Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

Кто бы сомневался, что так оно и будет?!

Ничто в этом мире не давалось задаром.

– Что тебе от меня нужно?- спросил я, вздохнув.

– Убей Ялка! Верни мне Мору и забери ключ! Тогда ты сможешь отсюда уйти.

Всего-то?!

Сущая безделица, если не считать того, что Ялк - бессмертный, и, скорее всего, босс этого подземелья. К тому же, его, наверняка, охраняло немало крысоголовых, а мне даже с одним не удалось справиться!

Утешало лишь то, что наши с Шэлой стремления совпадали: и куклой, и ключом владел Старший Хранитель Некрополя.

– Как же я его убью, если он бессмертный?!- спросил я.

– Твой меч не в состоянии причинить серьезного вреда Хранителю. Но есть оружие, с помощью которого ты сможешь убить Ялка...- сказала девочка.

Я терпеливо ждал продолжения.

– Кинжал Отпущения. Вот только...- Шэла снова замолчала и потупила взор.- ...У меня его нет.

– А где он?

– Он находится в сердце Некрополя, и его охраняют Души Старейшин. Это они наделили Хранителей бессмертием, но оставили единственную лазейку на тот случай, если могущество крысоголовых будет угрожать самим предкам.

– Поправь меня, если я ошибаюсь: Души Старейшин не отдадут мне этот кинжал?

– Нет,- покачала головой Шэла.- Тебе придется вынудить их это сделать.

– Как?!

Девочка задумалась.

– Нужно их убедить в том, что эти Хранители не справляются со своими обязанностями и нужны новые. Но сначала придется избавиться от старых.

– И как мне их в этом убедить?
– нахмурился я.

Глядя мне в глаза, Шэла сказала с упреком:

– Недавно ты ограбил один склеп...

– Я...- хотелось сказать что-нибудь в свое оправдание, но девочка меня перебила.

– ...и тебя не коснулось древнее заклятье. Мы можем это использовать. Опустоши еще четыре склепа, забери из них самое ценное, а остальное - моя забота.

– С первым мне просто повезло,- признался я.- Но как быть с остальными? Я, конечно, вор, однако моего мастерства недостаточно для того, чтобы вскрывать магические замки.

– Я тебе помогу,- решительно заявила Шэла и с надеждой уставилась на меня своими большими глазами.

Задание «Живые и мертвые» обновлено!

Ближайшая цель: ограбить пять склепов

Выполнено: 1 склеп из 5

– Хорошо, я попробую. Но для начала мне нужно как-то выйти отсюда... незаметно,- сказал я, слыша, как за каменной дверью продолжают пыхтеть и фыркать Хранители.

– Нет ничего проще!

Девочка поднялась с пола, приблизилась к боковой стене и прикоснулась к украшавшему ее барельефу. Пальцы прошли сквозь камень - призрак нахмурился.

– Здесь есть потайной механизм. Я не могу его активировать. Ты сам должен это сделать.

Она отошла в сторону, а я занял ее место и надавил на фрагмент барельефа. Он поддался, сдвинулся на несколько миллиметров. Раздался щелчок, и часть стены обратилась в дверь, предлагавшую мне войти в соседнее помещение.

– Идем!- девочка подала пример и первой переступила порог.

Я последовал за ней и оказался в новом склепе. Он был просторнее предыдущего, да и саркофаг, стоявший у стены, оказался крупнее.

– Здесь покоится мой дедушка Тэлль,- печально проговорила Шэла. Она подошла к саркофагу и провела пальцами по краю крышки. Потом обернулась ко мне и сказала: - У него было чудесное кольцо, которое он забрал с собой в Мир Благоденствия.

Сначала я воспринял ее слова, как обычную информацию. Но потом меня озарила догадка:

– Ты хочешь, чтобы я...

– Я думаю, он был бы не против.

Ну... если ты так считаешь...

Я подошел к саркофагу, уперся обеими руками в крышку и с превеликим трудом сдвинул ее в сторону. В нос ударил застарелый, но все еще резкий запах смерти, заставив меня отшатнуться. Потом, затаив дыхание, я снова приблизился к каменной гробнице и заглянул внутрь.

На дне саркофага лежало мумифицированное тело старика в магической мантии. Кожа со временем потрескалась, местами обвалилась, наряд частично истлел, но кольцо на пальце по-прежнему сверкало золотом и небольшим сапфировым глазком.

Я посмотрел на Шэлу - девочка кивнула в знак согласия. Тогда я прикоснулся к перстню...

Снять его вряд ли получится. Придется отломать палец...

Как только мне в голову пришла эта мысль, глаза мертвеца распахнулись, он схватил меня за рукав и привстал. Я отпрянул назад, потянув за собой покойника. Он ловко выпрыгнул из саркофага, мягко приземлившись на пол склепа, и вскинул правую руку с кольцом. Я увидел, как на его занесенных над моей головой пальцах зарождалась смертоносная магия.

– Дедушка, нет!!!- воскликнула Шэла.

Мертвец повернул голову, взглянул на девочку...

– Шэла? Внучка?- проскрипел старческий голос.

– Отпусти его, пожалуйста!- взмолилась она.- Он хороший.

– Хм...- недоверчиво протянул мертвый маг и смерил меня пристальным взглядом. Его рука продолжала удерживать меня, а я, парализованный его аурой, не мог даже пошевелиться.- Хорошо, я его отпущу...

– И отдай ему свое кольцо!

– Хм?- мумия в лохмотьях снова уставилась на призрака.

– Так надо, деда.

– Ну, хорошо... Но сначала пусть он отгадает три загадки.- Тэлль заглянул мне в глаза.- Отгадаешь - отпущу и кольцо отдам. А не отгадаешь...

Его последнее слово прозвучало с предостерегающим шипением, так что продолжения не потребовалось.

Руку он все же убрал, но это ничего не меняло: подвижность ко мне не вернулась.

– Дедушка любил загадки,- пояснила для меня Шэла.

– Слушай первую...У моего отца было трое сыновей. Одного звали Лер, другого Киар. Как звали третьего сына?

«Откуда же мне это знать?!»- чуть было не сорвалось с моих губ, но я вовремя спохватился и ответил:

– Его звали Тэлль. Это ты.

– Правильно,- проворчал старик.- Но это была простая загадка. Слушай же вторую... Назови ее - и она исчезнет. Что это?

Тут мне пришлось задуматься.

Что же это может быть? Имя?

Нет, наверняка, какие-то магические штучки...

Заклинание? Формула?

Я посмотрел на Шэлу. Девочка не сводила с меня глаз и буквально вымаливала правильный ответ. А мне в голову ничего не приходило - в магии я совсем разбирался.