Отставник 4

– Не волнуйся, – тихо произнёс по-русски.

– Постараюсь, командир. Но это у меня первая встреча такого уровня.

– Я сам волнуюсь, но дыши ровно и перед принятием решения, сосчитай до пяти и только потом говори или что-либо предпринимай. Этого времени обычно достаточно, чтобы отказаться от скоропалительных решений.

– Благодарю, командир, – ответил он также на русском, а по-анторски, спустя пару секунд произнёс, – командир-хоск требует проверить помещение, где пройдёт совещание.

«Не, ну не это я ему сказал, но, чтобы выйти из затруднительного положения и немного успокоиться, ему нужно время, вот и выдумал, что надо проверить помещение. Вполне логично и обоснованно, кстати, взять непродолжительную паузу, чтобы привести нервы в порядок», – мысленно похвалил ашш Сошша Хааш за находчивость.

Трое сопровождающих принцев крови ушли выполнять распоряжение генерал-командора, а мы остались в проходном помещении. Я на себе ловил заинтересованные взгляды людей, что находились рядом с анторсами, но почему-то никто из них ко мне так и не рискнул подойти. Среди охраны сопровождения искал знакомые лица, думал хоть с ними поговорить, пока какие-то неточности в понятии анторсов в расстановке мебели устранят, но, к моему сожалению, никого из знакомых, ни Грома, ни Зари, ни других офицеров в помещении не оказалось. Пришлось так и стоять почти в одиночестве. Только ашш Сошша Хааш успокоился и не ходил из стороны в сторону, а спокойно стоял рядом, выслушивая доклады своих подчинённых.

– Какая-то проблема? – не выдержал, обратился к ашш Сошша Хааш, когда ожидание, на мой взгляд, излишне затянулось.

– Проблем нет, командир-хоск. Принимающая сторона обещала устранить указанные недочёты и, командир, можно тебя на пару слов, – ашш Сошша Хааш бегло говорил по-русски и при разговоре со мной часто переходил с одного языка на другой. Я даже удивился такому быстрому усвоению незнакомого языка. Ведь я анторский изучал ментально, а принц крови выучил русский практически с нуля за пару месяцев, если не меньше. Хотя помнил, разговор с переводчиком во время плена, что наш земной язык труден для восприятия, и мало кто из истинно живых способен его освоить.

– Слушаю.

– Первым, один, входишь ты. Занимаешь место в торце. Там отдельный стол чёрного цвета с бархатным покрытием. Только потом, одновременно, с разных сторон вхожу я и ваш руководитель в сопровождении одного лица – переводчика, – видя непонимание и удивление на моём лице, ашш Сошша Хааш продолжил, – ты, командир – хоск по рождению и мои соплеменники воспринимают тебя как неровню нам, а третьей стороной конфликта, что вмешалась в происходящее и предложила вариант заключения союза с расой, за которую ты отвечаешь…

Я давно понял, что меня воспринимают и относятся ко мне иначе, чем к землянам. Взять то же обращение: «командир», ни к одному землянину анторс так не обратится, только или по имени-позывному, если оно известно, или обыденно: «человек», а тем временем анторс продолжал: «И меня не поймут, если ты сядешь за стол переговоров на противоположной стороне, тем самым показав приоритет интересов…».

– И тем более, меня не поймут земляне, если я сяду с вашей стороны, – закончил мысль ашш Сошша Хааш.

– Ты правильно меня понял, командир-хоск. Всё, тебе пора. Иди.

Один из принцев крови открыл дверь в зал приёмов и в неглубоком поклоне, обозначил приглашающий жест. Ничего не оставалось, как проследовать. Не знаю, за время ожидания я как-то успокоился, что ли. Мои мысли были чисты, разум освободился от лишних переживаний, и я в совершенно спокойном эмоциональном состоянии вошёл внутрь.

Достаточно большой, прямоугольный зал меня не поразил. А вот центральный стол для переговоров с десятью стульями с каждой стороны, что стоял в некотором отдалении от прохода, сияющий неестественной белизной заинтересовал. Я прошёлся, потрогал его – отделка из слоновой кости. В стороне, на небольшом удалении заметил другой – покрытый бордовой скатертью иссиня-чёрный, и рядом, явно дорогое, ручной работы кресло. Всё это время, пока изучал обстановку, я был один и ходил в абсолютной тишине. Когда уселся на отведённое место, услышал скрип кожаного сиденья, что продавилось под моей небольшой тушкой. Но не прошло и минуты, как в помещение вошли двое: истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш и Президент страны с сопровождающими каждого переводчиками. Минута представления, обмен приветствиями и с формальностями было покончено, и внутрь стали входить официальные лица.

Каждый, кто входил со стороны землян, видя меня на мгновение замирал с едва заметным удивлением на лице, а я спокойно смотрел на проявление эмоций и морально готовился к множеству вопросов, что абсолютно точно возникнут ко мне после совещания, но сначала надо держать марку и не ударить в грязь лицом ни перед анторсами, ни тем более, не нажить смертельных врагов среди землян…

Глава 3

– Мы рады приветствовать главу расы анторсов в нашем убежище… – первым по протоколу взял слово Президент. Он, что обрадовало, говорил без планшета и я не заметил, чтобы ему подсказывал аудиосуфлёр. По крайней мере, наушника я у него не заметил. И говорил он по делу, вежливо обходя сколькие моменты про нападение на планету, про гибель десятков миллионов жителей, не говоря про чудовищные разрушения, но таков удел политика, перед лицом неминуемой гибели всего человечества, всей расы, забыть прежние распри и сделать шаг навстречу к тому, кто совсем недавно и слышать не хотел о мирном сосуществовании. Новая угроза в лице пришедшей из ниоткуда расы шнахассов оказалась настолько серьёзной, что вопрос выживания заставил сесть за стол переговоров стороны, которые буквально несколько недель назад убивали друг друга, не считаясь с потерями.

В пути выкроил минутку и поинтересовался у генерал-предводителя ашш Уссааш Шноас о потерях. И они меня в принципе не удивили. За каждого убитого клона-анторса земляне платили двадцатью жизнями землян, а гибель истинно живого равнялась примерно ста сорока шести людей, и это без учёта мирного населения, но такова арифметика войны, когда стороны стоят на разных уровнях развития научной военной мысли. Хотя выражение «научная военная мысль» выглядит аморально, но надо признать, что именно война является двигателем научного прогресса. Сколько новых сплавов сначала было придумано и создано для военных целей, сколько полимерных соединений, не говоря про изобретённые медикаменты, материалы тканей, а компьютеры, микрочипы, да и сам интернет, первоначально задумывался именно для военных нужд. И только потом все эти изобретения ушли в мирную жизнь. 1

1

Данный абзац написан после прочтения статьи «Война и прогресс науки», опубликованной в книге: В. И. ВЕРНАДСКИЙ. Публицистические статьи. [IV.] Составитель и ответственный редактор В. П. Волков. М. "Наука". 1995. 320 стр. Серия "Библиотека трудов академика В. И. Вернадского". Главный редактор академик А. Л. Яншин.

Было странно, но я тихо радовался, что на меня только вначале обратили внимание и лелеял надежду, что так и просижу, как свадебный генерал на почётном месте, но тут ответное слово взял генерал-командор ашш Сошша Хааш.

– Великая раса анторсов, благодарит народ планеты с собственным наименованием Земля за предоставленное убежище… – он говорил на анторском, но переводчики довольно-таки грамотно переводили его слова, а когда один из них не смог подобрать наиболее точное слово, то сам ашш Сошша Хааш повторил фразу на русском языке, и надо сказать, это произвело на присутствующих должное впечатление. Не все, как понял, были осведомлены, что генерал-командор владеет разговорным русским на очень высоком уровне, – …также раса анторсов, которую я, решением малого Совета расы представляю, выражает глубокую признательность и уважение хоску по рождению, уроженцу Горгогоханской империи капитану Глену, правителю четырёх звёздных систем, что, забыв о прежней вражде, показал нам пример дороги мира, и от имени расы населяющих эту планету, протянул руку помощи, позволив воспользоваться подземными укрытиями. И великая раса анторсов готова забыть прошлое, начав новую страницу в книге Потомков с чистого листа, – закончил свою речь генерал-командор.

Тихий гул прошёлся по залу и взоры почти всех присутствующих землян устремились на меня, а я едва сдержал проявление эмоций, не выдав ни единым мускулом лица или неосторожным движением руки, что сам удивлён и не только тем, что «капитан Глен» ашш Сошша Хааш произнёс на русском, словно это такое двойное имя, но в большей степени тем фактом, что мне приписали во владение четвёртую звёздную систему.

«Надо после с Сашей поговорить», – думал, с безэмоциональным видом осматривая присутствующих.

Вступительные речи подошли к концу и начались переговоры. Как понял, каждый поднимаемый на встрече вопрос предварительно согласован и бурных обсуждений или явных противоречий в озвученных проблемах не возникло, а проблем накопилось много. Это и размещение в жилых корпусах, и подчинение внутреннему распорядку, и много чего. Но вот только почему-то никто не касался основного вопроса, ради которого и объединяются две расы.

Устав сидеть с прямой спиной, облокотился на спинку кресла и, надо же такому случиться, она предательски скрипнула именно в тот момент, когда в диалоге возникла пауза. Взор ашш Сошша Хааш тут же обратился ко мне и он, как думаю, непроизвольно воспроизвёл показанный мной условный жест: «Тишина!», а так как со стороны землян присутствовали в основном военные, то этот жест поняли, и через мгновение в зале стало тихо.