Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Отсутствует
Шрифт:

***

Мы с Догмитом вышли из поместья, и я заметила, что ветер стал сильнее. Время близилось к трём часа дня. И это значило, что останавливаться было нельзя. До темноты я должна попробовать добраться до дикарей. Правда, если там не будет места, где переночевать - мне придется туго. Но да плевать. Догмиту плохо, если надо, то под корягой спрячусь на ночь.

Мы с Догмитом спустились вниз по холму и снова вышли в парк развлечений. Мы пересекли улочки городка и свернули к мадам Панаде. Моё сердце рьяно забилось в груди, когда я увидела кого-то ещё помимо неё. Какой-то незнакомец в отделанной металлом броне сидел за маленьким круглым столиком недалеко от тира, протирал

своё оружие, что-то напевая. Он периодически отхлёбывал какое-то пойло из большой металлической кружки, что стояла рядом на стопке старых коробок.

Я прибавила шагу. Сердце колотилось в груди. Хоть бы это был наёмник. Я прищурила глаза и присмотрелась. Незнакомцем оказался гуль. Страйк! Ещё раз. Я взмолилась, чтобы он оказался не таким жутким грубияном, как Дезмонд.

Я мельком посмотрела в сторону мадам Панады. Та занималась выкладкой товара на полки. Робот-полицейский ходил рядом из стороны в сторону. Не собираясь мяться с ноги на ногу, я подошла прямо к столику, где сидел гуль. По виду обычный гуль, только более высокий, чем все остальные, которых я встречала. Свои светлые клочки волос он зачесывал назад.

– Чего тебе?

"Где-то я уже однажды это слышала", - подумала я, улыбнувшись. Опыт в таких разговорах у меня уже имелся.

– Мне нужно сопровождение, и я хочу нанять Вас, - сказала я чётко и уверенно.
– Я достаточно заплачу Вам за работу.

Я видела, как усмехнулся гуль. Он перевел взгляд на меня белесых глаз и нахмурился.

– Это будет тебе дорого стоить, малышка, - прохрипел он, внимательно оглядывая меня с головы до ног. Я почувствовала стойкий запах перегара, окативший меня.
– Тут, знаешь ли, цены кусаются. Тебя не предупреждали?

Слава Богу, это всё-таки был наёмник. И он даже нормально разговаривал. Вроде как.

– Да, я в курсе, - сказала я всё тем же уверенным тоном.
– Сколько Вы возьмете за работу?

Гуль в наглую чуть откинулся на стуле, склонил голову и с откровенной наглостью посмотрел мне чуть ниже спины. Я так оторопела, что даже не поняла, как надо реагировать.

– Смотря в каких местах твоя симпатичная попка ищет приключений, дорогуша, - сказал он мне, прищуривая глаза и снова оглядывая меня.
– Ты не беспокойся, я просто глянул - симпатичная она у тебя или нет. Кстати, заверяю, что да. Но, в любом случае, цена будет зависеть от того, куда ты направляешься, малышка.

Сначала на меня накатила волна неприязни и возмущения, но я её подавила. Я закрыла глаза, выдохнула и быстро взяла себя в руки. Раз, два, три - мысли в порядке.

– Мне нужно поговорить с самогонщицей Маргаритой, которая живёт где-то на болотах, а потом прямо оттуда я должна попасть в собор "Ковчег и голубь".

Гуль удивился, когда я выдала ему пожелания к своему маршруту. Он снова дотянулся до своей кружки и сделал глоток.

– Это две тысячи крышечек, моя милая, - снова ухмыльнулся он, и я облегченно выдохнула. Дезмонд мне как раз отсыпал две тысячи крышек.
– С Маргаритой мы хорошие друзья.
– Он приподнял кружку вверх, давая мне понять, почему они хорошие друзья.
– К ней недалеко идти, но дорога туда очень опасная. А до сборища придурков дорога неблизкая, но после болот не очень-то и опасная. Так что - тысяча туда, тысяча - туда, ну, ты поняла.

– Да, - твёрдо ответила я, кивнув.

Я достала из-за пазухи мешок с крышками и плюхнула его на стол перед гулем.

– Здесь ровно две тысячи. И, пожалуйста, отправляться надо как можно скорее, если у Вас больше нет никаких вопросов.

Гуль

ошеломленно поглядел на мешок, затем перевел взгляд на меня.

– Воу-воу, полегче, детка, - прохрипел он с улыбкой.
– Только пересчитаю и отправляемся. И откуда ты тут такая серьёзная-то взялась?

– Со Столичной пустоши, - ответила я, улыбаясь в ответ.

– А, - протянул гуль, развязывая мешок и кидая на меня быстрый взгляд.
– Тогда понятно.

Наёмник принялся пересчитывать крышки. Пока он их считал, я успела покормить Догмита, выпить воды и немного отдохнуть.

– Отлично, всё сходится, - сказал гуль через десять минут, убирая крышки в свою сумку и вставая с места.
– Дай мне пять минут на сборы и отправляемся.

Он был высоким, и я казалась рядом с ним крошечной.

– Хорошо, - ответила я.

– И, кстати, я Дард, малышка, - прохрипел гуль.

Он протянул мне руку, и я пожала её.

– Кайли Сандерс, - улыбнувшись, ответила я.

***

– А что о них говорить? Они все жестокие, тупые и страшные, - сказал Дард.
– Занимаются какой-то дурью, типа тёмной магии или чего-то такого. Поговаривают, что они разжигают какие-то ритуальные костры и приносят какие-то жертвы в надежде, что они будут жить вечно. Но что-то у них это не очень получается. Живут они, конечно, долго, но за последние двадцать лет их тут уже столько полегло, что даже как-то поспокойнее стало.

– Их тут так много? Неужели они как-то размножаются?

– Нет, конечно. Напротив. Болотный народец вымирает, но медленно, - сказал Дард.
– Они живут по сто лет. Из-за лихорадки и радиации они превратились в настоящих монстров. У них, говорят, уже давно нет женщин. Да и детей у них нет. Только несколько поселений, состоящих из жутких типов, крошащих черепа и не подпускающих никого к себе ближе, чем на два километра.

– Странно, что их до сих пор не истребили.

– Что ты, - хохотнул Дард.
– Они сильные и слишком хорошо знают болота. Один из наёмников рассказывал, что у них есть целые пещеры-погреба, где они прячутся. Но это их не спасет. Никто не вечен. Без них тут хоть дышать легче станет, поэтому я очень жду момента, когда весь этот болотный народец вымрет, наконец. Уж лучше с болотниками и дутнями тут ошиваться, чем подле этих уродов.

Мы вышли из города и пошли по дороге, по которой я уже сегодня ходила возле мотеля. Обрывки проводов покачивались на линии электропередач, ветер выл, трава шелестела. Дард шёл впереди, но он велел мне держаться подле него, не отставая ни на шаг. Мы не шли слишком быстро, и это было хорошо, потому что Догмиту было и так тяжело быстро передвигаться. Под ногами хрустел камень и остатки асфальта от автомобильной дороги.

Какое-то время вокруг я видела лишь открытые каменистые земли, поросшие травой и мелким кустарником. Вскоре пейзаж поменялся. Парк развлечений и пристань остались далеко позади, теперь я видела лишь их очертания. Хорошо видно было только колесо обозрения.

Речная сырость начала сменяться тяжелым болотным запахом. Почва стала более мягкой, трава начала мешаться с ворсистым мхом. Вдоль дороги теперь всё чаще попадались кривые ветвистые деревья, колючие растения и дикая панга. Из маленького кустика с крупными листьями рос вытянутый плод в тёмно-желтой шелухе. Это и была дикая панга. Она росла здесь везде. Я даже сорвала несколько штучек. Болота были ужасны. Тошнотворная вонь от гниющего ила, перемешанная с не менее тошнотворным запахом мертвечины буквально душила меня. Мне пришлось повязать на лицо тряпку, чтобы не так сильно мучиться из-за этого запаха.

Поделиться с друзьями: