – сказал он Дэймону взволнованным голосом.

Дэймон изогнул бровь.

– Еще один фанат. У меня они повсюду.

Я проворчала:

– Только ты можешь находить в этом что-то хорошее.

Он ухмыльнулся.

Краска прилила к лицу доктора.

– Нечасто мы получаем такого могущественного Лаксена, как ты. Мы думали, Доусон будет единственным, но…

Лицо Дэймона потемнело.

– Вы работали с моим братом?

О-о.

С расширенными глазами доктор Рот взглянул туда, где стояли Нэнси и сержант Дэшер. Сняв с нас манжеты, он кашлянул.

– Давление у них одинаковое. Прекрасное. Сто двадцать на восемьдесят.

Нэнси записала эти данные на планшете, который, я могла поклясться, только что появился в ее руках. Я извернулась на стуле, снова фокусируясь на Дэймоне. Он разглядывал доктора, словно хотел выбить из него информацию.

Далее доктор Рот проверил наш пульс. Пульс в покое был пятьдесят, что, видимо, хорошо, потому что Рот практически мурлыкал.

– Раньше при проверках сердечный ритм у Кэти был под семьдесят, поднимаясь до верхних уровней. Из этого следует, что с его присутствием ее показатели нормализуются, соответствуя его ритмам. Это хорошо.

– Почему хорошо? – спросила я.

Он вытащил стетоскоп.

– Это хороший признак того, что мутация совершилась на идеальном клеточном уровне.

– Или признак того, что я чертовски устрашающий, – холодно подсказал Дэймон.

Он заработал скупую улыбку от доктора, а меня охватила тревога. Можно было подумать, что дерзость и высокомерие Дэймона были положительным знаком, но я-то знала: чертовски остроумные ответы могли означать, что всего несколько секунд отделяли его от взрыва.