Оттенки прошлого

Мы зашли в какую-то комнату, похожую на гостиную. Катрин с Аланой сели на диван, мы с Дереком на стулья, что стояли напротив них. Джеймс остался стоять у выхода комнаты, оперевшись о стену, сложив руку на руку.

Катрин гостеприимно предложила чай, но все отказались. Она направила взгляд на меня.

– Элизабет, верно? Что же с тобой произошло? – спросила она.

Я начала снова рассказывать всё, что было, как заранее заученный текст. Катрин, словно ребенок, слушала с неким восторгом и восхищением. Алана с Дереком так же проявили любопытство, внимательно слушая меня. Джеймсу же было всё равно. Он до сих пор мне не верил, безразлично стоя возле двери, будто не присутствуя здесь. Когда я закончила, Катрин сказала:

– Это невероятно! Я сейчас.

Она подошла к полке с книгами и начала там что-то искать. Потом вернулась на прежнее место, и продолжила:

– Это существо, я много слышала о нём. Когда-то в этом городе одна ведьма создала обряд, который давал возможность видеться и разговаривать с умершими. Её сестра покончила с собой. Она хотела узнать причину её поступка. Однако любая магия имеет свои последствия. Если мертвая душа попадала в этот мир, то назад она уже не возвращалась.

Выражение наших лиц поменялось. Каждый приходил в ещё больший шок и ужас от сказанных Катрин слов. Даже Джеймс стал более заинтересованным, внимательно слушая старушку.

– То есть её сестра и есть та, которую я видела?

– Если верить твоим словам – да.

– Майкл говорил, что она будто бы поет молитву – уточнила я.

– Верно. Это та молитва, которую нужно пропеть, перед тем, как отправить её на упокой.

– О ней пишут в книгах. Значит, были те, кто знал о ней. Почему же они ничего не предприняли? – спросила я.

– Ни у кого не хватало смелости встретиться с ночным кошмаром.

– Почему же её сестра покончила с собой? – спросила Алана.

– Её изнасиловали. Офицер, ехавший в город, остановился переночевать. Тогда Альшат был ещё поселком, не имеющим даже названия.

– Как это так? То есть поселок, в котором жили люди, не имел никакого названия? – спросил Дерек?

– Именно так. Тогда население поселков составляло до ста людей – так гласит история. Никто не придавал значения таким населенным пунктам. Практически все называли наш город Альшатом, включая и жителей. Потом поселок стал деревней и должен был получить официальное название. Люди настолько привыкли к такому именованию, что оно осталось и по сей день.

– Но почему такое именно такое название? – с неким отвращением спросила Алана.

Катрин ухмыльнулась, осмотрела всех окружающих.

– У кого-то есть предположения?

Мы все озадаченно переглянулись между собой. Катрин заметила наши бегающие глаза, снова ухмыльнулась, и продолжила:

– Как, по-вашему, находили поселок, если он не имел названия?

– По карте – ответил Дерек.

– Верно. Если тогда посмотреть на наш город по карте, он напоминает овцу. Альшат с арабского языка переводиться как овца.

– И от кого же пошло это название? – спросила Алана.

– Кто-то должен был приехать в поселок. Заблудившись, он начал спрашивать дорогу. Указывая на наш город по карте, он проговаривал: «Альшат». Когда узнали, что это слово означает, начали замечать, что по карте поселок напоминает маленькую овечку. С тех пор все, кто знали о поселке, его так называли. Именно из-за этого поселок знали многие. Поэтому население стало расти и, уже скоро, поселок стал деревней, а позже селом и городом.

Открыв книгу и найдя нужную страницу, она продолжила рассказ:

– Так же по легенде сказано, что ведьма использовала овцу, в качестве жертвоприношения, которое было обязательным при любой магии.

– Символично – сказала Алана.

– Почему она убивает ни в чем невинных людей? – спросила я.

– Попробуй не сойти с ума, когда твой порок мешкаться в муках бессмертия. Быть призраком, чувствую себя ни живой, ни мертвой. Так её и прозвали «нежить». Она убивает молоденьких, красивых девушек – таких же, какой была и она.

– Что случилось с офицером и её сестрой? – опять спросила я.

– С офицером ничего. Что ему могли сделать? Доказательств не было. А с сестрой…Она создала ещё один обряд, который помог бы её сестре вернуться. Но она не успела его провести. Люди узнали о магии, и сожгли её. Тогда поступали так со всеми ведьмами.

– Значит, мы можем её уничтожить? – спросила Алана.

– Да, но есть риск. Элизабет, она приходила к тебе не просто так. Вероятно, ты её родственница. Поэтому она не тронула тебя. Ты – единственная, кто может даровать ей покой.

Я, как и остальные ребята, умолка, выпучив глаза, от шока.

– Но как? – спросила я.

– Для заклятия нужна кровь того, кто связан с ней семейными узами.

– Разве у неё есть родственники? Она покончила с собой, сестру убили. Поколение прервалось – сказала я, на что Катрин улыбнулась.

– Про её родственников и вправду ничего не сказано. Но в том время мало у кого было всего лишь двое детей. Были многодетные семьи. Скорее всего, у неё были ещё братья, сестры.

– А сон? Что означал мой сон?

– Мертвые не сняться просто так. Вероятно, мама хотела тебя предупредить. Вот и послала этот сон.

– Вы расскажите нам, что делать? – спросил Джеймс, который всё это время молчал.

Катрин открыла книгу на нужной странице и, взяв листок с ручкой, записала всё, что было нужно.

Глава 7. Союзники

Мы направились в участок, чтобы решить, что делать дальше. Дерек разместился на стуле, мы с Аланой стояли, а Джеймс отвернулся от нас к окну, глядя на капельки дождя, который начался, как только мы зашли в участок.

– Это всё так дико. Одно изнасилование перевернуло и забрало жизни многих людей – сказала Алана.

– Судя по рассказу Катрин, это всё происходило очень давно. А значит, что изнасилование было пороком для судьбы девушки. Тем более в поселке, где слухи расспостраняються со скоростью геометрической прогрессии.

– Что нам делать? Мы не можем проигнорировать происходящее – сказал Дерек.

– Не можем – ответил Джеймс, потерши виски.

– Катрин оставила инструкцию. Единственное, что мы можем – следовать ей – ответила я.