Отвергнутая жена. В плену генерала

Одежды не было, кроме обрывков старых лоскутов, которые едва прикрывали высохшие тела.

Неужели в этом мире водиться подобное?

Это была какая-то нежить и смрад гнили был соответствующий.

Движения тварей были одновременно плавными и рывковыми, словно мучительные спазмы скручивали их мышцы.

Остановиться и не кричать я просто не могла.

Это было ужасно. Кошмарно.

Я так хотела жить.

Они сомкнулись вокруг нас, окружая пятерых.

Моя бедная лошадь взвилась, подняв облака листьев и пыли. Мужчины с мечами начали свой смертельный танец, сталь блестела и свистела в воздухе, стараясь отразить натиск.

Я рухнула на землю. Дух вышибло из легких. Я даже не смогла вдохнуть живительного кислорода, лишь открывала и закрывала рот. И меня наверное бы затоптала лошадь, если бы на нее не напали твари.

Я откатилась. Села на колени. Вытянула руки.

Огонь.

Он спалит их к Бездне.

Отправит в преисподнюю.

Мелькали вспышки ледяной магии, но она мало помогала. Лед лишь замедлял нежить, а мужчины рубили ее мечами.

Я вытянула руку, призывая свое вторе «я», свою сущность феникса.

И обломалась.

Ничего.

Я же Пустая!

А в следующее мгновение меня повалила на землю уродливая тварь, вцепившись когтистыми лапами в горло, сжимая его. Я уперла руки в ее ледяную грудь, но не могла оттолкнуть.

Тварь дернулась, почувствовала кровь, пропитавшую повязку на руке, перехватила кисть. Раскрыла полную острых зубов пасть и… упала на меня.

В грудь уперся кончик меча, что пронзил нежить. А потом меня заляпало тухлой кровью.

Мой муж появился надо мной, и он снес голову монстру.

Я захлебывалась от паники и страха. Меня немилосердно трясло.

— Вставай. Уходим. И перестань вести себя так, словно ты никогда не видела нежить.

— Не видела? Невероятно! Конечно, я ее не видела! Как можно жить в мире, где она просто так разгуливает! Куда вы смотрите! Ее надо всю сжечь!

— Сжечь? — скрипнул зубами генерал, грубо вздернул меня на ноги и схватил мою челюсть крепкими пальцами. — Именно это мы и предложили твоим сородичам. И они отказались.

— Как? — растерялась я.

— Так что не делай вид, что не знаешь этого. Ведь твой император, — выпалил он, — поставил условие: его Огонь, в обмен на наши территории и полное подчинение.

— Что? Нет.

— Нет? Да ты совсем глупа или же умело притворяешься? В каком розовом мире ты жила все это время, — он толкнул меня в грудь, и я пошатнулась.

Он ненавидел меня. Он ненавидел Огненных.

И был в своем праве.

Но ведь я не принцесса Огненных.

Я Арина Лавовая, потомственный феникс с Земли.

Глава 9

— Нужно убираться отсюда как можно скорее, — обрубил всю мою благодарность за спасенную жизнь Ледяной генерал. — Я говорил тебе, император. Нужно было больше брать бойцов. Нельзя недооценивать противника и тем более нежить.

Мой муж отвернулся. Ему было плевать на меня.

Он отвернулся, а я опустилась на колени, подтягивая руками подол шелкового грязного платья, чтобы не упасть, и стала содрогаться. Брезгливо взглянула на тушу твари.

В желудке ничего не было, но рвотные позывы не проходили.

Смрад витал в воздухе. Мне был необходим свежий воздух. Но его не было.

Что за враждебный мир? Откуда такие полчища зомби?

— Вы… что… не сжигаете умерших? — между рвотными позывами и тяжело дыша шептала я. Но меня слышали.

— Дитя, ты сейчас пошутила? — спросил маг.

— Нет, не шучу. Я напугана! Я в ужасе!

— Ты не видишь, она лицедейка еще та, — цинично хмыкнул муж.

— Я ничего не знала о нежити! — истерично вырвалось у меня, я начала глубоко дышать, тошнота немного отпускала. Я, придерживая грязный подол, встала и, пошатываясь, дошла до ближайшего дерева. Прислонилась лбом к коре, вдыхая запах древесины.

Стало легче. А еще я хотела скрыть слезы.

Не хочу, чтобы новоиспеченный муж видел их. Но я не могла успокоиться. Эта зубастая пасть, что хотела откусить мою руку, будет мне теперь сниться в кошмарах.

Создатель! Куда я попала? Я хочу домой.

К отцу, матери, брату. Они бы вмиг спасли бы меня, спалили все к бездне!

Я бы сама многое сделала, но я беспомощна как котенок.

На плечо легла рука, и меня поддержали.

Я дернула плечом. Была не готова к новым обидным словам и вымораживающему душу взгляду Ледяного.

Меня цепляло его поведение, расстраивала его неприязнь.

Он был сильным, мощным, властным, умелым воином и стратегом, но… он ненавидел меня.

Сама не могла объяснить себе, почему от этого становилось горько. Почему его слова прожигали дыру в душе. Всему виной это обряд?

— Нам нужно убираться. Хватит тут стоять, маскироваться под дерево.

Снова холодные пальцы вцепились в мое предплечье и потянули к себе. Я опустила голову.

Я сконцентрировалась на холоде, идущем от дракона, а потом смогла уловить его аромат морской свежести и кардамона. Я сосредоточилась на нем, он был приятным, вкусным, мужественным, и казалось, что нет ничего приятнее. Даже запах гнили исчез.

Сжечь бы тут все. Но огня ни у кого не было.

И снова мысли о предательстве и подлости Огненных закружились в голове. Отринула их.

Знал бы мой отец, что тут творится. Он бы никогда не выдвинул столь ужасных условий!

Ведь даже мне ясно, хоть я в этом мире всего ничего, что Огненные не только заберут их территории, но и убьют их женщин и детей. Они для них расходный материал. Ведь Огненные и Ледяные не способны размножаться друг с другом. Магия просто не позволит.

Потому мой брак с генералом в качестве гаранта мира это и вправду какая-то насмешка. Чистая формальность.

И что там за старуха, что напророчила все это?

Резко начало темнеть.

— Поедешь со мной, — сухо бросил муж и тут же закинул меня на свою лошадь. Он вскочил в седло и дал шенкеля.

Я вцепилась в гриву. Седло не было предназначено для двух человек. Бедра быстро начали болеть. Снова подкатила тошнота.

И я уже просто боролась с тем, чтобы не упасть под копыта и не умереть так бездарно.

— Но ведь от трупов надо избавляться. Закопать, ну или сжечь, — проговорила я тихо, пока ветер свистел в ушах.