Оттенки изумрудных глаз

— Хорошо, — сухо произнес трикстер. — Пусть будет так.

Я кивнула головой.

— Это мое решение.

Мы обменялись бесцветными взглядами.

— Здесь как-то пустынно, — перевела я разговор в другое русло. Вновь препираться и спросить не хотелось. Я слишком устала.

— Была война, — после недолгой паузы поведал Локи.

— Между темными и светлыми эльфами?

Он развернулся в мою сторону. На его лице читалось удивление.

— Я прогуглила.

— Что ты сделала? — переспросил он.

— Прочла, — подобрала я более простое для его понимания слово.

— Тогда почему удивляешься, если знаешь причину?

Я пожала плечами, рассматривая безжизненную землю за бортом корабля. Кругом темно-серый песок, искореженные стволы деревьев и сухая трава. Ни одного намека на цивилизацию. Словно метеорит упал.

— Прошло столько времени. Думала, что все уже успели восстановить.

— Из одного песка не построить пышных замков. Альвы потерпели поражение в этой тысячной войне. Из поколения в поколение они воевали. Они ослабли. Выжили немногие, а кто выжил, зализывает раны и надеется, что доживет до следующего утра.

— Порой люди умудряются построить замки из воздуха, не то чтобы из песка, — медленно проговорила я полушепотом, скорее обращаясь к себе, нежели к Локи.

— Воздух весьма непрочный материал. Пожалуй, один из самых плохих. Такой замок долго не простоит.

— Серьезно? Минутка философии от бога коварства и лжи? — скрестив руки на груди, язвительным тоном спросила я.

—Ты сама заговорила об этом, Джен.

— Я лишь констатировала факт.

— Какой же?

— Это сейчас не имеет совершенно никакого значения.

Я подошла к перилам и устремила свой взгляд на горизонт, где медленно садилось кровавое солнце. Закат вызывал смешанные чувства. Он был прекрасен и холодил кровь от ужаса. Казалось, что с наступлением темноты случится что-то непоправимое. От этого я ощущала некоторую безысходность. Ведь нельзя было остановить заход небесного светила.

— Что ж… думаю, пора отправлять Стива на Землю, — полушепотом сказала я спустя некоторое время.

— До бреши лететь минут двадцать. Еще успеете попрощаться. Сказать пару-тройку романтических фраз.

— О, я бесконечно счастлива, что представилась такая возможность, — автоматически съязвила я. — И куда ведет эта брешь, ты знаешь?

— Естественно. На Землю. В Великий Каньон. Думаю, Капитан Роджерс сможет найти там транспортное средство, которое доставит его домой.

— Хорошо, — облегченно выдохнула я, посмотрев на Стивена.

— Роджерс храбрый воин. Достойный мужчина, — неожиданно заключил Локи.

Я удивленно уставилась на него.

— Это ты к чему ведешь?

— К тому, что он заслуживает твоего внимания и благосклонности.

Я судорожно выдохнула.

— Да, но я уже отдала это другому.

— Однако, данный факт не помешал тебе тешить Капитана надеждами и позволить поцелую свершиться.

Я вздрогнула от его слов, почувствовав, как сердце тревожно забилось о ребра.

— Этого требовала ситуация, — дрогнувшим от волнения голосом сказала я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на трикстера.

— То есть, ты своей жизнью не управляешь? — усмехнувшись, заключил он.

Я вздохнула и нервно потерла переносицу.

— Я действовала не в порыве чувств, а из-за растерянности. Тот поцелуй ничего для меня не значил.

— Сначала поцелуй, затем ночь. Я не думал, что ты такая ветреная.

Я ошарашенно моргнула.

— Ночь? Что ты несешь?

— А велика разница? — спокойным тоном поинтересовался Локи.

Я возмущенно вскинула брови.

— Естественно!

— Просвети меня, пожалуйста.

Я нахмурилась.

— Я поцеловала Стива, так как этого требовали обстоятельства, но провести с ним ночь случайно невозможно. Это было бы полностью обдуманное решение. Серьезный шаг. Поцелуй — это кое-что более поверхностное. Во многих земных играх, к примеру, заставляют целоваться совершенно незнакомых людей. И при этом они не испытывают никаких чувств, — скороговоркой выпалила я. Слова бога коварства выбили меня из колеи. Я никак не ожидала услышать от него подобное.

— Почему ты пытаешься снять с себя ответственность, перекладывая все на судьбу? С таким же успехом я могу переложить все свои ошибки на Тора или же Одина, сказав, что они причина всех моих бед.

— Я вовсе не пытаюсь, — устало вздохнула я. — Я знаю, что совершила большую ошибку и уже успела тысячу раз пожалеть об этом.

— Просто признай, что тебе этого хотелось на тот момент. Хотя бы раз поступи честно и повзрослей, наконец, — сердито произнес бог.

Я прислушалась к себе после слов Локи. Найти ответ на этот вопрос было сложнее, чем я думала.

— Может быть в какой-то момент и хотелось, но потом… ничего не было. Ничего, — тихо проговорила я, наблюдая за медленно опускающимся солнцем. На душе было невыносимо тяжело. Грусть казалась такой большой и давящей. Я не понимала, как эта эмоция умещалась в моей груди.

— Но может быть, если ты сама этого захочешь, — возразил Локи более спокойным тоном, посмотрев в мою сторону. Я энергично мотнула головой.

— Не захочу.

— А чего же ты хочешь, Джен?

— Быть с тобой, — уверенно сказала я. — Вернуться в Ванахейм с тобой. Чтобы ты, как и обещал, отправился со мной во дворец.

— Хорошо, — задумчивым голосом произнес Локи. Я нахмурилась.

— Я тебя не понимаю, — заключила я. — То ты соглашаешься, то намекаешь на то, чтобы я осталась со Стивом…

— Я не соглашаюсь. Лишь спросил о твоих желаниях.

Я устало вздохнула, не желая спорить.

— Когда я умирала, ты сказал, что любишь меня. Это правда? Или твоя очередная ложь? — спустя некоторое время осторожно поинтересовалась я, прокрутив воспоминания в голове того дня. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее.

— Правда.

— А как ты смог раскусить иллюзию ведьмы?

Локи бросил на меня странный взгляд, словно он был чем-то сильно оскорблен.

— Меня с детства обучали магии. Первое, что я сделал в своей жизни, это не сказал первое слово, а прочитал мамины мысли.

— Вау… — восхищенно протянула я, придвинувшись ближе. — Ну тогда у меня нет вопросов по этому поводу.

Снова повисло молчание, которое угнетало меня. Сжимало в тисках быстро бьющееся сердце.

— Я хочу извиниться, — собравшись с духом, быстро выпалила я. Ладони стали влажными, а в горле пересохло.