Отвергнутая. Замуж за дракона

– Могу я теперь узнать, что у вас за важное дело, принц Дэймон? – спрашивает отец, и я бросаю на него быстрый взгляд. Папа выглядит взволнованным.

Дэймон не отрывает от меня свой взгляд и улыбается. Широко улыбается, обнажая свои белоснежные зубы, и я чувствую замешательство. Никогда прежде я не видела его в хорошем настроении и должна признать, что улыбка меняет его лицо, делая потрясающе красивым мужчиной.

– Конечно, – кивает Дэймон и делает шаг назад, выпуская меня из своего плена.

Обращает всё своё внимание на моего отца, но прежде делает небрежное движение рукой, и я замечаю, как из толпы к нам делает шаг, а потом ещё один высокий мужчина. Одетый как королевский страж с элементами синего в одежде. Он останавливается рядом с принцем и осматривает меня странным взглядом.

Смотрю на Дэймона, который скидывает свой плащ и тот мягким облаком падает у его ног. Дэймон одет в чёрное. Рубашка с высоким воротом обтягивает широкие плечи принца. А темные брюки с синими лампасами по бокам скрываются в высоких сапогах. Он выглядит потрясающе и, глядя на него я испытываю смесь страха и восхищения.

Но, как только Дэймон протягивает руку к своему стражу, у меня сжимается сердце. Сначала бросает в жар, а потом в холод, чувствую, что земля уходит из-под ног, когда замечаю, что на левой руке Дэймона от запястья и до локтя завязана широкая белоснежная лента. Вижу, как другую ленту вкладывает в его руку тот, кто стоит рядом с ним и это означает только одно...

– Я здесь, чтобы просить руки вашей дочери, лорд Марвис. Я хочу, чтобы Мирида стала моей женой и вашей принцессой.

Глава 5. Я согласна

Сердце колотится как сумасшедшее и дыхание перехватывает от напряжения, что заполняет комнату. Шумный выдох отца прерывает затянувшееся молчание.

Поднимаю голову и натыкаюсь на внимательный взгляд Дэймона. Он смотрит на меня своими золотисто-карими глазами так, словно мечтает прочитать мои мысли. Ловлю себя на том, что вижу в них азартный блеск.

– Я ведь не ослышался, принц Дэймон? – спрашивает отец и привлекает его внимание. Делает шаг вперёд, а потом оказывается передо мной, закрывая меня от пристального взгляда принца и его людей, – Вы ведь только что попросили руки моей дочери? – слышу в его голосе огорчение.

– Я сделал это, лорд Марвис, – кивает Дэймон, – Прошу вас, не торопитесь с ответом. Позвольте напомнить, что я не в ответе за то, что говорит и делает мой брат. Мы с ним совершенно разные. И вам это хорошо известно. Это честь для меня, что я вижу на вас свой цвет и чувствую на протяжении года вашу поддержку. Даю вам слово, что у меня нет намерений обидеть Мириду или причинить ей боль. – он делает глубокий вдох и осматривает отца.

Напряжение, что заполняет комнату неприятно давит на меня. Сильно сжимаю руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь от нахлынувших эмоций.

– Вы настолько благодарны мне за поддержку, что явились в мой дом и просите, чтобы ко всему прочему я ещё и отдал вам свою дочь? Хотите, чтобы по доброй воли бросил Мириду в огонь вашего противостояния с Эйдэном и молча наблюдал, как вы сжигаете её и всё королевство в огне вашей злости и ненависти друг к другу? – повышает голос отец. – Я, итак, наблюдаю, как медленно, но верно мы теряем всё, что годами строил король Эддард, но то о чём вы просите...

Дэймон молчит. Ловлю себя на мысли, что я совсем ничего не знаю о нём, чтобы иметь возможность понять. Лицо его не выражает никаких эмоций, а поза расслабленная. Наверное, даёт отцу время подумать и сделать правильный выбор. Однако, правда в том, что у нас нет выбора.

Я либо стану любовницей короля, либо женой принца Дэймона. И стоит ли говорить, что второй вариант мне подходит намного больше, а мысль о том, что Эйдэн больше меня не коснётся, заставляет улыбнуться. До сих пор помню, каким самоуверенным он выглядел, когда утверждал, что я непременно вернусь во дворец, к нему. Он знал, что никто не сможет его остановить, когда он придёт за мной.

Никто, кроме человека, что стоит сейчас передо мной. От понимания того, что всё меняется – волнение тёплой волной прокатывается по телу.

– Мне хорошо известна причина, по которой вы здесь, принц Дэймон. Признаюсь вам, что ожидал, чего-то подобного. Но до последнего надеялся, что не решитесь, хотя бы из уважения к моему отцу, бывшему королевскому советнику. Человеку, что был близок не только вашему отцу, но и вам с Эйдэном.

– Я не воспринимаю брак с Миридой лишь как очередную попытку разозлить моего брата, поверьте.

– Но прекрасно понимаете, что это рассердит его. – перебивает отец – Я понятия не имею, какие чувства движут Эйдэном, когда он по-прежнему хочет сделать Мириду своей. Но прекрасно понимаю, какие чувства вызовет у него ваше соединение. Ревность. Ярость. Мне продолжать? – спрашивает отец, но не дожидается ответа Дэймона, – Меня одолевает дикий страх, что сжимает своими ледяными клешнями и ползёт вверх по позвоночнику, когда я думаю, на что может пойти король Эйдэн, когда у него теперь столько власти.

– Я в состоянии защитить себя и свою женщину, лорд Марвис. – выдыхает Дэймон – Мой брат сделал свой выбор, когда вернул Мириду домой. Пришло моё время, и я выбираю сильную, достойную королевской семьи женщину, которая будет меня поддерживать и вдохновлять. Не знаю никого лучше, чем внучка главного советника и дочь лорда южных земель, что поддерживает меня и верит в то, что я достойный, ведь если бы было иначе, надели бы вы мой цвет?

Отец качает головой и молчит.

– Я хочу, чтобы вы поняли, мои намерения серьёзные, поэтому я не покину ваши земли, пока Мирида не станет моей женой, – он бросает на меня мимолетный взгляд, – Мы поженимся в летнем дворце через две недели, после того, как завершатся все приготовления к нашей церемонии. А после вместе вернёмся в столицу в качестве мужа и жены. Если вы дадите согласие, разумеется. – добавляет он. – Я буду защищать Мириду. – Он оборачивается на своего человека. – А Вэлкан будет её хранителем и не оставит одну ни на минуту в моё отсутствие. Ни Эйдэн, ни кто-либо другой не сможет приблизиться к Мириде и причинить ей вред.

– Поддерживать вас, это одно, – чеканит отец – Но вмешивать мою дочь, совсем другое. Один из вас уже обещал мне её любить и оберегать. – отец выдыхает и бросает на меня взгляд – Однако, мы оба знаем, чем всё это закончилось, – едва слышно произносит он. Его тело напряжено, вижу, как тяжело ему сдерживать свою ярость. Но то, что он испытывает сейчас – ничто, по сравнению с тем, что будет, когда король Эйдэн решит забрать меня. – Я против того, чтобы вы использовали Мириду в своём противостоянии. При всем уважении к вам и поддержке, принц Дэймон, я…

– Я согласна, – перебиваю своего отца, потому что больше не могу молчать и очень боюсь, что он сейчас откажет Дэймону. Меня трясёт, а сильные эмоции сплетаются и накрывают с головой, стучат в ушах.

Я никогда прежде не вела себя подобным образом с отцом в присутствии посторонних. Знаю, что мне стоило попросить немного его внимания и убедить довериться мне, но боюсь, что я так разбита, что не смогу привести убедительные доводы.

Все в комнате застывают, а отец прерывается на полуслове, а потом медленно оборачивается на меня, будто не верит, что я сказала это. Непонимание вижу в его голубых глазах, точно как моих, а потом перевожу взгляд на Дэймона.