Оттенки изумрудных глаз

Я обхватила голову руками, совершенно не понимая, где я смогу все это достать. Моя ориентация во дворце равна нулю. А обращаться к кому-то означает провалить свой план еще до его осуществления.

В дверь тихо постучались. Я вздернула голову, замирая посередине комнаты.

— Принцесса Дженнифис? Вы еще не спите? — раздался певучий голосок Дисы приглушенно. Я раздраженно вздохнула, пряча лицо в ладонях. Придется отложить исполнение своего плана еще на полчаса, общаясь со служанками. Но зато у меня будет время все как следует обдумать.

— Войдите, — громко ответила я, садясь на край мягкой кровати. Дверь приоткрылась, и в комнату проскользнула Диса, тут же низко поклонившись. Я нетерпеливо махнула рукой, требуя опустить все эти формальности. Девушка оглядела меня с головы до ног беглым взглядом. Ее глаза тут же слегка расширились. Видимо, она была удивлена тому, что я снова напялила на себя “земную” одежду.

Я огляделась в поисках Гейры, вечной спутницы Дисы, и обратила на служанку вопросительный взгляд.

— Моя сестра осталась убирать зал, Ваше величество, — тихо пробормотала девушка, объясняя отсутствие второй служанки. Я вздернула одну бровь. Значит, они все-таки сестры. Действительно, есть общее сходство.

Вдруг внезапная догадка врезалась в мой мозг с силой летящего на всей скорости грузовика. Даже кровь в висках запульсировала сильнее. Я подозвала Дису подойти ближе, а сама подскочила к двери и приоткрыла ее, оглядывая коридор. Никого, кроме стражников у выходов, не было. Только факелы мерцали пламенем, роняя причудливые тени на мраморный пол.

Я вернулась в комнату и плотно закрыла дверь. Диса стояла посередине комнаты, переплетая пальцы на руках от неловкости. Я обернулась к ней.

— Диса, послушай. Мне очень нужна твоя помощь, — выпалила я, прыгнув сразу из места в карьер. Девушка тут же посмотрела на меня. В ее глазах читалось удивление.

— Только обещай, что сделаешь все, что я скажу, и не скажешь никому ни слова, — потребовала я, чувствуя, как мое сердце начинает биться быстрее в нервном возбуждении. Служанка непонимающе кивнула.

— Конечно, Ваше величество, — тихо ответила она, взирая на меня из-под ресниц. Я нахмурилась, обдумывая свои дальнейшие слова.

— Я хочу сегодня покинуть Асгард. Мне нужно найти тайную тропу, ведущую в один из девяти миров. Еще мне нужно несколько вещей для того, чтобы отправиться в путь. Ты должна помочь мне все найти, — на одном дыхании быстро проговорила я. Девушка тут же замерла и побледнела. В ее глазах плескалось пламя ужаса и страха. Я заметила, что кончики ее пальцев начинают неметь — так сильно она их сжала. Поначалу она открыла рот, чтобы, видимо, что-то возразить, но затем снова его закрыла, вспомнив о моих предыдущих словах. Я провела рукой по волосам, пытаясь унять сумасшедшее сердцебиение.

— Хорошо, Ваше величество. Я достану все необходимое, — полушепотом сказали ее губы. Я довольно кивнула и подошла к столу, доставая бумагу, чтобы записать все необходимое и отдать список Дисе. Вместо ручки мне пришлось воспользоваться пером и чернильницей. Думаю, для первого раза… ужасно.

Провозившись около пятнадцати минут, игнорируя предложения помощи девушки, я протянула ей испачканный кляксами листок. Диса взяла его дрожащими пальцами, словно касалась огня.

— Достань все тихо и незаметно. Я благодарна тебе за то, что оказываешь неоценимую помощь. Только, пожалуйста, не задавай лишних вопросов, — тихо пробормотала я, глядя в испуганные глаза Дисы. — А что насчет тайной тропы…

Вот тут я понимала, что служанка знать не знает ни о каких брешах между мирами. На такое нюх только у Локи и ему подобных. А где найти такого же мага, я совершенно не знала.

— Кажется, я знаю, кто может вам помочь, Ваше величество, — неожиданно прошептала Диса. Я вскинула голову, приготовившись выслушать ее идею.

В коридорах было темно, хоть глаз выколи. Как назло, свет потушили, стоило мне только выскользнуть из своих покоев. Приходилось поначалу идти практически на ощупь, из-за чего я потеряла много времени. Диса отправилась собирать все необходимое, так что проводить меня было некому. К счастью, встречающиеся на пути стражники преспокойно дремали, прислонив головы к копьям. Я тихо прокрадывалась мимо них, мысленно удивляясь такой плохой охране золотого города.

Спустившись по лестнице в самый низ, как объясняла служанка, я направилась в правый коридор. Стояла оглушающая тишина, нарушаемая лишь моими шагами. Дворец был погружен в сон. Все вокруг спало, окутанное бесшумностью. Мне приходилось прилагать все свои усилия, чтобы красться тихо и незаметно.

Я зябко повела плечом, ощущая дрожь в коленях от холода. У прочных дверей стояло несколько стражников. Они тоже тихо посапывали, сморенные трудным и длинным днем. Я тихонько и медленно проскользнула мимо них, стараясь не издавать ни звука. Сердце шумно лупило по ребрам, не желая успокаиваться. Я задержала дыхание, приоткрывая двери и пробираясь через образовавшуюся щелочку внутрь.

Здесь было еще холоднее, словно сама зима жила в подземелье. Я обхватила плечи руками, спускаясь по ступенькам. С каждым шагом темнота сгущалась вокруг меня. Казалось, еще чуть-чуть, и я начну выдыхать кислород облачками пара. К счастью, спуск был недолгим.

Последняя ступенька — и передо мной раскинулся длинный коридор. Вдоль него по обеим краям тянулись тюрьмы в виде прямоугольных прозрачных клеток. Золотое свечение сильно разбавляло мрак.

Я громко сглотнула, подавляя страх, подкатывающий к горлу, и медленно двинулась вперед, с трудом передвигая конечности. Заключенные зашевелились, заприметив меня. Некоторые спали на жестких неудобных постелях, отвернувшись лицом к стене, некоторые рассматривали меня, как диковинную вещицу, подходя к самой преграде в виде призмы с золотым свечением. Я старалась не глядеть на них и идти строго вперед, хоть меня изнутри и раздирало любопытство. Мало ли, может быть, эта ограда не очень надежная, как и охрана в Асгарде.

Я остановилась у предпоследней камеры, сложив руки на груди и стараясь придать себе как можно больше уверенности. В самом углу, на кровати сидел мужчина очень низкого роста, повернутый спиной ко мне. Диса называла его гномом. Я с неподдельным интересом разглядывала его сутулую спину в изношенной рубашке и черной жилетке. У него были кудрявые рыжие волосы, собранные в пучок. Совершенно не такой, каким я себе представляла.

— Как интересно… — раздался вдруг хриплый прокуренный голос. Я вздрогнула, недоуменно буравя взглядом спину гнома. Это он мне?

Мужчина медленно обернулся, сталкиваясь со мной взглядом. Я замерла под пронзительными ярко-желтыми глазами. Этот необычный цвет пугал, но был таким удивительно-завораживающим.

— Ваше высочество , — язвительно проговорил гном, поднимаясь с кровати и отвешивая низкий поклон. Я скривилась. — Чем обязан такой чести?

— Я пришла не за тем, чтобы выслушивать ваши оскорбления, — не очень уверенно ответила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

— Ну что вы, я и не думал вас оскорблять, — тем же тоном парировал гном, пристально рассматривая меня с головы до ног. Я прищурилась, прочищая горло.