Отшельник

— Так что же он сразу в Литву не ушёл? — удивился Самарин. — До Можайска рукой подать.

— Кругом обложили, — пожал плечами гонец. — Конный одиночка ещё проберётся, а с обозом никак не можно.

Андрей Михайлович задумчиво почесал бороду. Стало быть, Шемяка намеревается слинять из Москвы с казной? Разумно… Не клянчить же потом гроши на пропитание у Казимира?

— Филин!

— Тута я, княже.

— Гонца под замок и стеречь крепко. Меня не беспокоить, я думу думать стану.

Да, информация любопытная, и над ней следовало основательно поразмыслить. Андрей Михайлович уже привычным движением почесал бороду… Итак, что мы имеем? А имеем мы войско царя Ивана Васильевича, что при поддержке небольшого отряда хана Касима собирается отвоёвывать Москву у узурпатора. Почему от татар лишь небольшой отряд? Тут понятно — только ханская гвардия имеет понятие о дисциплине, а обычных степных оборванцев тяжело будет удержать от искушения пограбить по дороге. Придётся вешать, что отрицательно скажется на союзнических отношениях. Впрочем, это к делу не относится.

Полина Дмитриевна пишет, что пойдёт вдоль Волги до Ярославля, а потом свернут на Москву. Не ближний свет, но всё лучше, чем ползти по болотам Владимирской дороги. В этом случае войско растянется так, что первые уже подойдут к Москве, а последние ещё не выберутся из Нижнего Новгорода. Даже в двадцать первом веке, если ехать на машине, пейзаж удручающий, а что уж говорить про середину пятнадцатого. Самарин помнил — в своё время Минин с князем Пожарским выбрали похожий маршрут. Наверняка на то имелись свои причины.

Но всё равно на дорогу пешим маршем уйдёт больше двух месяцев. Следовательно, Шемяку успеют разгромить, а его казна исчезнет в неизвестном направлении. Или вообще закопает, чтобы никому не досталась. А этого нельзя допустить, потому что деньги должны работать на укрепление государства. Или на укрепление самого Андрея Михайловича, что тоже неплохо.

— И что делать? — Самарин вслух задал один из двух известных вопросов, и сам себе ответил. — Действовать. Вчера было рано, завтра будет поздно, наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами!

Частое повторение слова «будет» Андрея Михайловича не смутило. Нужно действовать! И всё будет!

В первую очередь позвонить. Кто ещё поможет, как не старые проверенные друзья?

Вызываемый абонент ответил после третьего гудка, будто ждал звонка. Может и в самом деле ждал, кто этих генералов знает:

— Слушаю тебя, Михалыч.

— Коля, привет. Ты как к нескромным вопросам относишься?

— Если в меру нескромные, то положительно отношусь.

— А к наглым просьбам?

— Да как тебе сказать… А что, какие-то проблемы?

— Особых проблем нет, но есть небольшая просьба. Ты подарок с прошлой встречи помнишь?

— Лодку с мотором?

— Почти угадал.

— Ты про…

— В точку, Коля. Там был хомячок такой прожорливый.

— Это который с калашным рылом в суконный ряд лез?

— Угу. Мне бы во временное пользование десяток таких хомячков, желательно с хорошим запасом кормов.

— Типа, на передержку? — поддержал игру в конспирацию собеседник. — А харя у тебя, Михалыч, от таких кормов не треснет?

— Коля, очень надо. Вспомни, я у тебя что-нибудь когда просил?

— Если не считать те две железнодорожные цистерны с бензином в девяносто девятом…

— Коля, не будь таким мелочным.

— Михалыч, а если я подъеду?

— Лично хомячков привезёшь? Общество любителей домашних животных только одобрит этот благородный поступок.

— Ага, и Ваньку с собой прихвачу.

— Давай! Слабо прямо сегодня прикатить?

— Почему же слабо? — оскорбился собеседник. — Сейчас выезжаем. Водки сколько брать?

— Лучше мыла возьмите, а то с прошлого раза кончилось. Грязно тут у нас.

— Насколько грязно, Михалыч?

— Выше макушки.

— Вот же… мать… Ладно, резиновые сапоги и сменную одежду тоже прихватим.

— Очень надеюсь.

— Жди, скоро будем.

Андрей Михайлович прекрасно понимал, что даже у генералов существует ефрейторский зазор по времени, и не ждал, что старые друзья приедут вот прямо сейчас. Пока соберутся, пока согласуют рабочие вопросы… опять же, без подарка в гости ездить неприлично. Там минута ушла, здесь час пролетел, вот и сутки прочь. Если завтра к вечеру будут, и то верх пунктуальности. А то и послезавтра с утра, потому что рукотворное болото на лесной дороге не так-то просто форсировать даже на полноприводной машине.

Помянув недобрым словом мечтательного бандита, устроившего эту диверсию на подъезде к Любимовке, Самарин забросил в Ниву пару топоров, бензиновую пилу, моток шпагата, и поехал приводить дорогу хоть в какой-нибудь порядок. Ещё утром, вытаскивая лебёдкой застрявший Уазик капитана Тихомирова, приглядел подходящие заросли орешника. Осталось только нарубить веток, навязать фашин, и аккуратными слоями с перевязкой рядов загатить трясину. Проверенный древний способ — пару раз даже Камаз гружёный выдержит. Потом, правда, придётся всё делать заново.

А если посмотреть с другой стороны, то в этом болоте есть свои плюсы. Во-первых, не всякий посторонний человек рискнёт техникой, а во-вторых, и местные дачники будут реже показываться в деревне. До сих пор, кстати, никто из соседей ни разу не появился. Да и чёрт с ними, Андрей Михайлович нисколько не страдал от недостатка общения. А вот мысль о поддержке дороги в состоянии труднопроходимого направления стоило хорошо обдумать.

За нудной и монотонной работой Самарин не следил за временем, и когда где-то вдалеке послышался гул мощного дизеля, понял, что слегка ошибся насчёт ефрейторского зазора. Сколько прошло от звонка, часа три или четыре?

— Михалыч, принимай аппарат! — из кабины остановившегося Камаза-манипулятора выскочил сверкающий металлокерамической улыбкой Иван. — Предложили недавно, так я сразу про тебя и подумал!

Генералам, в отличии от полковников, суетиться неприлично, поэтому Николай выбрался неторопливо и важно. Но тоже с улыбкой.

— Не слушай балабола, Михалыч! Предложили ему, понимаешь… Я за этой хренью специально в Сызрань ездил.

В кузове была лодка. Даже не так… там была огромная лодка! Десятиметровое чудовище с надстройкой ближе к носу и с торчащим из задницы бронзовым винтом.