Отсутствует

Но теперь все ужасы закончились, и прекрасному времени - место. С каждым днём я чувствовала себя всё замечательнее, всё больше погружаясь в нашу любовь и совместную жизнь.

Всех лучших пряников этого времени я бы и в течение этого вечера не смогла перечислить.

Мысли медленно растворились, и я в одну секунду вернулась в сад на территории Цитадели. Это был тот самый сад - с сухими деревьями с ветвистым кустарником, где я впервые познакомилась с моей дорогой Валлинкорт. И вот теперь, ёжась в прохладе осеннего вечера в плотном свитере и старой кожаной куртке, я пронаблюдала, как к моей лавке побегает моя любимая Вэл.

Рыжеволосая и прекрасная.

– Я тебе сейчас такое расскажу, - протянула она, на бегу выхватывая пачку сигарет из сумочки на поясе.

– Это просто жесть!...

Вэл обняла меня, прикрыв ярко-голубые глаза. Я почувствовала запах её духов - что-то цветочное, её любимое.

Она сладко улыбнулась и покачала головой.

– Ну, ну, ну!
– затараторила я, сжимая кулаки с нетерпеливой улыбкой.
– Чего случилось?

Она уселась рядом со мной на лавку и закурила, глядя на то, как я трясусь от любопытства.

– Короче, - сказала она, кладя локоть на спинку лавки и поднимая сигарету в воздух.
– Сегодня у меня была самая потрясающая ночь за всю мою жизнь!

Я присвистнула, улыбаясь. Вэл в последнее время частенько переживала из-за того, что у неё никак не клеится с мужиками. И частенько - по поводу вопросу близости с этими самыми мужиками.

Поддержать её в переживаниях я никак не могла, потому что в вопросе этого плана я могла только бесконечно радоваться и наслаждаться - моим мужем был Рэй Сандерс. Вэл и сама догадывалась, что значит "муж Рэй Сандерс", поэтому вопросов ко мне о том, насколько у меня с этим всё хорошо, у неё даже не возникало.

– И кто он?
– спросила я, глядя на подругу.

– Никогда не поверишь, - усмехнулась она, делая затяжку и качая головой.
– Никогда и ни за что.

– Ты меня убьёшь, - прошипела я, улыбаясь и сжимая ладони в кулаки.
– Говори же!

Вэл томно приподняла бровь и выдала:

– Бигсли.

Мне кажется, она никогда так не смеялась над выражением моего лица, как сейчас. Проходившие мимо паладины Братства с улыбками переглядывались, глядя на нас.

– Ты не шутишь же, да?
– спросила я, пытаясь прийти в себя. Вот это новость.
– Уж кто, кто, но... Бигсли, простите?
– Я развела руками, глядя по сторонам и не сдерживая улыбку.
– Не то чтобы я что-то утверждаю, но по нему не скажешь, что он мастер в любовных делах.

Вэл согласно кивнула, глядя на меня, и широко улыбнулась.

– Представляешь?
– спросила она, качая головой.
– Я бы никогда в жизни не подумала. Да никто бы не подумал, а вот... Вот на деле-то всё так, как никто и представить себе не может.

– А...эээ.... Как так получилось?
– спросила я, радуясь за подругу.
– Вы же друг друга терпеть не можете!

– Не могли, - сказала Валлинкорт, подмигивая мне и тонко улыбаясь.
– Писец Дейли по своей редкой долбанутости случайно запер нас на кодовый замок в кабинете Бигсли, когда уходил спать.
– Вэл развела руками, выпуская серый дым изо рта.
– Нам пришлось всю ночь торчать в кабинете, пить виски и ругаться, пока... Ну, как бы это... Мы напились, я сказала, что работать под его начальством невозможно, кинула стакан в стену, а он схватил меня за руки и, в общем... Кай, это было прекрасно...

– Вэл с томным взглядом и широченной улыбкой покачала головой.
– Короче, я выхожу замуж.

Я подавилась слюной и закашлялась. Вэл быстро придвинулась ко мне и с усердием постучала мне по спине. Сквозь слёзы на глазах, я уставилась на подругу.

– Ты серьёзно?
– спросила я, ощущая, как меня накрывает волна бушующего ошеломления.

– Абсолютно!
– воскликнула она.

– Поверить...не... могу...Но тогда...тогда...- я одновременно кашляла и смеялась. Наконец-то, кашель отпустил меня, и я радостно воскликнула: - Тогда я помогаю выбирать платье!

– Ну, конечно, дурочка, ты мне помогаешь, а кто ж ещё, - с весёлым возмущением воскликнула Валлинкорт. Она крепко обняла меня.
– Ведь ты - мой самый лучший друг на свете!

Я обняла Вэл в ответ, закрывая глаза и с умилением улыбаясь.

– И, кстати, поздравляю тебя, дорогая Вэл, - сказала я.

***

– Кайли, идём быстрее, - прошипела Вэл, глядя на меня.
– Лайонс точно устроит нам взбучку, если мы ещё раз хотя бы на минуту опоздаем!

– Иду я уже, иду...

Я покусала губы и наконец, убрала сложенный пополам лист бумаги на обеденный стол. Рэй придёт и сразу увидит записку. Я выдохнула и улыбнулась - он будет счастлив.

Счастлив, как и я.

Я повернулась к Вэл, и мы быстрым шагом вышли в коридор, чтобы направиться на очередной пятничный круглый стол, созываемый по итогам недели.

Мы пришли как раз вовремя, и я вот уже полчаса скучала, сидя за этим круглым столом, рисуя на старом листе бумаги цветочки и слушая, как Ротшильд рассказывает о какой-то научно-технической мумбе-юмбе, в которой я мало что понимала.

Вообще-то, заседание должно было закончить пять минут назад, но Ротшильд сказал, что никак не успевает закончить и потребовал ещё десять минут внимания, хотя уже даже Старейшина Лайонс мечтал отсюда побыстрее сбежать.

Совсем неожиданно для нас всех дверь в зал распахнулась и на пороге я увидела Рэя. Все замолчали, включая Ротшильда, и уставились на моего мужа. Он же смотрел на меня, и я не могла сдержать улыбку, заметив его счастье.

– Это правда?
– спросил Рэй с самым серьёзным видом. Однако в его льдисто-серых глазах я видела счастливое ошеломление.

– Стала бы я тебе врать, - ответила я с улыбкой.
– Конечно, правда.

Было немного дико, что мы разговаривали прямо посреди всего зала, прервав заседание. Но никто, похоже, совсем не был против наконец перестать слушать лекцию Ротшильда о квантовых резонаторах.

Рэй кинулся ко мне и я только и успела встать из-за стола, когда он подхватил меня и покружил в воздухе.

– Я обещаю тебе, обещаю, - целуя меня и улыбаясь, серьёзно сказал Рэй.
– Что я буду самым лучшим отцом на свете.