Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

Я отправился на улицу Роз.

Эльгард жил в собственном доме, прислугу не держал, поэтому сам открыл мне дверь, но, увидав перед собой Проклятого, насторожился, подслеповато щурясь.

– Благословенные Боги, ты ли это?!- узнал он меня.

– Порой я и сам в этом не уверен. Столько всякого случилось со времени нашей последней встречи.

Хронист не спешил распахивать дверь настежь и продолжал стоять в проходе, разглядывая неожиданного посетителя.

– Помнишь, ты говорил, что я всегда могу рассчитывать на твою помощь, если таковая понадобится? Это как раз такой случай.

– Ах, да, что ж это я...- опомнился он, сдвинувшись с места.

Я нырнул в прохожую, а потом последовал за хозяином дома в его кабинет. Несмотря на испортившиеся отношения с обитателями Карнеолиса, некоторые из них, к счастью, готовы были пренебречь возможными осложнениями с могущественной Богиней.

– Что случилось? За что такая немилость?- заинтересовался Эльгард.

– Долго рассказывать. А если в двух словах: мне пришлось выбирать между двумя Богинями, так что в любом случае результат был бы таким же,- я красноречиво провел пальцами по сверкающей татуировке на моем лице.

– Однажды я говорил, что избранный тобою жизненный путь не доведет до добра,- назидательно произнес он.

– Да, ты был прав. Но что теперь-то об этом говорить?- я упал в предложенное кресло у камина. Эльгард уселся напротив.

– Чем могу помочь? Ты же знаешь, мой кругозор ограничен пылью истории...

– Именно поэтому я здесь... Кстати, ты в курсе, что в данный момент происходит в Вальведеране?

– В этом городе постоянно что-то происходит, и я уже давно не пытаюсь проследить все перипетии событий.

– Эльфы покидают столицу.

Он не удивился:

– Рано или поздно это должно было произойти. В последнее время отношения между Смилион и Яри были слишком натянуты. А если заглянуть вглубь истории...

– Я бы с удовольствием погрузился вместе с тобой на самое ее дно, но в данный момент у меня не так много времени,- прервал я его многообещающее вступление.

– Вот-вот, именно от нежелания знать прошлое мира и исходят все наши беды!- потряс у меня перед носом указательным пальцем самозабвенный хронист. Ему было чуть больше сорока, но ворчал он порой как древний старец.- Если бы сильные мира сего почаще обращались к анналам, нам удалось бы избежать множество бед и недоразумений. Ведь, по сути, все, чему мы являемся свидетелями, происходило и в прошлом. Эти дрязги между Богами, упадок нравов, всеобщее ожесточение...- Заметив мой красноречивый упрек, он осекся.- Ну, так с чем ты ко мне пришел?

– Моя проблема имеет прямое отношение к излюбленной тобою теме... Ты слышал что-нибудь о деревне Аквин, расположенной на побережье в часе ходьбы на юго-восток от Вальведерана?

– В общем-то, Аквина уже давно существует. А когда-то, да, была такая деревушка, в которой обитало несколько рыбацких семей. Но однажды их всех перебили. Жуткая была история, скажу я тебе, хотя до сих пор достоверно неизвестно, что там приключилось на самом деле.

– Я расскажу об этом, если, конечно, тебе интересно.

– Еще бы! Об этой бойне я вскользь упомянул в одной из своих незавершенных работ, поэтому буду рад выслушать тебя и дополнить свой труд новыми сведениями... если, конечно, это не досужие домыслы.

– Я узнал об этом от очевидца, которому можно верить.

– С интересом выслушаю твою историю.

– Обязательно, но позже. А сейчас меня интересует кое-что другое... Рядом с деревней стоит маяк. А напротив него, на мысу, возвышаются руины башни...

– Да, есть такие,- кивнул Эльгард.- Я и сам однажды побывал там, но не обнаружил ничего, достойного внимания. Башню разрушили еще во времена Старых Богов, так что мало что сохранилось.

– Вот, мы подошли к сути вопроса: тебе известно имя ее владельца?

Эльгард наморщил лоб.

– Точно не могу сказать. В древних летописях его все чаще называли Хозяином Башни.

– Это и я знаю! Но мне нужно его настоящее имя.

Хронист заметно сник. Должно быть, мой вопрос заставил его лишний раз убедиться в том, что даже его познания далеки от совершенства.

– Если это так важно, я могу полистать хроники...- начал было он.

– Это очень важно!

– Хорошо, я займусь этим, как только останусь наедине со своими книгами. Теперь мне и самому стало любопытно, как же его звали на самом деле.

– А что тебе вообще о нем известно?- спросил я.

Эльгард снова напряг извилины.

– Если честно, этой темой я никогда особо не интересовался. Но после твоего ухода я обязательно восполню этот пробел.

– В таком случае, я сам расскажу тебе о нем все, что знаю. Возможно, это поможет тебе в твоих поисках... Так вот, Хозяин Башни владел клочком земли на побережье и занимался какими-то опытами в области магии. У него была любимая жена, родившая ему дочь. Но потом в Башне произошла трагедия. Сначала умерла женщина, потом ребенок. И Хозяин повредился рассудком. Он приложил все усилия, чтобы вернуть любимых, и ему удалось открыть портал в Город Призраков...

– Вот оно что!- стрельнул бровями Эльгард.- В одной из рукописей мне попадалась похожая история. Возможно, речь шла именно об этом человеке. Нужно будет покопаться в бумагах.

– Я еще не закончил. Бог Янсатх не пустил Хозяина Башни в Город Призраков, где тот рассчитывал найти свою семью. Но пообещал помочь, если Хозяин принесет чудовищную жертву. Тот согласился и за малым не выполнил условия договора, принеся жителям Годвигула немало горя. Но, в конце концов, его удалось угомонить. Башня стала частью Мира Теней, а он сам - преданным слугой изгнанного Бога Янсатха, охраняющим вход в Город Призраков.

– Браво!- похлопал в ладоши Эльгард.- Только что тебе удалось меня удивить. Но... Откуда ты все это знаешь?!

– Я... побывал в Башне Теней и встречался с ее Хозяином. Это он уничтожил деревню Аквин за то, что ее жители хотели гораздо больше, чем заслуживали.

Эльгард пристально посмотрел на меня.

– Вот что мне нравится в вас, Звездных... вы не боитесь совать свой нос во все, что дурно пахнет. И результаты вашего любопытства порой приносят желанные плоды познания... Что ж, как и обещал, я возьмусь за дело. И если ты заглянешь ко мне, скажем, завтра, возможно, мне удастся кое-что разузнать по интересующему тебя вопросу.

+1500

Задание «Призраки прошлого» обновлено: Навестить Эльгарда и узнать о результатах поисков.

– Если это все...- хронисту не терпелось взяться за работу.

– Есть еще пара вопросов.

– Спрашивай!- великодушно позволил Эльгард.

– Тебе знакомо имя Арвен Гурит?

Мой собеседник выразительно хлопнул глазами:

– Ты спрашиваешь, известно ли мне имя родного дяди, непутевого брата моего отца?!

– Он твой дядя?!