Отсутствует

– Посмотри на меня, солнышко, - обратился ко мне отец.

Я вздрогнула от неожиданности и подняла взгляд. На мгновение меня ослепил свет офтальмоскопа.

– Что ж, всё хорошо.
– Улыбнулся папа, завершив осмотр.
– Теперь можешь спокойно отправляться на экзамен.

Я чуть побледнела. У меня внутри безостановочно крутился круговорот из гадкого страха и волнения. В конце концов, этот экзамен решит, чем я буду заниматься до конца своей жизни в этом железном ящике, от которого я очень устала, но всё же любила. Да и мне совсем не хотелось ударить в грязь лицом перед отцом и другими.

– Да, я уже иду...- грустно сказала я.

Отец перестал улыбаться, чуть склонил голову в бок и пытливо посмотрел на меня. Он коснулся рукой моего подбородка и прищурил глаза.

– Волнуешься?

– Да. Ужасно себя чувствую, - сказала я, отводя глаза.

Папа неожиданно ухмыльнулся и пожал широкими плечами.

– Кайли, когда я только начал изучать медицину, то первым делом научился распознавать воспаление хитрости у детей. Не переживай, солнышко, всё будет хорошо.

Я смущённо улыбнулась, а отец наклонился и поцеловал меня в лоб, как обычно оцарапав своей щетиной. Я почувствовала запах мяты и лекарств, и мне очень захотелось обнять папу, но я почему-то сдержалась.

В смятении и страхе перед экзаменом я покинула кабинет отца. Я вышла в приёмную такую же серо-голубую, как и все остальные комнаты Убежища. За белой полупрозрачной ширмой сидел Стэнли, выглядел он устало, его короткие седые волосы были взлохмачены, а широкое лицо выглядело озадаченным.

Я подошла к нему и улыбнулась.

– Доброе утро, - поздоровалась я, складывая руки за спиной. Стэнли приветливо махнул мне рукой и криво улыбнулся - так, что стали видны его несколько вставных "золотых" зубов.

– Привет, Кайли, - прищурив свои маленькие глаза, произнёс он.
– Тебе бы лучше не подходить ко мне близко, кажется, я совсем заболел. Заразишься ещё.

Я быстро кивнула, сочувственно глядя на него. Вообще-то заболеть перед экзаменом не такая уж и плохая идея.

– О, тогда выздоравливайте, - пожелала ему я.

Он кивнул, задумчиво почесав широкий нос.

– А тебе удачи на экзамене.

Я хотела ответить, но мне на плечо легла рука Джонаса.

– Да, удачи тебе, Кайли.

– Спасибо, - ответила я, покраснев.

Джонас как всегда выглядел очень приветливо, он поправил очки и улыбнулся мне, а затем позвал Стэнли к папе в кабинет. Сразу после этого я оставила медицинское крыло и вышла в коридор. Я шла к нашему классу, где должен был проходить экзамен, и всю дорогу пыталась успокоиться. Я поднялась по лестнице, свернула за угол, быстро прошла мимо вентиляционных люков, к которым я так и не поборола страх с детства, и подняла взгляд только когда услышала до боли знакомые голоса. Возле самого класса на углу коридора стояла идиотская банда Буча "Туннельные змеи". Этих клоунов легко можно было узнать по темно-коричневым кожаным курткам, прошитым плотными нитями. Куртки были на молнии, украшенные потемневшими металлическими кнопками, со стороны спины красовалась потёртая эмблема в виде жёлтой извивающейся в танце змеи.

Уже наученная опытом столкновений с этой компанией, я почувствовала ещё одну единицу знакомого едкого страха к своему общему волнению. Я замерла, прижавшись к стене. В голове сразу возникло несколько вариантов обхождения этой компании. Разглядеть их сегодняшний состав мне удалось не сразу. Около дальней стены в расслабленной самодовольной позе я заметила Буча, его всегда можно было узнать по манерному поведению, громкому хохоту и тщательно уложенной причёске. Пола Хэннона-младшего я тоже почти сразу заметила, он всегда носил короткие волосы, был куда выше других и всегда выглядел как-то отстранённо. Засранец и самая главная шестёрка Буча Уолли Мак стоял прямо перед ним и после каждого слова Буча заливался громогласным фальшивым смехом. Единственного человека из их банды, с которым мне удавалось хоть иногда нормально общаться, то есть Фредди Гомеса, сегодня здесь я не наблюдала. Значит неудачный день набирал свои первые обороты. Мимо банды Буча торопливо, с опаской проходили мои одноклассники. Я хотела дождаться, когда это хулиганьё тоже отправится в класс, но они будто прилипли к этому месту. Выбора не было. Не могла же я вечно стоять и ждать, пока они оттуда свалят. Коротко пожав плечами, я решила быстро проскользнуть мимо них. Я сжала губы в тонкую линию и придала себе вполне угрожающее выражение лица. Уже приближаясь к ним, я заметила как Сьюзи Мак, рыжая, очень высокая девушка с квадратичным, немного мужским лицом, остановилась рядом с Уолли, своим старшим братом. Она что-то быстро сказала ему и ушла в класс. Я посмотрела на её лицо с мелкими чертами лица и заметила, что её глазки были недовольно прищурены. Я мгновенно почувствовала неприязнь - мы со Сьюзи друг друга не любили. Эта рыжая кобыла постоянно меня подкалывала и не упускала случая поорать на меня. Правда быстро затыкалась под влиянием Аматы. Что ж, брат и сестрица Мак - два сапога пара.

Сразу за Сьюзи мимо "Туннельных Змей" прошла Кристина Кендалл - самая симпатичная и сексуальная из молодых особ нашего возраста. Так, по крайней мере, считала почти вся мужская половина Убежища.

Кендалл была среднего роста, худенькая, но с привлекательными формами. Она носила каре, уложенное в бок. Её волосы были чернильно-чёрного цвета, а вот кожа была бледной, почти прозрачной. В отличие от Сьюзи, Кристина обладала крупными чертами лица: большими серыми глазами с длинными пушистыми ресницами, которым завидовали все девушки, пухлыми губками и милым курносым носиком.

В классе я часто натыкалась на надписи похабного содержания, в которых присутствовало имя Кристины. Парнями она крутила направо и налево, так что неудивительно, что про неё такое писали. Переспать она уже успела со всеми, пожалуй, кроме Фредди и Уолли. Просто первый был слишком неуверенным в себе, а второй слишком страшным. Я замерла, наблюдая за Кристиной, проходящей мимо банды Буча, при этом соблазнительно покачивающей бёдрами. Парни просвистели ей вслед, а Буч ещё умудрился хлопнуть её по бедру. Кристина назвала его "придурком", но тем не менее довольно ухмыляясь, прошла мимо меня. Собственно, я давно подозревала, что ей нравится Буч. Вообще Кристина дурой не была, несмотря на её замашки девушки лёгкого поведения. Она больше всех из обитателей Убежища ныла о том, как её бесит однообразная серая клетка из бетона и стали с вечно слепящими лампами, ржавыми решётками и низкими потолками. Это первое, в чём наши мнения совпадали. Вторым совпадением было то, что она была так же чувствительна к унижениям и выпадам в свою сторону, как и я. Только вот её-то, в отличие от меня, унижали крайне редко - и то, скорее, журили за слишком развязное поведение. К тому же, всё это с лихвой окупалось комплиментами со стороны мужского пола.